– Возможно – это не аргумент, – отрезала Лубенец. – Нет, мне определенно не нравится эта идея. Мое мнение, что Визгалин вообще не станет встречаться с Игнатьевым…

– Насколько я знаю Визгалина, – неожиданно вмешался Боголепов, – и вообще всю нашу верхушку, он обязательно встретится. Независимо от того, знает он об истинном статусе Игнатьева или нет. Он слишком оскорблен и слишком заинтригован. И еще он обеспокоен. Вот увидите, он согласится на встречу. Другой вопрос, каков будет итог этой встречи…

Лубенец подняла вверх руки и с ироническим ужасом сказала:

– Все-все! Такого напора аргументов я не выдержу. Закроем тему. Я остаюсь при своем мнении – вы затеяли авантюру. Начальство почему-то сочло нужным поддержать эту авантюру. Что ж, начальству виднее. Займемся технической стороной дела… Как вы собираетесь связываться с Визгалиным?

– Тут я целиком полагаюсь на опыт Игнатьева, – сказал Гуров. – Связываться будет он. Когда получит от нас сигнал, конечно. По-видимому, мы все должны находиться в этот момент рядом, чтобы быть ко всему готовыми. Большие силы привлекать к операции не следует – речь ведь идет не о захвате. Получив согласие на встречу, мы подготовим аппаратуру и начнем.

– Тогда предлагаю начать немедленно, – заявила Лубенец. – С каждой минутой, проведенной в этом городе, наше инкогнито становится все более проблематичным. Да и чего, собственно, ждать? Если, как вы утверждаете, Визгалин сгорает от любопытства, он должен немедля пойти на встречу.

– Согласен, – сказал Гуров. – Весь вопрос в том, где будет проходить подготовка? В гостинице нежелательно, в прокуратуре тем более…

– У нас есть одна небольшая служебная квартира, – сообщил Боголепов. – О ней мало кто знает. Кстати, там имеется телефон, номер которого не значится в телефонной книге. Думаю, это будет удобно.

– В таком случае, Лев Иванович, прямо сейчас звоните своему человеку – пусть оторвет этого афериста от шампанского и едет. Договоритесь, где встретитесь.

Через двадцать минут они покинули прокуратуру и на служебной машине поехали на улицу Добролюбова. Это место встречи порекомендовал Боголепов – служебная квартира находилась на этой улице.

По дороге Ирина Васильевна неожиданно объявила:

– Разговор будет записываться на магнитофон и одновременно передаваться через микропередатчик на особой волне. Приемник будет находиться в этой машине. Контролировать передачу будет следователь Боголепов.

– А вы, простите? – не понял Гуров.

Ирина Васильевна взглянула на него слегка надменно.

– Я, разумеется, буду вместе с Игнатьевым. У него же была «секретарша», и это место сейчас, насколько я понимаю, вакантно? Я не могу пустить такое серьезное мероприятие на самотек. Ваш аферист бог знает чего может там наворочать. При первой же осечке я прекращаю операцию.

– Понятно, – с сомнением в голосе сказал Гуров.

То, чего он опасался, уже начиналось. Эта серьезная женщина беспрекословно взяла бразды правления в свои изящные руки. Ей нет никакого дела до амбиций следователя Боголепова и идей полковника Гурова. Она согласилась заняться придуманной ими чепухой, но в любую минуту под надуманным предлогом готова эту чепуху прекратить. «Это называется, попали, – подумал Гуров с иронией. – На ровном месте, да мордой об асфальт».

Сорокин немного запоздал – не зная города, он не сразу нашел дорогу. Докладывая Гурову, что все в порядке, он настойчиво косился на эффектную фигуру Ирины Васильевны, и по голосу чувствовалось, что он растерян.

С Игнатьевым получилось еще хуже. Увидев новое лицо, он расплылся в сладчайшей улыбке, отпустил какой-то комплимент и даже потянулся к руке Ирины Васильевны, намереваясь поцеловать. Она брезгливо убрала руки за спину, проговорив сквозь зубы:

– Кто про что, а вшивый про баню… Вы, надеюсь, не забыли, в каком положении находитесь, Игнатьев? Ваша галантность здесь никого не интересует. Поищите для своих упражнений что-нибудь попроще.

Игнатьев сник и дальше уже молчал в тряпочку, стараясь держаться как можно незаметнее.

В квартире, оказывается, все уже было приготовлено. На столе была разложена звукозаписывающая аппаратура. Телефон был оборудован дополнительными наушниками, на стене висела большая карта города. Боголепов подошел к ней и, обращаясь к Ирине Васильевне, сказал, рисуясь:

– Обратите внимание, вот в этом самом месте роковым образом пересеклись судьбы разных людей…

– Вы мне уже об этом рассказывали, – нетерпеливо заметила Ирина Васильевна. – Давайте не будем отвлекаться. Мне нужно сосредоточиться, да и вам не мешало бы… Гражданин Игнатьев, вам известно, как можно дозвониться до здешней администрации?

– У меня в голове все телефоны, – скромно сказал Игнатьев. – Какой вас интересует?

– Меня интересует только одно – вы понимаете всю ответственность, которая на вас возложена?

– Про ответственность не знаю, – криво улыбнулся Игнатьев. – Обстоятельства заставляют. Есть такое слово – надо.

– Ну-ну, – скептически покачала головой Лубенец. – Одним словом, связывайтесь сейчас с Визгалиным. Надеюсь, полковник Гуров вас проинструктировал, как себя вести и чего желательно добиться?