– Ну, вас с Мирославом я знаю…

– Это намёк?! – Прицельный взгляд упёрся в мою переносицу.

– Нет, констатация факта. С территории Баронств утечка исключена, не буду перечислять факторы. Вы сами их знаете. Остаётся два варианта…. И, на мой взгляд, отбрасывать их в высшей мере самонадеянный поступок. Человек Вашего ранга, не должен так поступать.

В комнате повисло молчание. Казалось, граф ушёл в себя, забыв о моём присутствии. Но нет, вот он по-новому взглянул на меня.

– Слушай внимательно. У нас есть минимум два месяца. Мы сможем удержать город от посещения нежелательных лиц. Да что там нежелательных, просто посторонних, в дальнейшем придётся открыть его для посещения. Здесь мы не сможем обеспечить твою безопасность. Если тебя не похитят, то убьют.

Я хмыкнул, Верод же с лёгкой усмешкой посмотрел на меня.

– Зря улыбаешься, ради такого любая страна пойдёт на крайние меры. Тебе надо будет исчезнуть. Хорошо, что мы засекретили передачу титула Арна.

Вот это новость. Посмотрев в мои налившиеся гневом глаза, Верод замахал руками:

– Угомонись! Ты официальный наследник Арна, но об этом знает только Совет! Горожане, считают тебя просто его боевым товарищем, а ваши дружеские отношения возникли во время обороны. Пойми ты, так надо! Возьми в толк –тебя знают как Острогина, а как Арна тебя никто не знает! – Внезапно он меня попросил. – Подойди к зеркалу.

Странная просьба, подойду, и что дальше? Из зеркала на меня смотрела бородатая физиономия с предельно короткими волосами. М-да, запустил я себя. Где у них парикмахерская, или как там – цирюльня?

Тем временем Верод продолжил:

– Сбреешь бороду и отрастишь волосы, тебя никто не узнает, слепок ауры противнику неизвестен, значит, затеряться сможешь! Под именем Арна в союзных странах тебя не найдут. Оптимально запрятать тебя в закрытом месте, под охраной особого подразделения Стражи.

– Так бы и сказали, под арест. А то запрятать!

– Не утрируй. Я сказал то, что сказал. Скажи, как бы ты посмотрел на то, чтобы работать в Серой Страже?

Оба на. Что это, вербовка? Если да, то под странным соусом. Мозг заработал с удвоенной силой. Нет, вроде нет, подводных камней. Но что-то в этом предложении есть. Только не пойму, к добру ли?

– Если мне разрешат выбирать и отказываться от непонравившихся заданий. То есть я буду работать как свободный художник, – Глаза Верода округлились, пришлось поправиться. – То есть, как наёмник, моё согласие вы получите.

– Ты нахал!

– Знаю.

– Ладно, будем говорить начистоту. Что у тебя есть в загашнике по технологиям.

– В каком загашнике? – Состроил невинное лицо.

– Хватит придуриваться. – С укором прозвучал ответ.

– Начистоту, так начистоту. – И подумав, заявил: – Система залпового огня, миномёт, ротный пулемёт и тяжёлый пулемёт. Ну и чуток тактических наработок.

Верод в очередной раз ушёл в глубокое раздумье, задумался и я. Не рано ли я выложил козыри? Может, не стоило так сразу? Но вот граф очнулся.

– Я переговорю с орденом, возможно, нам стоит пойти на уступки, игра стоит свеч! – И тут же без перехода задал вопрос. – Сколько потребуется времени для доводки оружия, которое ты обещал показать, сколько потребуется времени для налаживания производства, и в какой срок будет готова документация?

– По пунктам. Показ можно будет сделать через неделю. Документацию по производству окончу в течении двух месяцев, а по производству от пяти до семи лет.

– Почему так долго?

– Нужны станки. – Начал загибать пальцы. – Персонал, подготовка.

– Такие сложные станки?

– Да сложные. Здесь как по цепочке, сложный станок требует производства более простого и так далее.

– А ты учёл, что наши учёные вместе с магами могут создать твой станок без промежуточных этапов?

Убил! Это же надо, так ступить! Совсем забыл про магию. А ведь действительно, это облегчит создание производства.

– В этом случае можно будет уложиться в пару лет. Но перед магами встанет много новых задач.

– Не твои проблемы! Они давно просят подать им сложную задачу, типа застой у них. Вот и получат! Решено. – Встав, отрубил Верод. – Делай то, что задумано, а остальные проблемы я возьму на себя. – И добавил. – Это хорошо, что у тебя блокировка в сознании, а то бы мы научили тебя родину любить!

Кто бы сомневался…

Попрощавшись с графом, я, уставший, завалился на кровать. Странный шорох вывел меня из задумчивости. Из шкафа выбрался робот. Похож он был на небольшой – метр в длину и полметра в высоту – шестиколёсный БТР, на телескопических шасси и с двумя манипуляторами вместо рук.

– Прометей? Слышал разговор?

Из робота выдвинулось небольшое квадратное устройство, и из него донеслось:

– Не только слышал, но и сканировал твоего графа!

– Да какой он мой! – Отмахнулся я. – В смысле, сканировал?