– Сыта я Москвой. Мне она поперек глотки стоит. Назад поеду, в Октябрьск. Тетка у меня там. Она меня на работу обещала пристроить, на хорошую. В ресторан. У нее там сноха на кухне поварихой. Так что поеду. Да и пацаненок будет рядом…

– Господи, что ты все «пацаненок» да «пацаненок»! Ты же имя ему дала красивое – Константин. Костя, Костенька…

– Ты глянь, помнишь! – искренне удивилась Зойка.

– Помню, конечно, я все, Зоя, помню… Стараюсь ничего не забывать, особенно хорошее. И вот еще что… – Ольга встала, достала из сумки пухлый конверт и протянула подруге. – Возьми.

– Это что? – насторожилась та.

– Деньги, Зой. Возьми. Тебе нужно.

Шансов, что гордая, ершистая Зойка возьмет деньги, не было никаких, но Ольге вдруг показалось делом чести не отпустить ее без копейки в кармане.

– Да ты что, думаешь, я для тебя за деньги расстаралась? – В глазах у Зойки блеснула обида. Она резко встала, хотела уйти, но Ольга мягко взяла ее за руку.

– Да ничего я не думаю. Просто так возьми. – Она все же вложила конверт в руку Зое и сверху плотно прижала – чтоб не отбросила. – На первое время пригодятся. И тебе и Косте. Ну, пожалуйста, не обижай меня, возьми.

Рука все никак не хотела сжимать конверт, и Ольга догадалась привести последний весомый аргумент, который Зойка не сможет оспорить:

– В долг. В долг ты взять можешь? Потом, когда наладится все…

– Ну, если в долг… Ладно, давай. Спасибо. – Пальцы наконец сжали конверт с деньгами, и Ольга убрала свою руку.

Хлопнула входная дверь.

Зойка напряглась и быстро спрятала деньги в карман.

На пороге появился Барышев, замер, в глазах у него промелькнуло удивление, а потом веселье.

– Здравствуйте, милые дамы, – поздоровался он. – Я вам не помешал?

Ольга видела, что Зое хочется удрать, нет, провалиться сквозь землю. Все эти «милые дамы» и этот холеный господин со светскими манерами – не про нее. Но не получалось ни удрать, ни провалиться, и она… залилась краской и стала рассматривать свои босые, не очень чистые ноги.

Зойку надо было спасать. Ольга обняла ее за плечи и легонько прижала к себе.

– Ну, если и помешал, – улыбнулась она, – то это уже не имеет значения. Вот, познакомься, Зой, это Сережа, мой муж. А это моя очень старая подруга.

– Зоя, – продолжая смотреть под ноги, подруга протянула ему руку.

– Рад с вами познакомиться, Зоя. – Барышев галантно поцеловал ей руку, будто она была королева, а он ее подданный.

Зойка посмотрела на Ольгу жалобно – что, что делать-то, когда руку целуют?

– Привыкай, – шепнула ей на ухо та.

Песков устал ждать.

Так устал, что готов был дать сигнал Кошелеву стрелять уже сегодня.

Пусть в Москве. Он как-нибудь выкрутится. Главное, потом заставить Кошелева молчать, а это нетрудно – у него есть план…

Кто хватится опустившегося наркомана?

Никто и никогда.

Тайна его сгинет вместе с Кошелевым где-нибудь в подмосковном лесу.

А может, и не надо никакого подмосковного леса. Кошелев мирно скончается в своей коммуналке от передоза.

Просто у него нет выхода.

Просто он устал ждать.

Во время прошлой командировки его планам помешала какая-то полоумная бабка, выкравшая свою внучку. Барышев сорвался тогда на ближайший авиарейс практически из-под прицела…

А он в аэропорту, перебрав коньяку, чуть не выдал себя с потрохами, чуть в бега не подался… Страшно даже представить, что было бы, поддайся он тогда пьяной панике.

В общем, он устал ждать очередной командировки и решил изменить план.

Он позвонит Кошелеву сегодня. Даст отмашку.

Может быть, тогда пройдет этот комок в горле, аритмия и постоянная дрожь в руках. Да, и перестанет сниться гнилое мясо… Большие, смердящие куски мяса, над которыми роятся навозные мухи…

Песков шел к машине с решимостью позвонить, когда его догнал Барышев и начал по обыкновению давать указания – в дружеской, мягкой форме, но все равно – указания, которые набили оскомину, от которых трясло и хотелось собственноручно прицелиться из автомата в его высокий лоб.

И посмотреть, как это холеное самоуверенное лицо исказит дикий страх.

А еще лучше – услышать, как Барышев заорет за секунду до автоматной очереди, которая раскроит его череп на сотни кровавых осколков.

Ну, ничего, он сегодня последний раз выслушает его указания…

– Значит, езжай в мэрию и проведи разговор в рамках нашей договоренности, понял?

– Понял, понял, а ты сегодня в «Стройком» вернешься?

Нужно быть в курсе планов Барышева, чтобы знать, где его поджидать…