— Не спишь?

— Нет, просто я устала, Ник. Уже приехали?

— Я тебе ничего не скажу. Это должен быть сюрприз. Пригнись, не хочу, чтобы тебя видели.

Я въехал на Медвежью тропу, ведя машину сверхосторожно, объезжая все ухабы, чтобы иметь возможность смотреть по сторонам. Все выглядело вполне нормально. Отсюда мне была видна задняя дверь гаража Кева, входную дверь в дом я еще не видел.

Наконец подъездная дорожка открылась мне полностью. У входной двери стояла полицейская машина. Без проблем, просто гляди вперед, веди себя нормально.

Я подъехал поближе, не переставая смотреть в зеркало заднего вида. Боковые огни были включены, в машине сидели двое полицейских. Собственно говоря, они торчали здесь, чтобы отгонять зевак. Дом еще не был оцеплен, но по периметру протянулась желтая лента.

Я продолжал ехать по прямой не сворачивая и не мог понять, смотрят они на меня или нет. Если они даже захотят проверить номер, когда я буду проезжать мимо, — не важно. Они выйдут только на Большого Аля. Если я хоть чем-нибудь себя выдам, то просто сбегу и оставлю Келли здесь. Может, полицейские окажутся хорошими ребятами и приглядят за ней. По меньшей мере это было бы логично, если не считать одной загвоздки. Я обещал, что не брошу ее; невелико обещание, но слово есть слово.

Доехав до конца дороги, я свернул направо, чтобы как можно скорее скрыться из виду, затем описал большой круг, чтобы оказаться позади полицейских. Мы выехали к короткому ряду магазинчиков. Стоянка находилась в квартале от них, так что я поставил машину там, не привлекая внимания.

— Магазины! — взвизгнула Келли.

— Верно, только мы ничего не можем купить, потому что у меня почти не осталось денег. Но мы можем пойти к вам.

— Ура-а-а! А можно я заберу Полли и Дурашку тоже?

— Конечно, можно.

Я не имел ни малейшего понятия, о чем она.

Обойдя машину, я вытащил сумку из багажника, потом открыл заднюю дверцу. Бросив сумку на сиденье рядом с Келли, я наклонился над ней и стал выбирать из набора инструменты, которые могут мне понадобиться.

— Мы пойдем к нам прямо сейчас?

— Да. Помоги мне — я хочу, чтобы ты показала мне папин тайник. Сможешь? Это важно; он хотел, чтобы я кое-что проверил. Придется пробираться тайком — снаружи полиция. Будешь делать все, что я скажу?

— Буду! А Покахонтас можно забрать?

— Можно.

Сейчас мне было плевать, я только поддакивал и соглашался со всем, лишь бы она показала мне тайник.

— Готова? Давай надевай капюшон.

Было темно, небо затянуто тучами, и, к счастью, дорога оказалась не совсем приспособленной для пешеходов. Так что мы не встретим никаких Мелисс.

Перекинув сумку через плечо, я взял Келли за руку, и мы направились к дому. Было около семи, и уличные фонари уже зажглись. Мой план состоял в том, чтобы обойти дом сзади, оглядеться и подготовиться к проникновению внутрь.

Мы пошли через пустырь к тыльной стороне дома, мимо сложенных про запас балок и других стройматериалов. Местами грязь оказывалась такой предательски глубокой, что я боялся, не завязнет ли в ней наша обувь.

Келли была вне себя от волнения, но изо всех сил старалась скрыть это.

— А вот тут живет моя подружка Кэндис! — Она указала на дом, мимо которого мы проходили. — Я помогала ей, когда они устроили распродажу на дому. Мы заработали двадцать долларов.

— Тс-с-с! — прошептал я, улыбаясь. — Надо вести себя очень-очень тихо, иначе полицейские поймают нас.

— Ник? — спросила Келли. Вид у нее был сконфуженный.

«Что еще?»

— Да, Келли.

— Почему мы прячемся от полиции? Они ведь хорошие.

Это надо было предвидеть заранее. Что я мог ей ответить? Она не поймет ни одной из тысячи причин, почему мы окажемся по уши в дерьме, если полицейские схватят нас. Даже если бы у меня была пара лишних часов, чтобы все ей растолковать. Но я ни за что не хотел и подрывать ее доверие к властям в таком юном возрасте. Поэтому я соврал:

— Мне кажется, это не настоящие копы; думаю, они просто оделись как копы, вот и все. Они могут оказаться друзьями людей, которые приходили к папе.

Келли быстро приняла это к сведению.

Наконец мы остановились в тени соседского гаража. Я поставил сумку, прислушался и огляделся. Мотор патруля работал на холостом ходу. Они были меньше, чем в двадцати метрах от нас, по другую сторону дома. До меня доносились обрывки их разговоров по рации, но я не мог разобрать, о чем они говорят. Какая-то машина сдала назад, развернулась и, перевалив через «дорожного полицейского», с шумом укатила назад.