Джура подыграл подчиненному:

— Да, ты прав! Умереть Москиту придется страшной смертью. На его месте я лично предпочел бы застрелиться. Но хватит о нем. Начинай готовить отряд к выходу. Жду доклада о том, что твои отборные джигиты отправились к плато! Конец связи!

Дахашев хищно усмехнулся. Эх, был бы на самом деле рядом с Ильясом Москит! Но ничего, не беглый майор, так снайпер самого Джуры снимет Ильяса во время его личного перемещения к плато. И этот выстрел спишут на Москвитина. На него сейчас можно списать многое! Не знал Джура: то, чего он так желал, случилось в действительности. Когда боевики разговаривали между собой, майор Москвитин с Лопыревым уже завершали подъем на перевал, немного правее Гармуна, выходя непосредственно к Слепому ущелью.

Ильяс, закончив разговор с Джурой, выключил трубку, сплюнул на пол:

— Шайтан бы вас всех побрал! Начальники! Куда ни глянь, одни начальники. Почему Джура руководит группировкой? Ведь у него меньше подчиненных. Но он главный! К нему стекаются деньги, большие деньги, с ним ведут переговоры эмиссары различных террористических организаций. У него поместье в Турции и приличный счет в банке. Он на слуху у всех! А Ильяс? Ильяс в тени. Что, разве он, Алиханов, не может руководить противостоянием новой власти? Может! Но разве Джура допустит Ильяса к власти? Ни за что. Так и будет держать на коротком поводке. Поэтому надо решать: оставаться ли в подчинении у Джуры или занять его место? Второй вариант мирного разрешения не имеет. Отделиться от группировки Джура не даст. Значит, надо принимать кардинальные меры. И принимать сразу после завершения сделки на плато у Черной горы. Когда на плато бойцов Ильяса будет больше, чем наемников Дахашева. Вот тогда и следует его попросту пристрелить, объявив себя командующим группировкой! Может возмутиться Батыр, но он ничего не сделает! Астаминов смирится. Он не стремится к главенству, для него главное — чтобы хозяин хорошо платил. А кто конкретно будет платить, Джура или Ильяс, без разницы. А если увеличить плату Батыру, так тот вообще во всем подчинится новому хозяину. И заставит подчиниться своих подчиненных! Да! Так и поступим! Другого шанса не представится. Но сейчас надо выполнить требование Дахашева. Это даже хорошо, что Оболенский приказал людям Ильяса, а не Батыра заблокировать плато, что дает Алиханову возможность и дальнейшего контроля над ситуацией.

Он вызвал к себе одного из своих помощников. Приказал к 18.30 подготовить отряд хорошо вооруженных всадников в количестве 40 человек для переброски в квадрат у Черной горы. Так, чтобы к вечеру 20-го числа отряд занял позиции на всех подходах к плато, особо уделив внимание проходу к нему с восточной стороны.

Помощник сказал:

— Но тогда, командир, придется снимать с перевалов все посты наблюдения, выставленные ранее, и только оборудованные позиции раннего обнаружения противника.

Эту меру предосторожности Ильяс принял, узнав о побеге майора Москвитина, просчитав весьма вероятную возможность выхода диверсанта на Слепое ущелье, благодаря информации, которой владел Лопырев. Алиханов махнул рукой:

— Снимай!

— Хорошо! Но с кем ты останешься на базе?

— Это не твоя забота! Выполняй приказ и вызови ко мне Гайдука.

— Как скажешь, Ильяс. Я выполню приказ, но подумай о собственной безопасности.

— Подумаю. Иди.

Помощник удалился. Вскоре вместо него появился парень славянской внешности. Он был гуцулом, отсюда и кличка — Гайдук.

Ильяс предложил начальнику своей личной охраны на базе прилечь на кошму. Налил и пододвинул ему чашку с ароматным зеленым чаем:

— Остынь, Гайдук! И слушай меня внимательно. Вечером базу покинет основная часть отряда. Здесь со мной останутся только твои люди. Их десять человек. Как выйдешь от меня, всем им предоставишь отдых. А в 20.00 выставишь посты в ущелье. Так, чтобы к аулу нельзя было подойти незамеченным. С утра же ты должен быть готов последовать за главными силами нашего отряда.

Гуцул понимающе кивнул головой, спросил:

— Каким образом вы хотели бы, чтобы я расставил посты?

— Возле моего помещения внизу — двух человек, одного у арсенала с оружием и боеприпасами. Двоих поднимешь на левый по течению реки перевал. Двоих на правый, там позиции для наблюдения оборудованы. Остаются еще двое. Их выставишь в самом ауле, среди развалин, там, где открывается вход в подземелье. Все бойцы должны иметь связь между собой и с тобой, ты — со мной!

— Ясно. Я все понял.

Начальник охраны базы удалился.

Алиханов достал из портмоне длинную папиросу, набитую отменного качества марихуаной, прикурил ее. Ильясу требовалась передышка в нервном напряжении, и он расслабился, прибегнув к анаше.

Выйдя на перевал, Москвитин приказал Лопыреву залечь в небольшой канаве у высокой сосны, предупредив:

— Теперь, Степа, молчи, словно язык проглотил! Сейчас сигнал опасности, который ты можешь передать голосом, окажется губительным для тебя. Я-то вооружен и сумею оторваться от бандитов. Ты же нет. А бандиты не будут разбираться, кто ты. Завалят безо всяких базаров. Так что не рискуй, лежи спокойно. Я скоро вернусь. Отсюда никуда! Уйдешь — найду! Найду — убью! Хотя… я далеко не пойду и буду держать тебя в поле зрения!

Сказав это, Москвитин выбрался на вершину перевала, укрылся среди камней гряды, тянущейся по краю склона, по которому поднялся он с Лопыревым.

Майор выбрал позицию, выглянул из-за камня вниз. Слева увидел развалины брошенного аула Гармун. И тут же, совсем рядом, буквально за соседним справа валуном, услышал — кто-то говорит по-чеченски:

— Да? Четвертый на связи!.. Нормально… Да, тихо… Что?.. Да нет, понять-то понял, но что все это значит?.. Ладно, ладно! Спускаемся!

От неожиданности майор метнулся в ближайшую трещину, практически повиснув в ней, удержавшись одной рукой за камень и упираясь ногами в скользкую горную породу. Подумал, придя в себя, — повезло, взял бы правее, прямо на пост раннего обнаружения вышел бы. И тогда весь план к черту. Интересно, как это наблюдатели Джуры не заметили подъема по склону двух человек? А то, что бандиты с этого поста их не заметили, следовало из радиопереговоров старшего поста с аулом. Но эта позиция единственной на хребте быть не могла, где-то левее должна находиться такая же. Почему и оттуда боевики не заметили приближающегося врага? Скорее всего, Москвитин с Лопыревым случайно попали в узкую, мертвую для обоих постов зону! Да, повезло! Но что означал приказ, полученный боевиками? Судя по тому, что говорил дух за валуном, наблюдателям приказали оставить позиции. Почему? Неясно!