Алла вернулась в зал, где полным ходом шли последние приготовления к дефиле. Одна из ассистенток радостно доложила, что с освещением все в полном порядке, а пресс-секретарь шепнул владелице на ухо: только что прибыла жена «самого» – имелся в виду первый человек в государстве. О ее визите Аллу поставили в известность всего лишь три часа назад. Поэтому-то МКАД и встала: к ним направлялся кортеж супруги президента.

Зайдя в комнату, которая в последние несколько дней являлась ее рабочим кабинетом, Алла рассмотрела себя в зеркале, уделив особое внимание начинавшему отливать сиреневым пятну на шее. Затем выбрала гармонировавший с блузкой шелковый шарфик, повязала его вокруг шеи, поправила прическу, подвела губы и направилась в западное крыло дворца, где для высокой гостьи были отведены апартаменты.

Первая леди была, как всегда, обворожительна. Состоялся короткий разговор, и Алла вернулась в зал для примерок. По пути она заглянула туда, где должно было состояться дефиле. Огромная бальная зала дворца, переоборудованная для показа коллекции, была заполнена до отказа. Алла ощутила легкое волнение, но тут же успокоила себя: все пройдет хорошо!

В коридоре ее перехватил Макс и, затащив в одну из пустых комнат, тотчас принялся целовать.

– Макс, ты с ума сошел! – отстранилась Алла. – Кружева, ты их доставил?

– Конечно, миледи! Подвески украдены у королевы и уже доставлены его высокопреосвященству! – улыбнулся фотограф. – Я имею в виду Адрианчика.

– Макс… Теперь Таня, думаю, знает о нас, – сказала дрогнувшим голосом Алла.

– Ах, об этом не беспокойся! Я говорил с ней и все объяснил.

Алла оттолкнула любовника и воскликнула:

– Ты говорил с ней? И все объяснил? Максим, что ты ей сказал?

Фотограф расхохотался, показывая свои идеальные белоснежные зубы.

– Нет, конечно же, я не говорил ей, что мы с тобой спим, Аллочка! Так, наплел всякой ерунды. Танюша ведь от меня без ума, поэтому поверила. Ей в итоге даже стало стыдно за то, что она тебя подозревала в измене Юрию.

И молодой человек снова принялся целовать Аллу. Запищал ее мобильный, но она и не подумала ответить на звонок. Макс прижал ее к обитой красными шелковыми обоями стене и прошептал:

– Алла, я хочу тебя! Здесь и сейчас!

– И я тебя тоже! – простонала женщина, закрывая глаза.

В этот момент раздался сдавленный крик. Алла, распахнув глаза и повернувшись, увидела Таню. Та стала в дверях, дрожа от негодования, и смотрела на них.

– Значит, ты мне врал, Макс! – воскликнула девушка странным тоном.

Алла, высвободившись из объятий фотографа, заговорила сбивчиво:

– Таня, разреши мне все объяснить! Это не то, что ты думаешь… Мы…

Но Татьяна отшатнулась от матери и прошипела:

– Какая же ты лживая и подлая! Ненавижу тебя, ненавижу! Вот папа из Осло прилетит, я ему все расскажу! Все!

И Таня вылетела из зала. Алла хотела было догнать дочку, однако Макс остановил:

– Сейчас и не пытайся ее успокоить, а позднее я сам с ней переговорю. Уверяю, я сумею убедить девочку, чтобы она ничего не говорила Юрию. А теперь давай продолжим!

Алла вырвалась из объятий Макса и покачала головой:

– После всего, что произошло, ты предлагаешь заняться сексом?

– А что такого-то? – пожал в недоумении плечами Макс. – Зачем отказывать себе в удовольствии? Ну, Аллочка, я же сгораю от нетерпения!

– Нет! – решительно заявила Алла, выходя в коридор. Ее волновало даже не то, расскажет Таня о том, что видела, Юрию или нет. Больше всего волновало, как она после произошедшего сможет смотреть дочери в глаза.

Из зала для примерок разносились вопли Адриана, и Алла устремилась туда, чтобы утихомирить разошедшегося мэтра, избравшего одну из моделей в качестве новой жертвы.

– Платье на тебя не налезает! – вопил он. – А ведь утром мерили, и все было в порядке! Ты что, успела разжиреть?

Бросив взгляд на табличку с номером, Алла подсказала ему:

– Это девятнадцатый, а не восемнадцатый. Просто перепутали платье!

Адриан, тотчас забыв о якобы слишком толстой модели, накинулся на одного из своих помощников. Но в тот момент Ирина и одна из ее ассистенток вкатили в зал манекен, на который было надето свадебное платье, венец коллекции. По залу пролетел вздох восхищения, а затем раздались аплодисменты.

Самодовольно улыбаясь, Адриан подошел к манекену. Любовно провел тонкими пальцами по жемчужинам и стразам, украшавшим платье, и произнес:

– Благодарю, друзья, благодарю! Я очень тронут!

Началась последняя примерка свадебного платья. Адриан тотчас принялся отдавать распоряжения:

– А где мой сок из свежевыжатых апельсинов? Вы же знаете мой ритуал! Иначе все пойдет насмарку!

В зал вошла Таня – ее глаза подозрительно блестели. Алла подошла к дочери, но та сделала вид, что не замечает матери.