Тут он спохватился.

— Ну… не только алмазы… Нефть, газ, уголь. Мы государство представляем!

«Какое государство? — хотелось спросить Евгению. — Ваше, бандитское?»

Но вслух он, конечно же, ничего не произнес. Только усмехнулся понимающе, достал еще одну сигарету и предложил Ивану Ивановичу:

— Курнем? Во славу России… Посыльный дернулся, словно ему сунули шприц с дозой героина.

— Не курю! И вам не советую!

— Поздно, Иван Иванович! И курить бросать поздно, и все остальное…

Человека этого он заморочил окончательно. Что, почувствовав свою замороченность, человек и высказал.

— Хватит о пустяках! Вы намерены исполнить заказ?

— А вы гарантируете безопасность моей жены? — хладнокровно парировал Евгений.

— Безусловно! — возопил Иван Иванович. — Вы только что получили подтверждение!

— Значит, и договор остается в силе! — хладнокровно подвел черту Миронов. — В ближайшие дни ждите сообщений в прессе. У вас ко мне — все? Позвольте откланяться.

Он встал со скамейки, отвесил шутовской поклон застывшему в недоумении и ярости собеседнику и неторопливо направился к местному почтамту.

В конце концов иногда нужно и домой сообщать, что у папы с мамой все в порядке, отдыхают и нежатся, так сказать.

Сегодня он первым закончил беседу. Получил на это право. Гниды теперь не имели над ним никакой власти. Все рычаги они потеряли и пытались «сохранить лицо».

Нет, насколько гнилым должны были быть организации, обязанные следить за контрабандой драгоценных камней и препятствовать этой контрабанде, чтобы под их носом кучка мерзавцев делала все, что хотела! Евгений в Москве видел кое-какие цифры. Цифры внушали уважение. Но не настолько, чтобы сложить ручки и сказать: «Ребята! Делайте, что угодно! Родина вас не забудет!»

Интересно, соврал Иван Иванович насчет нефти, газа и угля? Или все же у них дела не ограничиваются только алмазами? Что-то сомнительно… Все эти природные богатства давно поделены между сильными мира сего и посторонних в свою сферу влияния не пускают. Более того, шаловливую ручку, норовящую залезть в чужой карман, отрубают безо всякой жалости. Вместе с головой.

Он набрал номер Симонова. Алексей Васильевич ответил сразу, дожидался, видимо, этого звонка. Евгений кратко сообщил о результатах встречи. Подумав, Симонов предложил:

— Может, и впрямь на меня покушение организуем? И я вроде бы со сцены сойду, и от тебя отстанут.

— Вы действительно такой наивный человек? — усмехнулся Миронов. — Или специально для меня представление устраиваете? Никто и ни от кого не отстанет! Более того, они сейчас землю носом рыть будут, чтобы Наташку вернуть и снова командовать мной. Не очень, как мне показалось, этот хмырь в мою непричастность поверил. А значит, следить теперь за мной будут с удвоенной силой. Так что я сейчас займусь безопасностью жены, найду для нее укромное местечко. А потом вам перезвоню. Хорошо?

— Ну, смотри, как знаешь, ты у нас парень взрослый, — вздохнул Алексей Васильевич. — Но над моим предложением все же подумай. Потом встретимся и поговорим. Кстати, ты подарок уже забрал?

— Какой подарок? — не понял Евгений.

— Тот, который для меня предназначен.

Черт, а ведь действительно! За всей последней суетой он и впрямь забыл о винтовке, дожидающейся его в камере хранения на вокзале. Пока она была ему совершенно без нужды. Не таскать же ее в багажнике? А вдруг местная полиция, возбужденная последними событиями, вздумает машины проверять? Не отмажешься ведь! Пусть уж ствол поваляется себе на вокзале. Может, и пригодится потом. А нет — там и останется.

Миронов поехал в Готу. По дороге подобрал Пашу, который ждал его в условленном месте. В этот раз Шнайдер-старший никого не выслеживал. Он просто не заметил, чтобы во время встречи Миронова с представителем бандитов за ними кто-нибудь наблюдал.

То, что Пауль никого не засек, еще ничего не означало. Во-первых, могли наблюдать из другого места. После убийства Штефана и гибели его убийц кафе было местом опасным. А во-вторых, в дело могли бросить настоящих профессионалов слежки, которых вычислить человеку с малым опытом совсем не просто.

Теперь нужно было жить и действовать очень и очень осторожно. Поэтому всю дорогу до Готы Евгений постоянно проверялся, пытаясь обнаружить «хвост». Тащить его к дому Шнайдеров совсем не хотелось.

Был «хвостик», был! Но именно — «хвостик». Небольшой «рено» какого-то серо-белого цвета держался в двух автомобилях за «фольксвагеном» Миронова, не отдаляясь, но и не приближаясь.

Евгений даже чуточку расстроился. Что же, они совсем его за человека не считают, если послали следить всего одну машину? И в ней сидят, небось, два придурка, которые в слежке смыслят, как Миронов в балете.