— Дэйв…

— У меня есть потребности, Бун, — отмахнулся Дэйв. — И я их не стыжусь. Ну, стыжусь, конечно, но…

— Но тебя это не останавливает, — закончил за него Бун.

— Именно, — улыбнулся Дэйв.

Дэйв — живая легенда. Местная знаменитость — и как спасатель, и как любовник. В последней категории ему легко можно было бы присудить черный пояс десятого уровня в горизонтальныхсражениях. Он покрыл туристских тел больше, чем крем от загара. Джонни Банзай даже утверждает, будто Дэйв числится в брошюрах Торговой палаты ПБ как один из главных аттракционов города, наравне с аквапарком.

— Нет, правда, — говорил Джонни. — Они приезжают посмотреть на шоу дельфинов, затем бегут любоваться пандами, а потом идут трахать Дэйва.

— Знаешь, что мне особенно нравится в туристках? — мечтательно произнес Дэйв.

Возможных вариантов ответа было слишком много, так что Бун не стал ломать себе голову:

— Что?

— Они уезжают.

И это так. Туристки приезжают повеселиться, Дэйв им это веселье обеспечивает, и затем они возвращаются домой, обычно за сотни километров отсюда. Они уезжают, и уезжают в прекрасном расположении духа. Им нравится Дэйв — и когда они ложатся к нему в постель, и когда он не провожает их до аэропорта.

Они даже дают ему рекомендации.

Серьезно, приезжают домой и говорят своим подружкам: «Не собираешься в Сан-Диего? Обязательно навести Дэйва».

И они навещают.

— А тебе не случается почувствовать себя дешевой проституткой? — спросила его как-то Санни.

— Есть немного. Но что поделаешь — нет в мире совершенства, — улыбнулся он.

Хотя лично он ничего обидного в том не находил.

Именно Дэйв ввел в их обиход термин «бетти». Вот как это произошло.

Одним кристально ясным утром команда в полном составе сидела на пляже, дожидаясь волн. От безделья они завели однозначно нездоровый, но увлекательный разговор — кто кого из мультяшных персонажей не прочь бы трахнуть.

Большой популярностью пользовалась Джессика Рэббит, [18] хотя Джонни Банзай предпочел ей Белоснежку, а Шестипалый признался в своей тайной страсти к обеим девчонкам из «Скуби-Ду». Санни разрывалась между Бэтменом и Суперменом («Загадочность против мышц»), и, пока она пыталась определиться, Дэйв увековечил себя в сёрферской среде, произнеся роковое «Бетти Раббл». [19]

На несколько секунд на пляже воцарилась мертвая тишина.

— Это отвратительно, — наконец выдал Бун.

— Почему это?

— Потому что!

— Но почему? — в свою очередь спросил у Дэйва Джонни Банзай. — Почему Бетти Раббл?

— Наверняка она ураган в койке, — спокойно ответил Дэйв, и всем стало понятно, что над этим вопросом он размышлял долгие часы. — Говорю вам, эти миниатюрные сексуальные истерички, их только спустишь с поводка…

— А с чего ты взял, что она сексуальная истеричка? — спросила Санни, совершенно забыв, что обсуждают они в буквальном смысле слова одномерную девицу, существующую лишь в выдуманном доисторическом городке Бедроке.

— Да Барни ее не удовлетворяет, — ответил Дэйв с непрошибаемой уверенностью.

А через полчаса на пляж пришла миниатюрная брюнетка, и Джонни Банзай ухмыльнулся и показал на нее Дэйву.

— Угу, типичная Бетти, — кивнул тот.

Вот так все и пошло.

Плод извращенного воображения Дэйва прочно вошел в сёрферский лексикон и с тех пор любую желанную женщину, вне зависимости от цвета волос или фигуры, называли «бетти».

Но Дэйв прославился и как спасатель, и вполне справедливо.

Для детей Сан-Диего спасатели — все равно что бейсбольные игроки для нью-йоркских малышей. Это их герои, примеры для подражания, любимцы. Отличный спасатель, не важно, какого пола, должен прекрасно плавать, а Дэйв — один из лучших пловцов Сан-Диего.

Взять хотя бы ту историю с быстринами — обычно они настигают прибрежные воды по выходным, когда там больше всего народу, — и в тот раз в океан унесло одиннадцать человек. Никто из них не пострадал, потому что Дэйв начал решать проблему еще до ее возникновения. Он уже бежал к воде, когда быстрины только собирались завертеться, и так эффективно руководил своей командой, что через пару минут все одиннадцать потенциальных жертв уже сидели на берегу.

Или тот случай с мужчиной, который отправился поплавать с маской и запутался в водорослях, почему-то прибившихся необычайно близко к берегу. Дэйв понял, что что-то не так, лишь по цвету воды, нырнул в глубину океана с ножом и освободил несчастного пловца. Уже на пляже он сделал ему искусственное дыхание, и мужчина, которому без Дэйва грозила бы смерть или, как минимум, серьезное повреждение мозговых тканей, отделался легким испугом.

Или взять знаменитую историю о Дэйве и акуле.

Однажды Дэйв показывал на берегу молодому неопытному спасателю самые удобные места для обзора океана. Они были на своих фирменных досках, ярко-красных лонгбордах длиной с небольшую лодку, и гребли на юг, мимо длинного побережья от пляжей Лa-Хойи и Лахойской пещеры. Вдруг молодой спасатель, смертельно побледнев, сел прямо на своей доске.