– Вилли, я знаю, что за три года у тебя не было возможности встречаться и знакомиться с девушками, так откуда же тебе известны все эти вещи?

– Не хочешь же ты сказать, что не слышал ни о чем таком?

Я покраснел и кивнул. Он засмеялся, а потом признался, что просто читал романы о любви, где все это описывалось.

Теперь мне стало смешно.

– Я и не знал, что у тебя есть на это время.

Он ответил с набитым ртом:

– Попробуй прочти как-нибудь, Георг. Увидишь, тебе они тоже понравятся.

Я взглянул на часы. Было десять минут третьего, и целых пятьдесят минут надо было как-то убить. Пока мы сидели, пытаясь хоть как-то заполнить время, вошел мальчик из третьего отряда и передал, что майор Калоша послал за мной машину. Вилли сразу же смекнул, как действовать. Он предложил поехать и посмотреть, что другие отряды делают. Я одобрил его предложение. Чем скорее связной отряд даст информацию всем остальным, тем лучше.

Когда парень ушел, я никак не мог отделаться от мысли: сегодня мы живы, а завтра можем быть убиты, и поэтому надо радоваться жизни здесь и сейчас. Хотя обычно такое не приходило мне в голову.

Без десяти три. Теперь я действительно начинал нервничать. Последние пятнадцать минут я не мог усидеть на кухне и поэтому бегал туда и обратно. Я даже забыл о жене Калоши. Я думал о том, что мне говорил Вилли, и я уже представлял, как сжимаю ее руку и целую тысячу раз. Мысли шли сами собой, и я уже не мог остановить их, даже если бы очень хотел. Что со мной? – спрашивал я себя. Я никогда не целовался раньше. А ведь от этого свидания зависит судьба всего отряда! Противоречивые мысли лезли в голову, и разум не соглашался с чувствами.

Она вышла из кухонной двери, улыбаясь подошла ко мне и протянула руку.

– Кстати, меня зовут Маруся. А тебя?

– Григорий.

– Какое красивое имя. – Она взяла меня под руку, и мы пошли.

В следующие полчаса мы перекинулись буквально несколькими словами, и я начал подумывать, как перейти к делу, а точнее, как обнять ее за талию. Мы ушли в самый дальний конец порта, и было такое ощущение, что советы Вилли давал не мне, а Марусе, потому что это она вела меня в правильном направлении. Я совсем притих и готовился сделать решительный шаг, когда она остановится.

– Григорий, ты так краснеешь. Разве у тебя не было девушки дома?

– Нет, – ответил я не подумав. Ведь у Георга фон Конрата и правда не было девушки. Но тут же я осознал, что на моем месте любой, имей он хоть жену с шестью детьми, сказал бы то же самое, и поэтому я расслабился. Эту ошибку можно было легко исправить.

– Ты так не похож на других мужчин, – продолжила она мечтательно. – Все они только и мечтают заполучить девушку в свои объятия и наброситься на нее с поцелуями. Ты первый, кто ведет себя не так, и поэтому ты мне нравишься.

Я ухмыльнулся. К черту Вилли с его инструкциями. Это всего лишь слова, написанные на бумаге, и отныне я буду самим собой – или настолько, насколько Кириллов позволит мне. Теперь мы оба чувствовали себя немного увереннее, и я ненавязчиво поинтересовался, знает ли она жену Калоши. Оказалось, да. И очень хорошо. Очень осторожно, чтобы она не заметила подвоха, я стал расспрашивать ее.

– А как ее зовут?

– Нина.

Это уже было что-то. По крайней мере, теперь, столкнувшись с ней, я мог радостно воскликнуть: «Нина! Уж кого-кого, а тебя я никак не ожидал увидеть здесь!» Ну, или что-нибудь в этом роде. Затем другая мысль пришла мне в голову. Я ведь совсем не представлял, какая у нее внешность, и поэтому спросил:

– Она хорошо выглядит?

– Ну... – Маруся пожала плечами и начала говорить, но тут же запнулась: – Подожди, а почему ты спрашиваешь? Может, ты собираешься за ней приударить?

Совсем не зная женщин, я допустил опрометчивость, задав подобный вопрос. Маруся, по-моему, начинала злиться.

– О, Маруся! – воскликнул я ошеломленно. – Ты все неправильно поняла! Я спросил только потому, что мы с ней из одного города.

Она расслабилась.

– Да что ты! Это же здорово. – Теперь ее голос звучал совсем по-другому. – Почему бы нам тогда не зайти к ней на чашку чая? Я познакомлю вас. Она моя лучшая подруга.

Я не мог не зацепиться за такую возможность. Мы направились к дому майора, и всю оставшуюся часть дороги она беспрестанно болтала о Нине. Я и не пытался перебить ее. Интересно, была ли Нина так же разговорчива? Когда мы подошли к дому, Маруся открыла дверь, не постучав.

– Нина!

Голос, донесшийся откуда-то из глубины дома, позволил нам войти. Прихожая оказалась очень уютной и скрупулезно вымытой, хотя все здесь было предельно просто. Но тогда, при коммунистической системе, в России уже не существовало богатых домов. Женщина поразительной красоты вошла в комнату, темно-каштановые распущенные волосы откинуты на плечи. Она была немного полновата. Какой-то момент мы смотрели друг на друга так, как будто знали друг друга раньше, а затем Маруся сказала: