А факт из «противоположного ряда» – работа с новичками? Возьмите Пименова, Булыкина и многих других! Ведь под опекой Семина они только прогрессировали.

– Но, согласитесь, конфликты тоже возникали…

– А как же! Но обратитесь к причинам! И сразу обнаружите: они не связаны с какими-то, скажем, придирками со стороны Юрия Павловича к тому или иному футболисту. Нет! Момент истины – в отношении игрока к своим обязанностям. Тот же Булыкин, способнейший форвард, очень хорошо зарекомендовал себя в дубле. Семин тут же перевел Дмитрия в основу. Парень вроде заиграл. Но главный тренер увидел в нем человека, который ленится, не до конца дорабатывает, не реализует свой огромный потенциал.

Тогда как, например, приглашенный Семиным из провинциальной грузинской команды «Самтредиа» Заза Джанашия в те же 1990-е ярко расцвел, став нашим штатным бомбардиром. Чуть раньше перешедший в «Локо» из столичного «Динамо» Саркис Оганесян до 2000 года по праву считался одним из сильнейших защитников клуба. Кстати, теперь оба готовят юных «машинистов».

– Вместе с тем, чего греха таить, тот же Джанашия, попади в любой другой клуб премьер-лиги, скорее всего, был бы давно отчислен за неоднократные нарушения спортивного режима. Не так ли?

– Почти не сомневаюсь. Как и в том, что Юрий Павлович это прекрасно понимал. Чем он мне вновь напоминает Лобановского. Для того, например, загулы Бессонова совсем не были «печатью за семью замками». Валерий Васильевич находился в курсе, как на сборах мы сразу загоняли Владимира в баню, где отпаривали и отмачивали. Но при этом понимал, что этот человек заслуживает того, чтобы дать ему шанс. Потому что я наблюдал, как на следующий день Володя, надев на себя сто одежек, бежал в лес, чтобы пропотеть, выгнать из себя шлаки, сбросить излишний вес… И поэтому Валерий Васильевич словно не замечал наших усилий по возвращению в строй талантливого парня.

Так и Семин. Никогда не торопится с приговором. Долго и обстоятельно присматривается, размышляет, взвешивает все «про» и «контра». И только после этого, стопроцентно убедившись в обоснованности, решает «казнить» штрафника или «миловать». И за это ребята его сильно уважают. Не просто так, но чуть что – ребята со всеми своими нерешенными проблемами – в том числе бытовыми, которые, сами знаете, мучают наших футболистов – сразу бегут к Семину. Знают, что по душам с ним можно говорить о чем угодно: если может, обязательно выручит по максимуму.

Наконец, заметьте, ближайшие помощники главного тренера – по существу, узкий круг доверенных, годами проверенных одних и тех же людей: тренер-ассистент (многие годы его обязанности выполнял Эштреков), наставник вратарей, два врача и три массажиста.

– Неужели столь немногочисленный штаб способен осилить серьезные цели вплоть до попадания в Лигу чемпионов?

– А почему бы и нет! Разве дело в количестве? Вон Бышовец успел в свой короткий срок набрать аж пять тренеров. Рахимов преуспел еще больше – восемь… Однако итоги работы и того, и другого – хоть руководством РЖД, хоть со стороны армии болельщиков – были признаны, мягко говоря, неудовлетворительными.

– Заключительный вопрос о ваших взаимоотношениях с Семиным: уехав работать в Киев, находил время на общение с доктором «Локо»?

– Палыч – один из очень немногих, кто постоянно поддерживал и поддерживает меня, как говорится, «не в службу, а в дружбу». Для него нет проблемы лишний раз взять трубку и позвонить, чтобы искренне поинтересоваться, как дела, как здоровье?

Уж не говорю об экстремальных случаях или, не дай бог, грянула беда! Вот случилась у меня несколько лет назад сложнейшая 8-часовая операция на сердце. Прихожу после всего этого в себя. И чей, вы думаете, голос слышу первым в трубке? Ну, конечно, Палыча! И сразу вопрос, как самочувствие, чем помочь? Такое дорогого стоит…

– Савелий Евсеевич! Предыдущая подобная встреча, проходившая в Питере тремя годами ранее и приуроченная к Играм доброй воли-1994, мне кажется, не идет ни в какое сравнение. Ведь тогда иностранных «звезд» приглашал РФС. А в 1997-м комплектованием сборной мира занимались помощники президента ФИФА Жоао Авеланжа. Но самое удивительное – вы отвечали за медицинское обеспечение гостей. То есть временно «перешли» на сторону соперников национальной команды?

– (Смеется.) Ну, если оставаться до конца точным, то я появился в чужом стане не один, а с помощниками – массажистами «Локомотива» Владимиром Ткаченко и Александром Гасовым.

Признаюсь, я обрадовался, что наконец-то получил возможность познакомиться с таким выдающимся тренером, как Бобби Робсон (1933–2009), наставником ведущих английских и иных зарубежных клубов («Ипсвич», «Фулхэм», «Ньюкасл», «Барселона», «ПСВ», «Порту»…).

– Почему «наконец-то»?