Поначалу так оно и было. Туманов и еще парочка его асов присели, остальные притихли и попрятали головы. Василевский вздохнул полной грудью и принялся водить за нос полковника. Того все интересовала лаборатория – хотелось ему разрушить хозяйство Туманова в корне. Василевский ссылался на тот факт, что все попрятались и просил не торопить. Но действовал с оглядкой – докладывал полковнику, что ищет, а сам готовился смыться.

Впрочем, окончательно исчезнуть Василевский все никак не решался. Он даже жену ни о чем не предупреждал. Отчасти из того соображения, что женщины по своей природе не способны хранить тайны. Для начала он просто перестал встречаться с полковником, отделываясь по телефону незначительными отговорками. Как бы амортизировал падение. Затем на пару дней замолчал. А потом случилось то, что подтолкнуло его на решительный шаг.

Никто из старой гвардии не тревожил его все эти дни – ни звонками, ни посещениями. Видимо, никто не хотел ворошить муравейник. Можно было представить, что кое-кто из подручных Челидзе испытывает сомнения насчет разгуливающего на свободе Василевского (Челидзе-то сидел с того же дня, что и Туманов), но действий никаких не предпринимает. Без приказа эта шпана способна не на многое. Компаньонам же было явно не до Василевского – им в первую очередь свои задницы прикрыть надо.

Но в один прекрасный день Василевский зашел перекусить в неприметный ресторанчик в Сокольниках. Здесь никто не знал, кто он такой и чем занимается. Никогда сюда не заглядывал и никто из тумановских. Тем больше было удивление Василевского, когда напротив ресторана вдруг остановилась роскошная черная машина – кажется, «Линкольн» и оттуда деловитой, но изящной походкой вышла женщина в приталенном черном костюме – жакет, брюки, галстук (почти мужской), белоснежный воротничок. Короткая стрижка, явно исполненная дорогим парикмахером. Одним словом, эдакий образец бизнес-вумен. Василевского это явление удивило – до сих пор он не замечал, чтобы подобные пташки проявляли интерес к скромному ресторанчику. Но еще больше удивила его последовавшая за женщиной мужская фигура.

Пожалуй, даже не удивила, а насторожила. На первый взгляд в этом мужике не было ничего примечательного – среднего роста, темноватое лицо без особенностей, не бросающаяся в глаза одежда. Разве что какая-то особенная уверенность в каждом движении да легкая звериная походка выделяли его из толпы. И вот эту-то манеру держаться, эту ладную средних кондиций фигуру Василевский уже однажды видел. И он даже мгновенно вспомнил, где он ее видел.

Это было довольно давно. Однажды он зашел в кабинет Туманова по срочному делу и увидел, как через потайную дверь, о существовании которой он до той поры даже не подозревал, выходит незнакомый человек. Василевский успел только увидеть его затылок и спину да приметить походку. Не случайно сейчас это воспоминание вспыхнуло в его мозгу – перед ним опять оказался тот человек! И это было неспроста – Василевский уже не сомневался в том.

Он как раз едва принялся за харчо, которое очень любил и которое здесь готовили просто здорово, но кусок уже не лез ему в горло. Василевский отложил ложку, откинулся на спинку стула, вытер губы салфеткой и стал ждать неприятностей. Они не замедлили последовать.

Зал был совсем небольшой, и обнаружить в нем нужного человека не составляло никакого труда. Деловая женщина обнаружила Василевского сразу. Зафиксировав на нем взгляд холодных серых глаз, она приблизилась и без разрешения уселась напротив, слегка поморщив носик от неприятных ей кулинарных ароматов. Ее спутник неторопливо последовал за ней и остановился за ее спиной, рассматривая Василевского беззастенчивым и странно веселым взглядом.

От этих взглядов Василевскому совсем стало не по себе, хотя женщину он узнал. Он тоже встречал ее раньше в кабинете у шефа. Ее звали Виктория Соловьева, и она работала адвокатом по уголовным делам. Видимо, работала успешно, потому что гонорары ее, как слышал Василевский, были весьма щедрыми. Недаром она могла позволить себе такую игрушку, как «Линкольн». Правда, до сих пор она вела себя и одевалась несколько скромнее, поэтому Василевский сейчас не сразу ее и узнал.

Она-то его узнала несомненно, хотя видела не более двух раз. Видимо, сыграла свою роль профессиональная память. Только все равно было непонятно, откуда она прознала, что он обедает в этом ресторане. Вероятно, кто-то следил за ним и в последний момент дал сигнал. А это было уже скверно. Если кто-то из коллег принялся ходить за ним следом, значит, дела совсем плохи. Особенно если возникла эта адвокатша и этот смутно знакомый господин. Вряд ли они вдруг сами по себе возжаждали общения с каким-то Василевским. Значит, Туманов из тюряги дал распоряжение заняться им вплотную.

– Желаете заказать что-нибудь? – спросил Василевский, чтобы продемонстрировать хорошие манеры и избавиться от назойливых взглядов.

В серых глазах адвокатши сверкнуло негодование. Хорошие манеры Василевского не сработали. Она расценила предложение как скверную шутку. Но это странным образом только развеселило Василевского. При таких капризах реально от голода подохнуть – дамочка сильно рискует. Или настолько уверена, что пребывает в шоколаде на веки вечные?

Что и говорить, выглядела она классно, хотя особой красоты в ней не было. Разве что глаза, да и те холодные как лед. Остальное – ухоженная кожа, да всякие туши и тонеры. И одежда из фирменных бутиков. А под одеждой, наверное, и подержаться не за что. Впрочем, ему с ней не в постели кувыркаться. Тем более тут еще этот странный тип приглядывает.

– На нет и суда нет, – продолжил Василевский с облегчением. – Вы как меня нашли?

– А вы прятались? – неприязненно спросила женщина.

– Ну что вы! – сказал Василевский. – От кого мне прятаться?

– Странно! После всей этой истории вам не от кого прятаться? – холодно удивилась Соловьева.

– История неприятная, – согласился Василевский. – Но мне-то за что переживать?

Незнакомый тип продолжал наблюдать за ним своим насмешливым пугающим взглядом. У Василевского снова начало портиться настроение. Он понял, что нужно быть настороже.

– Вы были у Туманова в основной обойме, – сурово заявила Соловьева. – Он доверял вам и неплохо платил, насколько я знаю.

– Не жалуюсь.

– Значит, понимаете, как могут быть важны ваши показания, – утвердительно сказала адвокатша. – Вы должны будете явиться в прокуратуру и дать их.

– Кстати, – вдруг открыл рот незнакомый Василевскому гражданин. – Почему вас до сих пор не вызывали на допрос?

Василевский почувствовал, как под стулом у него зашатался пол, но сумел удержать на физиономии равнодушное выражение.