– Заметано, Лев Иванович.

Гризли уже взялся за ручку дверцы, когда голос полковника остановил его:

– Последний вопрос. Меня интересует одна машина. «БМВ», – Гуров по памяти назвал номерной знак. – Тебе это о чем-нибудь говорит?

– А то! – Гризли распахнул дверцу и одной ногой ступил на асфальт. – Это машина Шнура. Постойте-ка, Лев Иванович, – он расплылся в улыбке. – Почему вы спрашиваете? Шнура кокнули там на МКАД? Да?

– Кто такой Шнур? – Гуров пустил в окно тонкую струю дыма.

– Один из подручных Битюга. Значит, кокнули? – Полковник оставлял его вопросы без ответов, но Гризли и сам был в состоянии сделать правильные выводы. – Здорово! Туда ему и дорога. Шнур был редкостный ублюдок. Но я представляю, как это озлобит Битюга.

– Топай давай, аналитик! – прикрикнул на него Крячко.

Гризли хмыкнул и выбрался из «Пежо». Гуров воткнул первую передачу, но трогаться с места не спешил. Молча наблюдал за тем, как его информатор почти бегом пересек школьную площадку и скрылся за торцом здания. При этом ни разу не обернувшись. Мысль о пиве завладела им полностью. Гуров отпустил сцепление.

– Забавная получается история, – произнес он вслух. – Ты не находишь, Стас?

– Нет. Я нахожу только то, что, если мы сейчас не поторопимся, четвертьфинала нам не видать как собственных ушей. Матч начнется через двадцать минут. А я чувствую себя не в своей тарелке, если пропускаю момент, когда комментатор оглашает состав команд.

– Твое нытье начинает утомлять.

– Это не нытье, а вполне нормальные человеческие желания. – Крячко обиженно надулся, а затем принялся крутить колесико настройки радиоприемника. – А вот что, интересно, ты нашел в этой истории такого забавного?

Гуров ответил не сразу. Провожая взглядом уносившиеся в обратном направлении дорожные указатели, он старательно собирал разрозненные мысли в единое целое. Пока он не мог прийти к какому-то вполне определенному решению или более или менее стройной версии. Внутренние криминальные разборки между столичным авторитетом Зараном и недавно нарисовавшимся в Москве молодым отморозком по кличке Битюг как наиболее предпочтительный мотив напрашивался сам собой. Он буквально лежал на поверхности, и почему-то именно это обстоятельство не давало Гурову покоя. Те, кто был прекрасно знаком с полковником, всегда относили его к той категории людей, которые не ищут простых путей. Но в то же время именно это качество Гурова, подкрепленное элементарной интуицией, нередко помогало ему докопаться до сути расследуемого дела.

– Ни один уважающий себя вор, – монотонно произнес Гуров на фоне эфирных шумов, – не должен настолько доверяться своей подруге, чтобы передать ей печать хранителя. До решения схода преемником Зарана мог стать кто угодно из его ближайшего окружения. Но по каким-то причинам он предпочел оставить в этой роли свою молоденькую любовницу, о которой, если верить словам Гризли, никто толком ничего и не знает. Почему?

Крячко наконец поймал нужную волну и распрямился в кресле. Передача была не слишком высокого качества, но расслышать, кто и что говорил, можно было вполне сносно. Однако до начала матча еще оставалось как минимум минут пятнадцать.

– Возможно, он на это и делал ставку, – машинально ответил он на последний, чисто риторический, вопрос Гурова. Напарник просто рассуждал вслух. – Ее никто не знает, а следовательно, и недоброжелателям найти девушку будет гораздо сложнее. Это даст Инжиру и всему сходу фору во времени, чтобы назначить истинного преемника. И потом, как я понял из того, что сказал Гризли, эту Натали должны опекать. Сова и Князь. Он ведь так и сказал?

– Да, сказал. Но… Черт, Стас! Мне почему-то совсем не нравится подобный ход…

– Похоже, Заран ей доверял. И потом не забывай, Лева, у него, скорее всего, реально не было времени на принятие более обдуманного решения. Битюг действовал стремительно.

– Наверное, ты прав, – вынужден был согласиться Гуров, но Крячко без труда уловил в его голосе откровенные колебания. Мысли напарника все еще текли в прежнем направлении. – Но девушку эту найти просто необходимо. И чем скорее, тем лучше.

Крячко пожал плечами.

Окутанная предвечерними сумерками Москва куда больше, чем в дневное время, напоминала встревоженный муравейник. Количество снующего в разных направлениях автотранспорта на столичных дорогах увеличилось раза в два, крутящиеся и разъезжающиеся на фотоэлементах двери супермаркетов ни секунды не стояли без движения, на заправочных станциях служащие в комбинезонах носились как заведенные. Огромный красочный мегаполис жил своей привычной суетной жизнью.

Гуров направил «Пежо» к зданию Главного управления.

– Эй-эй! – Крячко беспокойно заерзал в кожаном кресле. Он то и дело бросал быстрые взгляды на свои наручные часы. – Куда это ты собрался, приятель?

– Заскочим ненадолго к Орлову. Думаю, он еще на месте, а я хочу задать ему пару вопросов…

– Лева! – взмолился Крячко.

– Это недолго. Успеешь посмотреть свой четвертьфинал. Все равно в самом начале ничего интересного не произойдет.

– Но заявленные составы…

– Не смертельно.