Евгений похолодел. Получается, они оставили Наташку без охраны, а сейчас бандиты Ступина вламываются в дом и хватают ничего не подозревающую женщину. И это в то время, когда их главарь практически находится в руках Миронова! Какая-то патовая ситуация.

Но испуга своего не показал.

— Подождем. Но учти, если с ней что-нибудь случится…

— Все будет в порядке! Там сейчас людей Симонова почти и нет, уехали куда-то…

Он замер, соображая.

— Постой, постой… Так это ты с его людьми сюда пришел? Взял на себя руководство? Ну, силен! Знал я, что ты мастер! Но чтобы такой мастер? Ай, молодец! И они молодцы! Не успел труп хозяина остыть, как тут же к другому переметнулись! Позволь спросить, чем ты их увлек?

— Много есть способов, — неопределенно сказал Евгений. Ну не сообщать же этому… что «покойный» Симонов сам во главе своей маленькой армии стоит за дверями и дожидается сигнала Миронова?

— Слушай, — предложил Ступин. — А отдай их мне! У меня стараниями Симонова людишек в последнее время поубавилось. А новых рекрутировать еще не успел. Отдай, а? Хорошо заплачу! И тебе, и им!

— Ты, кажется, забыл, что я сюда не на дружескую вечеринку пришел, — устало сказал Евгений. — Есть у нас с тобой кое-какие дела.

Ступин мгновенно отбросил шутливый тон, подобрался. В глазах опять загорелись холодные огоньки. Вновь перед Евгением был хищник.

— Какие дела?

— Ну, камешки всякие блестящие, перевозка их незаконная, торговля…

— Ах, вон ты о чем, — протянул Сергей. — Значит, прав я был, не случайное все это совпадение. А я-то, дурак, думал, что попал старый товарищ в переделку, выкарабкивается по мере сил… Ты не ко мне пришел, ты за мной пришел…

— Правильно мыслишь, — кивнул Евгений. — В нужном направлении.

— Ну, так читай мои мысли дальше, — нехорошо усмехнулся Ступин.

— Чего там читать, — пренебрежительно сказал Евгений. — Сейчас ты грохнешь меня, а потом постараешься перестрелять моих людей. Только охрану не зови, она сейчас не в состоянии помочь. Самому придется поработать.

— Ничего, — оскалился Ступин. — Я не гордый. Сам вас перещелкаю. Очень жаль, что мы с тобой не договорились. Я ведь мог тебе многое предложить.

— Деньги?

— Много денег! Очень много. Тебе такие деньги и не снились! Кто ты сейчас? Мелкий бизнесмен, кажется? Копейки зарабатываешь? Или это только прикрытие? Угадал? Вот поэтому я и сказал «мог предложить»! Вижу, что бесполезно. А раз так, остается одно: и тебя убрать, и твоих гвардейцев…

Он не успел перевести ствол пистолета с двери на Миронова. Евгений, тушивший очередную сигарету, сделал короткое движение кистью, и тяжелая пепельница, мелькнув в воздухе, врезалась в голову Ступина. Сергей даже не успел вскочить, только дернулся, нажал на курок — пуля впилась в стену — и упал лицом на стол. Сюррикены и ножи Евгений всегда метал отменно.

Он встал, подошел к двери, открыл ее.

— Заходите, Алексей Васильевич! Что с Хайнцем?

— Живой, ничего страшного, — ответил Симонов, осторожно заглядывая в комнату и держа пистолет наизготовку. — Как ты здесь?

— Да так, помаленьку…

На душе у Евгения было очень паршиво.

Симонов подошел к столу, повернул голову Ступина набок, вгляделся.

— А ведь я его знаю, — протянул он задумчиво.

— Конечно, знаете, — подтвердил Миронов. — Он в СОБе служил, в Москве. Тут вот какое дело, Алексей Васильевич. Он вычислил, где мы прятались последнее время, и своих людей туда послал. А там Наташка одна.

— Твою мать! — выругался Симонов. — Говорил же: отошли домой! И как мы теперь ее выручать будем?

— На меня обменяете, — вдруг сказал Ступин, открывая глаза. — Вы же меня в Москву собрались везти? Ну, так и не повезете, здесь оставите.

Он сел в кресле, помотал головой, сжал ее в ладонях.

— Больно как! Что же ты, Женя? Я к тебе со всей душой, а ты меня по башке…

— У тебя память отшибло? — холодно осведомился Миронов. — Или это не ты собирался меня пристрелить?

Ступин промолчал.

— Будем думать, как твою благоверную вызволять, — сказал Симонов. — Может быть, правда, обменять на этого… бизнесмена?

Тут в кармане куртки Евгения забренчал «Турецкий марш». Симонов сморщился.

— Я же велел перед операцией все мобильники отключить! Дисциплинка!

Евгений лихорадочно полез в карман. Здесь ему мог звонить только один человек.

Это действительно была Наташка.

— Ну, как вы там? Всех победили?

— Уходи немедленно из дома! — заорал Евгений. — Слышишь, немедленно! И спрячься где-нибудь, мы скоро приедем!

— А чего ты расшумелся? — удивилась жена. — Ну, приехали три каких-то дурака, начали приставать, чуть ли не руки вязать. Я и разозлилась…