— Ах да, — сказал Гилкриз. — Теперь припоминаю. Это, наверное, тот волшебник, что спас тебя тогда на Поверхности? Во время похода, сделавшего тебя слабоумным?

Его ироничное хихиканье отразилось кривой улыбкой на лицах Джизрила и Мазииры.

Ноздри мальчишки раздулись от возмущения:

— Я…

— Ничего не говори, Элдринн, — прервал его К'арлинд. — Они хотят узнать то, что их шпионы не смогли донести ранее. Один из их магов, вероятно, оказался перед схожей проблемой, и они не знают что делать.

У Элдринна хватило ума понимающе улыбнуться.

Позади них раздались голоса. Меларн оглянулся на дверь, где всё ещё стояла Куилью. В комнату вошла статная женщина, которую К'арлинд признал сразу: Каватина — убийца Селветарма. За ней шли шесть женщин: пять дроу, и как это ни удивительно, хафлинг, носившая полное облачение верующей Эйлистри. Жрицы ловили каждый жест Каватины, на их лицах сияло благоговение.

Среди жриц шли шестеро Ночных Теней. Хотя мужчины и шагали рядом со жрицами, между двумя группами чувствовалось отчуждение. Они кидали взгляды на Каватину, но не боготворящие, а крайне насторожённые.

Меларн занервничал. Он смотрел на Ночных Теней, ища признаки, что кто-нибудь узнал его, но их спокойные взгляды развеяли его волнения. Они обращали на К'арлинда не больше внимания, чем на любого другого волшебника.

Худой, мускулистый мужчина, очевидно, был лидером Ночных Теней. Он был облачён в чёрные одежды. Маска закрывала большую часть лица. Старый шрам проходил рядом с глазом. Длинные шаги мужчины, заставляли Каватину постоянно ускорять шаг, чтобы держаться впереди него.

К'арлинд покопался в своих воспоминаниях. Точно так же, как и волшебники, клирики и жрицы соперничали между собой, пытаясь перегнать друг друга. Церковь против Церкви.

Меларн взглянул на Куилью. Как всегда её лицо было спокойно. Когда она поняла, что прибывшие познакомились, то закрыла двери зала и прошла в центр помещения.

Не считая Каватины и Даффира, который, благодаря своему росту, башней возвышался над мужчинами, Куилью была самой высокой из стоящих в зале. Когда она подняла руки над головой, все затихли.

— Песня приветствия, — сказала она, — для волшебников Шшамата.

Девушки мгновенно подхватили песнь. Мужчины влились в неё позже. Они пели низкими голосами, будто шепча. Их лидер изучал магов, пока пел. Они почти встречались глазами, что было редкостью для Ночных Теней.

Когда песня закончилась, Куилью продолжила:

— Для большинства присутствующих, жрица, которая возглавит поход, не нуждается в представлении. Но кое-кто из Шшамата может не знать её, — Избранная Мистры махнула рукой Каватине. — Рыцарь Тёмной Песни Каватина, победительница Селветарма.

К'арлинд посмотрел на своих волшебников. Их глаза расширились, а рты приоткрылись. Только Корл даже не шелохнулся. Элдринн же смотрел, словно ошалевший мальчишка, пока Меларн не толкнул его.

Каватина, стоящая как статуя, мельком оглядела группу. Её глаза на мгновение остановились на К'арлинде, узнавая, но жрица не сделала ни движения, что бы показало это.

Куилью отступила назад:

— Каватина расскажет вам, что ждёт вас впереди. И да благословит и защитит вас всех Леди в Маске, — сказав это, она исчезла.

Меларн хотел вытащить из кармана кристалл, чтобы взглянуть сквозь него и увидеть, телепортировалась ли высшая жрица или незримо наблюдает где-то поблизости. Но это было праздным любопытством. Вместо этого, он осмотрел Каватину. Маг видел её всего раз почти два года назад. И он подумал, что как лидер, она ему нравится.

Рыцарь Тёмной Песни не была тем, кто тратит время на формальности:

— Вы все знаете нашу задачу, — сказала она. — Остановить постоянно увеличивающийся Фаэрз’ресс. Мы думаем, что причина всего находится в Акрополе Киарансали. Вот почему мы нападаем на него.

Брови К'арлинда удивлённо поползли вверх. Он поймал взгляд Элдринна:

Нападать? — жестикулировал он, опустив руки, чтобы никто не увидел.

Мальчишка слегка пожал плечами.

Меларн посмотрел на Гилкриза. Брови мага слегка дёрнулись. Он тщательно скрывал, но тоже был удивлён словам Каватины, так же как и боевой маг. Очевидно, ему тоже сказали, что это разведывательная миссия.

— Мы выдвигаемся сегодня вечером. Как только взойдёт Селуна, — продолжала Каватина. — Мы будем использовать Портал Восходящей Луны. Для тех, кто не знает, я отмечу, что это включает погружение в воду. Если вы несёте свитки или инструменты, которым может повредить влага, либо спрячьте их, либо оставьте.

Жрица нам миг замолчала.

— Если кто-то из вас не умеет плавать, самое время сказать об этом. Мы появимся в озере. В глубоком озере.

— Лунная Впадина, — сказал Ночная Тень, ступив вперёд и став плечом к плечу с Каватиной, — к северо-востоку от моря Лунной Впадины в Глубоких Пустошах. Несколько лиг до нашей цели. Там куда мы идём, телепортация невозможна, поэтому приготовьтесь к долгому путешествию.