В свете содержания двух предшествующих «Алхимическому союзу» печатных публикаций тема Грааля в романе просматривается совершенно отчетливо. По этой причине церковь, не теряя времени, осудила вышедшие манифесты. Несмотря на сказочную обстановку, розенкрейцеры при описаниях места событий всегда изображали реально существовавший в те времена замок в Гейдельберге. Древняя цитадель являлась обиталищем «княжеского льва» — резиденцией курфюрста Фридриха Пфальцского и его супруги принцессы Елизаветы Стюарт, дочери короля Иакова VI Шотландского (или Иакова I Английского).

Хотя пробуждение розенкрейцеров и было связано с Реформацией, само Братство креста и розы имело весьма древнюю историю, восходя своими истоками к мистическому учению фараона Тутмоса III (1468—1436 годы до Р.Х.). Нашедшее свое отражение в таких трудах, как «Мудрость Ламеха» и «Таблицы Гермеса Трисмегиста», это древнее научное направление получило дальнейшее развитие в работах Пифагора и Платона. В более поздние времена, благодаря усилиям подвижнического Братства целителей в Кумране, оно еще в дохристианскую эпоху распространялось в Иудее. Идейными последователями целителей стали самаритянские волхвы, которых возглавлял лидер гностицизма Симон Зилот (Маг) — постоянный спутник и духовный брат Марии Магдалины. Философская школа самаритянских волхвов, получивших известность в связи с событиями рождества Христова, была основана в 44 году до Р.Х. Менаимом — представителем диаспоры ессеев и дедом Марии Магдалины. Менаим происходил из того же самого священнического семейства Хасмонеев, от которого вел свой род Иуда Маккавей, столь высоко почитаемый — как уже можно было убедиться на примере истории мессира Говэна — в легендах Артурова цикла и сказаниях о Граале.

«Возлюбленный ученик» Иоанн Марк, на деньги которого было осуществлено издание Евангелия от Иоанна, являясь страстным приверженцем египетских целителей, стал выдающимся специалистом в области фармакологии и терапевтических методов лечения. По данной причине св. Иоанн высоко почитался госпитальерами и был тем самым апостолом, которому Иисус перед распятием доверил заботу о своей матери: «И с этого времени ученик сей взял ее к себе» (Иоанн 19:27). В некоторых изданиях Священного писания, включая даже английский перевод Библии, к этой фразе по ошибке добавлено лишнее слово, и она звучит как «… к себе в дом». Однако последнее слово «дом», выделяемое, как правило, курсивом, не применимо к оригинальному тексту благовествования. Иоанн, по сути дела, назначался паранимфом(ходатаем по делам или заступником) Марии, а под выражением «к себе» подразумевалась передача матери Иисуса под опеку сестер милосердия из кумранской общины целителей. К тому же паранимфом, строго говоря, в Древней Греции называли дружку невесты, подводившего во время бракосочетания новобрачную к жениху.

Эмблемой кумранских целителей была змея — та самая, что вместе со знаком креста и розы на обложке «Росслинского манускрипта» Рене Анжуйского аллегорически символизировала св. Иоанна. «Змея мудрости» гностиков стала составной частью кадуцея [91] — знака различия медицинской службы армии Великобритании. Именно благодаря своей особой близости к семейству Иисуса, Иоанн сумел постигнуть истинную значимость священного бракосочетания в Кане. Царственная династия Иисуса обладала множеством достоинств, но то же самое можно было бы сказать о представителях рода Хасмонеев и порфироносных потомках Марии Магдалины. Она являлась хранительницей «мессианского сосуда», а также «Богоматерью света», и именно на ее потирной чаше всегда можно найти эмблему розы и креста Сангреаля.

В списке Великих магистров братства розенкрейцеров можно найти имя великого итальянского поэта и философа, автора «Божественной комедии» Данте Алигьери. Среди наиболее ревностных почитателей таланта мэтра поэзии Раннего Возрождения числился и Христофор Колумб. Великий мореплаватель, пользовавшийся покровительством королевского двора Испании, заручился финансовой поддержкой самого Леонардо да Винчи, — члена Ордена полумесяца, возвращенного к жизни Рене Анжуйским. Другим выдающимся магистром братства стал астролог и математик Джон Ди, организатор службы английской разведки и личный советник корлевы Елизаветы I. В начале XVII века звание Великого магистра носил философ-гуманист и писатель сэр Френсис Бэкон, лорд Сент-Олбанс. Во времена правления Иакова I Стюарта он занимал посты лорд-канцлера и генерального прокурора Англии. В связи с продолжавшейся деятельностью католической инквизиции особое беспокойство Бэкона вызывала перспектива широкомасштабного заселения испанцами Нового Света. Это, в свою очередь, побудило его принять самое активное участие в разработке мероприятий по колонизации Северной Америки, включая и организацию знаменитого трансатлантического рейса судна «Мейфлауэр». Среди товарищей Бэкона по братству розенкрейцеров следует отметить профессора медицины и богословия Оксфордского университета Роберта Фладда — одного из авторов перевода Библии на английский язык.

В эпоху Стюартов розенкрейцеры были связаны с нарождавшимся движением франкмасонов и Королевским научным обществом. Вполне естественно, что видное место среди членов Братства креста и розы занимали такие академики, как Роберт Бойль и Кристофер Рен. Цели и устремления братства были откровенны: способствовать изучению и применению в практических целях эзотерических знаний, науки о магических числах и вселенского закона. Розенкрейцеры, всемерно поддерживая и распространяя гуманные идеи египетских целителей, содействовали развитию международной системы оказания медицинской помощи беднякам. И вовсе не случаен тот факт, что самая авторитетная в мире организация в области оказания срочной врачебной и гуманитарной помощи (учрежденная на Женевской конференции 1864 года) ассоциируется у всех с хорошо знакомым красным крестом.

Ко времени правления короля Карла I общества розенкрейцеров основательно окрепли и пустили корни во множестве европейских стран, включая Англию, Францию, Германию и Голландию. Не обращая внимания на гневные осуждения папства, выражавшиеся в форме ватиканских декреталиев, деятельность обществ развивалась весьма успешно. И все же на фоне очевидных достижений свой взор на ученое братство устремил новый враг — недруг, пагубным усилиям которого суждено было стать многовековым тормозом духовного и технологического прогресса. На исторической сцене появились пуритане.

Весьма прискорбно, что зачастую на смену одному политическому режиму приходит другой, в равной степени несправедливый и чудовищный. Именно это и произошло после того, как Генрих VIII отделил английскую церковь от Рима. Хотя у образованных монахов Англии было мало чего общего с епископальной католической церковью, королю не потребовалось много времени, чтобы закрыть монастыри и распродать купечеству их земли. Подобным образом поступила и его дочь Елизавета I, учредившая в стране англиканскую церковь. Провозгласив себя верховной управительницей ирландских католиков, государыня отдала Ольстер на откуп «Лондонской купеческой компании», принудившей жителей Эйре либо стать своими рабами, либо покинуть родину.