– Да ничего. Просто его проверяют. Знаешь, по нервной части. Нервы у него проверяют в той больнице, где он уже лечился.

– Меня туда пускали. Я ему фрукты приносила. А теперь нельзя?

– Не то чтобы нельзя. Просто нужно разрешение получить. Ты не беспокойся. Я узнаю и сразу тебе скажу. Фрукты куплю.

– Да. Мне до пенсии еще пять дней.

– Ничего. Переживем. А Степан ничего не получает? Ему ж должны были инвалидность оформить.

– Должны. Мы справку взяли и прямиком на комиссию эту. Степка в кабинет взошел, а я в коридоре стояла. Он выбегает весь злой, красный. Я, говорит, их издевания терпеть не могу. Пусть, говорит, подавятся своей пенсией. Вот они и давятся. А нам нечем. Мне говорят, ты б сама пошла, попросила, чего-то сунула бы… А чего мне совать? Мы лучше так. Нет, он иногда пойдет и заработает. Снег там почистит или еще что… Но долго не выдерживает… Его скоро выпустят?

– Думаю, немножко надо подождать. Ты не беспокойся, я каждый день буду звонить в больницу, узнавать, как он. Поешь, выйди во двор, погуляй, я еще загляну.

Павел Иванович Калинин, следователь МУРа, позвонил другу Сергею не только потому, что тот занимался делом об убийстве Марины Федоровой как частный детектив. Главная причина была в том, что Павел Иванович терпеть не мог допросов в психушке. Всегда можно понять, когда нормальный человек говорит правду, а когда врет, будь он хоть трижды опытный подонок. А бред психов рассчитан на человека более праздного или мечтательного, чем Павел Иванович. Прерывая то, что ему казалось лирическими отступлениями, он часто загонял подозреваемого (как правило, шизофреника) в глубокий ступор.

Когда Степана привели в кабинет заведующего отделением, Павел Иванович и Сергей синхронно подавили тяжелый вздох. Мягко говоря, этот человек не «косил» под невменяемого. Все было на лице. Больной смятенный взгляд, страшная бледность, искусанные в кровь губы.

– Садитесь, Степан, – мягко пригласил Сергей.

– Вам сказали, для чего я пригласил следователя? – стоя спросил Степан.

– Да, конечно.

– Тогда нечего здесь сидеть. Запишите: я убил Марину Федорову, девочку из нашего дома. Я распишусь и пойду. Мне надо пить лекарство.

– И все-таки присядьте, пожалуйста, – попросил Сергей. – Вы же образованный человек, знаете, что такое презумпция невиновности. Вам придется убедить нас в том, что вы совершили убийство.

– Мне же говорили: признайся. Я признаюсь.

– Почему же вы раньше это отрицали?

– Не знаю.

– Почему решили сейчас признаться?

– Голос был.

– Теперь-то уж точно вам придется сесть. Объясните поподробней насчет голоса.

Степан сел на краешек стула.

– Голос был: признайся, что ты убил.

– Вы убили Марину Федорову?

– Да.

– Как вы это сделали?

– Взял нож, пошел к ним в квартиру…

– На каком этаже они живут?

– На шестом.

– Дальше.

– Позвонил в дверь. Она мне открыла.

– Но девочка никому не открывала без разрешения родителей. Вы что-то ей сказали?

– Да. Я сказал, что хочу показать ей картинки.

– Она вас узнала?

– Сначала нет, но я объяснил, что я сын бабы Лиды. Моя мать иногда сидела с ней, когда Вера просила.

– Дальше.

– Она открыла. Я ударил ее ножом.

– Куда?

– Не помню. Кажется, в живот. Потом еще ударил. Не помню, сколько раз. Потом отрезал голову.

– Зачем?

– Чтобы положить на алтарь Сатаны.

– Почему же вы этого не сделали?

– Кажется, я испугался… Плохо помню. Я ушел.

– Где орудие убийства?

– Я спустил нож в мусоропровод.

– В квартире Федоровых не обнаружили ваших следов и отпечатков пальцев.

– Я надел на ботинки целлофановые пакеты. Был в резиновых перчатках матери.

– Все это тоже бросили в мусоропровод?

– Да.

– Почему вы решили убить именно Марину Федорову?

– Я чувствовал, что должен принести жертву. Она подходила.

Несмотря на однозначность и четкость ответов, Сергей не считал, что картина проясняется. Он готовился задать следующий вопрос, когда Павел Иванович остановил его.

– Ты относишься к этому признанию серьезно? – спросил Сергей.

– А почему нет? Потому что он псих? Так мы именно такого и искали. Неужели нормальный подобное совершит?

– Но экспертиза: первый удар в спину…

– Предположительно.

– В мусоре не нашли ни ножа, ни перчаток, ни пакетов.

– Может, плохо искали, может, тот мусор уже выгребли. Короче, будем работать. Готовить следственный эксперимент… Про тебя не забуду, не бойся.

Из больницы Сергей поехал на Ленинский проспект, побродить по двору дома ребенка. Через час он позвонил Дине:

– Кое-что есть по пропавшему мальчику. Дворничиха проходила по двору около двенадцати вечера. Там стояли знакомые ей машины. А часа в три какие-то мужики устроились выпивать под окнами, она выглянула: у выезда со двора стояли красные «Жигули». Дворничиха сначала подумала, что на них эти мужики приехали. Но те через полчаса распили бутылки и ушли. Машина стояла. Еще через полчаса дворничиха вышла прибрать – красных «Жигулей» не было. Номер, естественно, не заметила.