— Для нас что-нибудь есть? — осторожно опустившись на корточки, спросил он у дрожавшего от холода радиста, непослушной рукой снимавшего наушники. Тот кивнул и вместо ответа протянул сидевшему напротив него старшине свой блокнот.

В лесу еще царил полумрак, но строчки, написанные корявым почерком радиста, Николай разобрал на удивление легко и быстро. Впрочем, и разбираться было особо не в чем, всего несколько слов: приказ об эвакуации и цифры координат места и времени эвакуации. Ермолов мысленно представил себе путь, который предстояло пройти разведгруппе, покачал головой и вернул блокнот радисту. Затем, стараясь не наступить на валяющиеся под деревьями сучья, направился в сторону командирской дневки. Небо, постепенно очищаясь, давало робкую надежду на первый после выхода день без дождя, а значит и долгожданную возможность просушиться. Влага, беспрестанно сыпавшаяся с небес, казалось бы, проникала до самых костей, и если одежда еще кое-как успевала просыхать от тепла тела, то в берцах постоянно хлюпало.

— Командир! — старшина потряс посапывающего Шахмедзянова за выползшее из-под пончо плечо. — Алик, вставай! Команда на эвакуацию поступила.

— А? Чего? — переспросил лейтенант и, открыв глаза, сел.

— Поступила команда на эвакуацию, — повторил старшина. Наконец понявший его командир только скривился, словно от внезапно нахлынувшей головной боли.

— А, — недовольно отмахнулся он, — нашёл из-за чего будить, успеем.

— Ты хоть знаешь куда топать? — с командиром Николай разговаривал запросто — на ты. Тот сам позволил личному составу опуститься до панибратского обращения. Ермолов хорошие отношения личного состава и командиров только приветствовал, но не до такой же, в конце концов, степени. И если к Шахмедзянову так обращались все, то он уже не считал нужным обращаться иначе. — Нам в пятьдесят второй квадрат идти. Эвакуация в два ровно. Если затянем с выходом, придётся не идти, а лететь.

— Чего ты заморачиваешься? Выйдем на дорогу и пойдём, — Алик лениво потянулся.

— Ага, здорово, пойдем по дороге и напоремся на засаду! — зло огрызнулся Николай. Про такую банальную вещь как демаскировка он решил даже не заикаться.

— Засаду, засаду, да какая тут засада? Все «чехи» давно разбежались. А, чёрт с тобой, поднимай людей, через, — он с деловым видом взглянул на часы, — полчаса, нет, сорок минут выходим.

— Добро, — Николай кивнул и отправился выполнять приказание. На душе было безрадостно.

Уже ближе к двум часам дня изрядно уставшие спецназовцы, наконец, вылезли к изгибу дороги, означенному как место эвакуации. Как оказалось, их уже поджидали пришедшие чуть раньше разведчики двух других групп.

— Здорово, Серый! — Шахмедзянов радостно поприветствовал вышедшего ему навстречу командира второй группы старшего лейтенанта Сергея Ерохина.

— Здорово, — офицеры обменялись рукопожатиями. — Как Б/З?

— А, — Алик недовольно нахмурился. — Так себе, ничего интересного, думал хоть кабанов пострелять, как назло ни один не вышел.

— Ты что, сдурел? — Ерохин удивленно вытаращил глаза на улыбавшегося Шахмедзянова.

— Да ладно, блин, чё вы все как эти… — лейтенант не нашел слов и замолчал.

— Стоп, проехали. Давай лучше людей распределяй, южный сектор весь твой, и подходи ко мне. Если успеем, перекусим, чайку попьём.

— Да пошли.

— А распределить? — спросил Ерохин, удивляясь подобной беспечности.

— Да рассядутся, — беззаботно отмахнулся Шахмедзянов.

— Нет, так дело не пойдёт, я ещё жить хочу. Давай твоим бойцам задачу вместе поставим и пойдём.

— Ермолов поставит, — лейтенант Шахмедзянов повернулся в сторону расположившейся за спиной группы. — Ермолов!

— Ты чего орёшь? Сдурел? — зашипел на него стоявший рядом Ерохин. — Следующий раз ещё флаг в руки возьми и ходи размахивай.

— Да подумаешь…

— Алик, ты точно сдурел!

— Да чего ты шарахаешься? Пусть враги боятся.

Увидев приближающегося к ним старшину Ермолова, старлей больше ничего говорить не стал, только задумчиво покачал головой и отошёл в сторону. Объяснять и доказывать Алику, что врага мало напугать, его надо ещё не спугнуть и уничтожить, не хотелось.

Десяток минут спустя бойцы группы Шахмедзянова, наконец, рассредоточились на прилегающей к дороге высотке и принялись ждать прибытия эвакуационной техники.

Приказ, пришедший из отряда и сообщающий о продлении боевого задания был не то что бы неожиданным… нет, нечто подобное Ермолов начал подозревать уже полчаса назад, когда в назначенное время за ними не выехала эвакуационная техника. Но одно дело подозревать, а другое с точностью знать, что сегодня вместо теплой баньки и отдыха тебя ждет приличный марш-бросок по пересеченной местности и холодная бессонная ночь.

— Алик, достань карту! — Ермолов подошёл сзади к собирающему рюкзак группнику и положил ладонь правой руки на его плечо.

— Держи, — тот повернулся к своему заму и, поспешно отдав карту, продолжил свои сборы.

— Нам топать дальше всех, — обрадовал своего командира Ермолов. — Если пойдём по — нормальному, скрытно, идти будем сутки.

— По дороге пойдём, — не оборачиваясь, высказал своё мнение Шахмедзянов.

— Чревато, — задумчиво протянул Ермолов, но спорить не стал, другого выхода он не видел.