– Андрей, не горячись. – Верод попытался урегулировать ситуацию. – Мы были не правы. Признаём, но сам пойми! Ты владеешь стратегическими секретами, за которые все разведки Гетеи готовы пойти на немыслимый риск. И, соответственно, мы должны сделать всё, чтобы секреты не ушли нашим врагам.

– Они не уйдут.

– Поверь, нет людей, которые не выдадут тайны под пытками.

– Есть. – Перебил оппонента. – Я могу приказать себе умереть – и умру.

Все сидящие оглянулись на ходячий детектор лжи – Ленару. Та не отрываясь смотрела на меня.

– Что же у вас за мир, если в голову вкладывают такие вещи?! – Потрясёно произнесла эльфийка.

– Мир, как мир. Но, как успел заметить граф, нужно предусмотреть все возможности. Кодировка на самоуничтожение – одна из них. Считаю, что общие моменты мы обсудили. Перейдём к делу. – Открыв дверь импровизированной лаборатории, пригласил членов Совета. – Заходите.

Бочком гости протиснулись в моё царство химии.

– Господа. – Голосом конферансье произнёс я. – Будущее патронов. Бездымный порох!

Отсыпав небольшую горку чёрного и такую же бездымного, перешёл к презентации.

– Слева от вас местный порох, справа бездымный. – Я аккуратно поднёс спичку к местному, он вспыхнул и облако дыма заполнило помещение.

Дождавшись, пока все прокашляются и дым развеется, продолжил:

– А вот так горит экспериментальный вариант.

– Действие повторилось, только не было облака дыма.

– Как видите, последний порох не столь дымный, зато продуктов горения выделяется гораздо больше, и кроме того он на четверть мощней. Но это потребует от правительства создание целого цикла производств. Бумаги по его налаживанию и эксплуатации я предоставлю, если мы придём к соглашению.

– Далее, прошу вас подойти к столу. – Заинтригованные посетители послушались моей просьбы. – На столе вы видите два бруска взрывчатки и пакет. Первая всем известный динамит. Вторая – тол. Третья упаковка– аммонал. Как вы знаете, в снарядах динамит не используется из-за опасности самоподрыва. Тол, менее мощная взрывчатка, но лишённая недостатков динамита. Аммонал – в данном случае это боевая взрывчатка, к сожалению, не беспроблемная, но подходит как к артиллерии, так и к пехоте. Кроме того, новую взрывчатку можно использовать и в горнопроходческих работах. – Я сделал паузу. – Как вы понимаете, испытывать её здесь я не буду.

Раздались смешки.

– Отлично! – Гному явно пришлось по вкусу упоминание о работе в горах.

– Горан. – Обратился к нему. – Возьми два брикета чистого тола и поработай с ним в тех же ситуациях, что и с динамитом. Мне нужно твоё мнение по гражданской эксплуатации изделия.

Я помянул добрым словом Прометея, он успел за три часа доделать работу, на которую я собирался потратить сутки. Если бы не это, даже не знаю, что и делал бы.

– И ещё, что там по заказанным мною деталям?

– Андрей, – Прижав к себе руки с зажатыми в нём брусками тола, проговорил гном. – Завтра всё будет готово. Ближе к вечеру тебе всё принесут.

Хорошо, что принесут. Чего-то мне поплохело, после операции вести переговоры трудновато. Найдя рукой стул, придвинул к себе и сел.

– Уважаемые члены Совета. Мной проведён маленький показ, к сожалению, все вещества требуют промышленного производства, а значит, создания фабрик. Но прогресс неумолим, если вы этого не сделаете, это сделают другие. – Думаю, мой намёк все поняли. – А теперь прошу прощения, мне нужно отдохнуть.

Гости стали собираться, ко мне подошла Лерена.

– Как вы? – Спросила меня.

– Бывало и хуже.

– Выздоравливайте, я хочу вас о многом спросить.

– Выздоровею, когда просит красивая девушка, нехорошо отказывать.

– Правильно! Ваше здоровье нам дорого. – Так, вот и Верод влез, хитрый лис. Интересно, что ему от меня надо, стопудово какая-то неприятность.

Лерена, мило улыбнувшись, помахала ладошкой и вышла, как, впрочем, и остальные. Остались мы с графом.

– 'Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие: к нам едет ревизор'. – Процитировал классика.

– Присказка?

– Да, граф, можно и так сказать. Судя по вашему хмурому виду, возникли проблемы?

Граф поёрзал в кресле, метнул в меня недовольный взгляд.

– У нас утечка информации…

– У ВАС утечка информации. – Поправил его.

– Да нет, Андрей. После предложения купить твои технологии это и твои проблемы. Герцогство со товарищи получили данные о новых видах боеприпасов и оружии. Слили сведения, скорее всего, в Королевствах.

– Или в Страже.

– В Страже предателей нет! – Взметнулся Верод. – Не смей оскорблять людей, которых не знаешь!