Многие серебряные чаши и сосуды, в основном обнаруженные в Дельте, чеканные и резные, были великолепны. Один из них, датированный периодом XXII династии, вызывает особый интерес, поскольку его устройство напоминает устройство умывальников в поездах или на теплоходах. Вероятно, этот сосуд входил в число дорожных предметов фараона. Только во время господства римлян, когда в Египте истощились запасы золота, украшения стали делать из серебра. В коптский период украшения свидетельствуют о бедности населения; браслеты и ожерелья сделаны из серебра и низкопробных металлов.

Особый интерес вызывает использование египтянами изделий из железа. Железные бусинки герзейского периода – самые ранние из известных примеров обработки железа. Куски листового железа были найдены между камнями Великой пирамиды и соответствуют времени строительства пирамиды. Железная болванка в форме клина была обнаружена вместе с медными топорами периода VI династии в фундаменте храма в Абидосе. Железо находилось в пирамиде XII династии в Дахшуре. Кинжал Тут-анх-Амона сделан из железа, как и сабля времен Рамсеса II [147] .

Широкое распространение железа начинается в период правления XXVI династии, но оно не полностью заменяет бронзу в качестве материала для изготовления инструментов вплоть до наступления римского периода. Первое железо, которым пользовались египтяне, было, конечно, метеоритным (в самом древнем документе, в котором упоминается железо, оно названо «черным камнем с неба»).

Хотя с древних времен жители долины Нилы владели искусством изготовления стекла, этот вид искусства никогда не был одной из отраслей промышленности страны.

Каменные бусы, покрытые глазурью, довольно обычны для бадарийского периода. Бусы, найденные при раскопках в Бадари (датируются примерно 4000 годом до н. э.), сделаны из стеатита, покрытого зеленой глазурью. Примерно к тому же времени относится создание голубой глазури, имитирующей бирюзу. С конца додинастического периода и до XII династии очень ценились бусы из кварца, покрытого синей глазурью. На ранней стадии своей истории египтяне изобрели материал для глазурования. Вначале изделия покрывали синей и зеленой глазурью, имитируя бирюзу и ляпис-лазурь; во времена XVIII династии глазурь была уже нескольких цветов. В печах в Дейр-эль-Бахри получали синий цвет такой глубины и красоты, который не удалось превзойти никому и никогда. В Телль-эль-Амарне большая часть стен дворцов и храмов, украшений и личных предметов была покрыта разноцветной глазурью. Мастера во времена Эхнатона вернулись к технике глазурования, которой не пользовались со времен I династии; как правило, это была темно-синяя глазурь на белом фоне или бирюзовая на темно-синем фоне. Начиная с XVIII династии и до периода правления Птолемеев ушебти обычно покрывали глазурью; они отличались только техникой изготовления и цветом. Во времена Нового царства ушебти часто глубокого синего цвета с черными надписями; позже блекло-голубого или зеленого. Во времена XXVI династии в моду входит новый вид глазурования. Изделия отличались тонкой работой, прорисовкой мельчайших деталей и были покрыты тонким слоем глазури светло-голубого или нежного серовато-зеленого цвета. Во все периоды изготавливались амулеты, покрытые глазурью, и только немногие из них представляют какую-то художественную ценность.

До XVIII династии стекло встречается настолько редко, что можно с уверенностью предположить о незначительных связях с той страной, из которой ввозилось стекло. Древнейшим из известных предметов из стекла является кулон, относящийся к герзейской культуре; бусинка из синего стекла, имитация ляпис-лазури, из Абидоса. «Обычный способ изготовления бус заключался в обвивании тонкой вытянутой стеклянной нити вокруг проволоки. Найдены такие куски проволоки с сохранившимися на них бусинами… Многие бусины не удались и остались в виде спиралей, потому что конец стеклянной нити не был прочно присоединен к корпусу бусины. Эти спирали имеют штопорообразную форму… Некоторые плоские бусы делались следующим образом: стеклянную нить наматывали на проволоку в виде длинной бусины, затем эту бусину сплющивали и разрезали поперек на куски. В прозрачной структуре стекла бусин-подвесок ясно видны спиральные витки образующей бусину нити. На концах каждой бусины этой эпохи мы находим более или менее заметный маленький заостренный выступ в месте отрыва стеклянной нити. Напротив, все стеклянные бусы коптского периода изготавливались из вытянутой стеклянной трубки, на что указывают удлиненные пузырьки воздуха в стекле; трубку после вытягивания прокатывали под поставленным поперек нее лезвием ножа, в результате чего на ней образовывались насечки, по которым ее разламывали на отдельные бусины… Раннее стекло характеризуется поперечными спиральными линиями. Стекло римской эпохи все вытянуто, и линии и бороздки в нем расположены в продольном направлении… Стеклянную нить наматывали на горячую медную проволоку с сечением, равным диаметру отверстий бус. Когда проволока была до конца покрыта стеклянной спиралью и украшена цветным узором, ее охлаждали и вынимали. На концах каждой бусины в месте облома стеклянной нити можно видеть маленькую точку» [148] .

Завоевания Тутмоса III стали причиной появления в Египте ремесленников из других стран, и среди них были и мастера по стеклу. Появились стеклянные бусы черного, белого и синего цветов, но только спустя столетие стали использоваться другие цвета. Ни в один из периодов в истории Египта мастера не превосходили по разнообразию, блеску и красоте цветовую гамму, которая использовалась и в производстве стекла, и для глазурования во время господства Аменхотепа III и его сына Эхнатона.

Уже в бадарийский период египтяне занимались ткачеством и прядением, а во времена I династии египтяне производили лучшее в Древнем мире льняное полотно. Основным материалом для изготовления тканей был лен, но сохранились ткани из травяного и тростникового волокна; шерсть была не популярна, поскольку считалась нечистым материалом. Греки, после установления связей с Египтом, стали привозить из Египта тончайшую прозрачную льняную ткань, так называемый виссон. Изначально прядение и ткачество было женским занятием. Пряли с помощью веретена. Ткацкие станки были вертикальные и горизонтальные. Челноки появились только в конце римского периода. Во времена XII династии было произведено некоторое количество полосатой ткани; простые люди, как правило, использовали для одежды гладкую белую ткань.

Египтяне не были большими специалистами в окрашивании тканей. Они преуспели в окрашивании ткани в один цвет, но, в отличие от соседей, никогда не носили одежду яркой расцветки. На изображениях времен Древнего царства женщины одеты в красные, темно-синие, редко в желтые одежды. Во времена XII династии для получения красного цвета использовался пурпур, синего, вероятно, индиго, а желтого шафран.

Шелк, по всей видимости, ввезли в Египет персы, но он никогда не пользовался у египтян такой популярностью, как у их северных соседей.

Коптский текстиль, образцы тканей и предметы одежды, практически единственные памятники того периода, вызывают большой интерес археологов, поскольку позволяют представить уровень развития ткачества и художественного текстиля в Египте с IV по XII век. На ткани первые христиане Египта наносили библейские сюжеты; один из излюбленных мотивов – история Иосифа. Среди текстиля, обнаруженного при раскопках копских гробниц, были туники, плащи, гобелены, храмовые завесы, одеяния священнослужителей и простых людей. Кроме того, было найдено несколько вязаных вещей, в том числе детский вязаный носок из цветной шерсти. Он выполнен сравнительно сложной техникой: большой палец вывязан отдельно от остальных.