В тот же день 14 июня после прорыва первой оборонительной полосы противника передовые части 21-й Армии подошли к сильно укрепленному пункту Лайкола. Попытки наших войск овладеть им собственными силами не увенчались успехом. Тогда на помощь сухопутным войскам пришла балтийская авиация. В течение двух дней (14 и 15 июня) 9-я ШАД нанесла ряд массированных ударов по опорному пункту Лайкола: в этих налетах участвовал 281 самолет. В результате сопротивление противника было сломлено, и наши войска овладели важным опорным пунктом на главной полосе обороны.

Над аэродромом Котлы стоял непрерывный гул моторов: флотские штурмовики и истребители группа за группой уходили на удары по врагу. Они били по вражеским укреплениям, скоплениям войск, по орудиям, дотам, минометным и артиллерийским батареям. Отряды «илов» вели в бой прославленные гвардейцы: Герой Советского Союза Фоменков, капитаны М. Матвеев и В. Муравьев. Из-за отсутствия в воздухе истребителей противника стрелки-радисты штурмовиков могли вести огонь по вражеским окопам, а истребители прикрытия успешно штурмовали вражеские войска.

На пятый день наступления наших войск на Карельском перешейке противник начал поспешно стягивать военно-морские силы в восточную часть Финского залива. Из Данцига в Котку прибыла 6-я немецкая флотилия миноносцев, а 17 июня наша разведка обнаружила в финских шхерах до 100 кораблей, катеров и транспортов, занятыми перевозками из Выборга и Койвисто. Весь финский флот, кроме броненосца береговой обороны «Вяйнямейнен», был сосредоточен в восточной части Финского залива. Противник поставил заграждения к островам Бьерке и Тиуринсари, прикрыл минными полями и дозорами коммуникации между Выборгом и Коткой. Центр боевых действий на морском направлении переместился в Выборгский залив. Возросла интенсивность перевозок между портами Финляндии и Эстонии, а также между Коткой и Выборгом.

Удар по кораблям нанесли самолеты 9-й Штурмовой и 11-й Штурмовой Новороссийской [59] дивизий и 12-го Гвардейского пикирующего бомбардировочного авиаполка. В течение 17, 18 и 20 июня авиацией КБФ были потоплены и повреждены несколько боевых кораблей, катеров и транспортов. Среди прочих были потоплены немецкий минный заградитель «Оттер» и финская баржа для транспортировки мин «Паргаас-17», на которых находилось 270 мин. Было повреждено десантное судно МФР-140, уклоняясь от ударов нашей авиации, несколько десантных судов сели на мель.

Морская авиация, используя период белых ночей, круглосуточно контролировала подходы к Выборгскому заливу. Но противник усилил свои ВВС в Финляндии, перебазировав туда немецкие самолеты. Сюда было переброшено соединение «Кульмей» из состава 1-го Воздушного флота Люфтваффе. Это соединение базировалось в Иммола и имело в своем составе бомбардировщики Ю-87 и истребители ФВ-190. К 16 июня войска 21-й Армии очистили весь полуостров Койвисто, но противник все еще удерживал острова Бьорского архипелага, нависшего над приморским флангом наших войск. Противник получил возможность наносить удары по сухопутным сообщениям и тылам наступающей 21-й Армии. Кроме того, он препятствовал проходу кораблей КБФ в Выборгский залив для содействия войскам Ленинградского фронта.

19 июня наши войска вышли на юго-восточное побережье Выборгского залива и овладели населенным пунктом Иоханес и островами залива Макслахти. Противник, покидая Иоханес, погрузил на транспорта и корабли боевую технику и живую силу. Штурмовики получили приказ: нанести удар по плавсредствам и пирсу Иоханес. Первую группу Ил-2 повел Герой Советского Союза Ф. Фоменков, и в первом же вылете его группой были потоплены транспорт в 2000 тонн и буксир, а при повторном вылете Фоменков точным ударом потопил еще один буксир. В воздух поднимались все новые и новые группы штурмовиков, которые как смерч обрушивались на врага. К полудню море заволокло дымом, это горели подожженные вражеские корабли. Пользуясь тем, что огонь с кораблей ослаб, летчики проносились над кораблями на бреющем полете и без промаха били по ним. Весь день и всю ночь балтийцы наносили удары по вражеским судам в Выборгском заливе и потопили несколько транспортов, десантных барж, буксиров и сторожевых катеров. Многим вражеским кораблям были нанесены тяжелые повреждения.

Звено старшего лейтенанта Ивана Ковалева над целью встретило 4 вражеских самолета: 2 ФВ-190 и 2 Me-109. Идя на параллельных курсах с нашими штурмовиками, они попытались их атаковать. Ваня Ковалев, разогнав на снижении скорость, атаковал ведущего вражеской четверки и с короткой дистанции прицельной очередью сбил его. Ведомый «фоккер» пытался уйти в облачность, но был настигнут Николаем Репиным: «фоккер» вырвался, но, выйдя из облачности, был вторично атакован им сзади в «живот» и горящим упал в районе Ниемеля. На отходе от цели, в районе Пулиниеми, «горбатые» были атакованы парой «мессеров». Белоусов, отбивая их атаку с малой дистанции, пулеметно-пушечным огнем вогнал «стодевятого» в воду. Позже выяснилось, что 19 июня финские истребители потерь не имели, а вот немцы (из состава подразделения «Кульмей») потеряли 2 ФВ-190: один из пилотов (обер-фенрих фон Оберниц) попал в плен и заявил, что был сбит штурмовиком Ил-2.

К 19 июня войсками 21-й Армии было очищено все побережье, вплоть до Выборга включительно. Но многочисленные острова Выборгского залива и Бьерский архипелаг были в руках у противника. Создавалась угроза приморскому флангу и тылу Ленинградского фронта. Противник препятствовал использованию наших кораблей для оказания помощи сухопутным войскам. В проливе Бьерказунд, у его южного входа и на подходах с юга и запада к островам Бьерского архипелага, финны выставили минные заграждения. На острове Бьерке было установлено до 40 стволов морской артиллерии, прикрывающей подступы к островам. На подходах к острову Тейкасари и в бухте Вилдалахти противник выставил мины против высадки морского десанта. На острове Бьерке имелось большое количество дзотов, проволочных заграждений и всевозможных оборонительных сооружений. Гарнизон островов состоял из 3000 солдат и офицеров.