И лопаты как нельзя кстати — нам придется основательно ими поработать, прежде чем мы доберемся до подвалов разрушенного НИИ. По крайней мере, мои бойцы именно так и думают, заранее «предвкушая» этот тяжкий труд. Про то, что искомое мной лежит гораздо ближе к поверхности и отнюдь не под развалинами основного здания, я им пока не говорил. Пускай готовятся морально, стойкость в себе воспитывают…

Руководящий обыскивающими трупы и автомобили бойцами Панкратов подошел ко мне перед самым ужином и молча протянул кучу крашенных в красный цвет лоскутов ткани. Часть из них была испачкана бурыми пятнами засохшей крови. Мать вашу, это же пионерские галстуки!

— Это я в рюкзаке одного из них нашел, — поясняет Вася. — А вот это было в полевой сумке ихнего командира!

С этими словами лейтенант протягивает мне небольшой конверт со сломанной сургучной печатью. На плотной серой бумаге написано «Командиру усиленного сводного поискового звена. Вскрыть в 100 км от границы Москвы». На печати — эмблема Тимуровского комитета. Внутри конверта твердый прямоугольник лучшей берестяной бумаги. Она не размокает в воде, очень плохо горит, правда, трудов стоит… Ой-ей-ей, сколько стоит! Человекочасов — как на километр обычной. Если не больше…

На бумаге — приказ за подписью… Ого! Не, не так. ОГО!!! Вот как! Приказ-то за подписью ВСЕХ членов Совета Дружин. В приказе сказано, что сводное усиленное поисковое звено, оказавшись в зоне досягаемости Москвы, должно пройти в руины и предпринять все усилия для отыскания прибора «Изделие 712-24 (ГВЧ-450-17 модель 2 обр. 7)». В случае обнаружения данного прибора звеньевой обязан отправить делегата (ов) с донесением и сроками маршрута. К приказу прилагаются: компоновочный чертеж искомого прибора и изображение его внешнего вида с массогабаритными характеристиками — истертые синьки, на которых смутно проглядывается нечто странное, напоминающее гибрид танка и пилорамы. Еще из конверта выпала потертая двухсторонняя карта довоенной Москвы с красным кружком в районе нашего теперешнего местоположения и схема здания, в одном из отсеков которого нарисован крестик.

— Вася, а как там наш пленный? — спрашиваю я. — Не оклемался еще? Мне очень о многом надо его расспросить…

Пленный оклемался только к вечеру. К допросу приступили неторопливо и вдумчиво. Лжеследопыта, парня двадцати пяти — тридцати лет, раздели и привязали к обломку бетонного столба. Затем Степа Рогозин, демонстративно поигрывая штык-ножом, спросил душевным ТОНОМ:

— Сам начнешь говорить или мне тебе для начала яйца отрезать?

Пленник раскололся сразу. Полностью. Как говорят профи, «до самой жопы».

Мы выяснили, что зовут его Тарму Таммерк и он наемник из частной армии эстонского барона из Выру. И основной их задачей до последнего месяца были рейды на территорию Тверской и Пионерской республик. За рабами. Но месяц назад их скопом, вместе с бароном, наняла неназываемая спецслужба скандинавов и отправила в глубокий поиск на юго-восток. По пути они перехватили отряд пионеров и, воспользовавшись все той же байкой про следопытов, неожиданно напали и перебили всех.

Кивком приказав Рогозину продолжать, я отошел и прилег. Сидеть уже было невмоготу — боли в спине адские. Похоже, что одной инъекции на два дня мне теперь мало — пора переходить на ежедневные уколы. Мало, мало у меня времени осталось…

Анька Семенова поднесла кружку горячего сладкого чая и предложила помассировать плечи. Я мельком поймал ревнивый (неужели и она?) взгляд Панкратовой, но промолчал, с благодарностью приняв угощение и массаж.

Через три часа допроса Степан подошел ко мне:

— Товарищ командир. Он выжат досуха. Больше ничего не знает.

Рогозин разворачивает блокнот и начинает доклад. Оказалось, что основной задачей наемников было дождаться в определенной точке пролета вертолета Ми-8 с опознавательными знаками Тверской республики и сбить его. Для чего им и выдали ПЗРК. Кто должен лететь в этом вертолете и зачем это нужно нанимателям, Таммерк не знал. Пионеры им подвернулись совершенно случайно. И лезть в разрушенную Москву наемники первоначально не собирались. Просто нашли у пионеров приказ и сопутствующие материалы, ну и решили заскочить на денек — проверить. Тем более что до «Дня Д» и «Часа Ч» (время пролета нужной цели) оставалась целая неделя.

— Координаты контрольной точки он указал. Это рядом с Вязьмой.

— Странно, а что может понадобиться в Вязьме следопытам? — удивился я. — У них не так много вертолетов, чтобы гонять их, к примеру, на рыбалку.

— У нас есть сведения, что в Вязьме находится некий самобытный анклав, — задумчиво сказал Рогозин. — Безусловно, они нам не враги, но есть у них определенные особенности, не позволяющие однозначно причислить их к союзникам.

— Ну-ка, ну-ка! — заинтересовался я. — Рассказывай, что это еще за самобытный анклав!