Шрифт:
Мерзт не стал отвечать. Бросил взгляд на парня, но тот уже отвернулся, может быть, даже забыл, о чем спрашивал. Дориан потряс головой. Он не для этого сюда пришел.
– Я предлагаю тебе сотрудничество, – сказал Мерзт.
– Я же раб. – Парень как-то странно, с сомнением на него посмотрел.
– Сейчас, да, – согласился Дориан. – Но от этого легко избавиться. Твое рабство может превратиться в формальность. Лучшая еда, жилище, все, что только сможешь придумать. Дерись по-настоящему, и не будешь знать проблем. Тебе ведь нравится драться, так? Не отвечай, я знаю, что да. Иначе бы ты просто не умел. Может быть, ты не любишь убивать, но… какая разница? Прикончат его из арбалетов или ты сам проткнешь. Просто подумай: какие шансы тебя ждут. Тлирийская арена по сравнению с Сенатской – загончик для петушиных боев, а с арианской и вовсе конура собачья. Тебя людей будет больше знать, чем Аанского императора. А, кроме того… – Дориан задумался на секунду, – такое не всем предлагают, но можно подписать особый договор, скажем, на десять лет, о том, что по истечении этого срока ты перестаешь быть рабом, плюс тебе выплачивается определенная, очень немаленькая, сумма. В гражданском департаменте его заверят. И через десять лет ты будешь богат, знаменит и свободен. Как тебе? Все, что нужно – драться и не пытаться сбежать.
– Я и не пытаюсь сбежать.
– Значит… ты согласен?
Парень пожал плечами.
– Согласен.
Дориан слегка опешил от такой скорости. Он что, шутит? Выглядит серьезным…
– Мы переезжаем в Сенат. Поговорим там об этом.
– Хорошо. Поговорим.
По окончании разговора Дориан чувствовал себя еще более озадаченным, чем до него.
Глава 22
Кто где сидит
3-й день, 11-го месяца, 4324 года
Таромский совет. Сенат
Они сидели в «Ни одного дурака». Прямоугольничками на карте города Сайта обозначала места, где установлены доски объявлений, кружочками – улицы, где чаще всего работали зазывалы. Несколько стоящих рядом крестиков перечеркивали Чернильный переулок. Там располагались редакция единственной в городе газеты и принадлежащая ей типография.
– Лезва запретил всем приближаться к стройке и трактиру. – У Клифа под глазом красовался свежий фингал, да и на куртке появилось несколько новых дырок.
– Дрались? – деловито поинтересовалась Сайта.
– Курт и Гордый с Уколом поцапались, – ответил Клиф. – Я разнимал.
– И как? – усмехнулась Сайта.
– Лезва велел всем успокоиться.
– Хорошо… Значит, четыре дня прождал. Я думала, хотя бы на неделю его хватит. Что ж, вечером пойдем знакомиться…
– Я не помешаю? – раздался вдруг вежливый голос у нее за спиной.
Сайта резко обернулась: они сидели недалеко от входа, но как открывалась дверь, не услышали.
– Конечно нет! – воскликнула она, заулыбавшись. – Присаживайтесь господин, Минглон. Знакомьтесь, это Клиф. Плишку вы знаете…
– Знаю, знаю…
Глянув на великана, державшего над головой стол, стоя на котором Санея протирала световые шары, книжник вежливо кивнул нахмурившемуся Клифу. Судя по всему, парню не понравилось, что кто-то сумел к нему настолько незаметно подкрасться. Тем более такой пожилой человек. Морщин-то на лице Минглона немного, а вот волосы, снежной волной спускающиеся к плечам, седые полностью.
– А я вас ждала, – сообщила Сайта.
– Правда?
– Ну не конкретно сегодня, – поправилась она. – Но в ближайшие дни. К Гринаму-то уже заходили?
– Господин Тельвинг, ужасно смущаясь, сообщил мне, что я не соответствую требованиям банка, – ответил Минглон, широко улыбаясь. – Я был заинтригован.
– А вы объяснили, что вы обеспеченный человек? Что у вас собственное дело? Что коллеги вас уважают?
– Я даже сказал, что по пятницам раздаю еду бездомным в центральном парке.
– А Гринам?
– Советовал постараться изменить свою жизнь к лучшему, а пока обратиться в другой банк. Менее респектабельный.
– С ума сойти! – Сайта восхищенно покачала головой. – А штукатурка с потолка в этот момент не обваливалась?
– Это было бы символично, но нет.
Сайта покивала.
– Он плакал?
– Нет.
– Может, он ждал, пока вы уйдете, чтобы заплакать?
– Может быть, – усмехнулся Минглон.
Сайта пожалела, что не видела этого со стороны.
– Вы все еще хотите стать нашим клиентом? – спросила она, отсмеявшись.
– А императором Аана для этого быть не обязательно?
– У нас другие критерии.
– Тогда с огромным удовольствием.
Пообедали, потом Клиф ушел: он должен быть в шайке, когда они придут. Пользуясь случаем, Сайта расспрашивала Минглона.
– Я вот все думаю… Книги в вашем магазине… О чем они? Я до этого читала несколько книг, и все они про очень разные вещи.
– Да.
– Про что?
– Конкретно? Ну, например, жизнеописания. Когда человек рассказывает о своей жизни. Или, если это кто-то очень известный, бывает, что не он сам пишет, а о нем. Еще бывают профессиональные книги, когда автор излагает то, в чем разбирается. Кузнец о кузнечном деле, а повар, к примеру, может составить книгу рецептов. Кроме того, есть самые разнообразные летописи, когда записываются происходящие события. Исследовательские книги, где ученые люди рассказывают о своих наблюдениях. Религиозные книги. Философские. Вроде все.