– Слушай, Дубал, а где это мы?

– Под степью, в которой мы были, находится каменная подошва. Когда-то давно гномы совершенно случайно обнаружили ее и загорелись идеей сделать систему подземных ходов, дабы укрываться от тварей, шастающих на поверхности. Мы нашли это чудо совсем недавно, но уже забрали у гномов карту и обжились тут. Теперь пытаемся эльфов сверху грабить.

– Ну и как, получается?
– Я еле сдерживалась, чтобы не захохотать и не обидеть случайно демона.

– Пока не очень, но я стараюсь составить стратегию.

Какая уж тут стратегия, когда эльфы раз в десять превосходят людей по всем параметрам? Если даже Дубал с трудом может выстоять против двух остроухих, то у его подчиненных нет никаких шансов. Но я этого не озвучила вслух. Пусть помучается немного, это иногда полезно в целях саморазвития. Уже через несколько минут мы свернули в боковой туннель, который был раза в два меньше, чем основной. Демону пришлось даже пригнуться, чтобы головой не стукаться о каменные выступы, которые гномы не озаботились отшлифовать. Впереди забрезжил неяркий, но ясно видимый отсюда свет. Когда мы подошли, оказалось, что это дверной проем без самой двери.

Комната была довольно просторной, с полом, застеленным ковром, и стенами, обвешанными красивыми масляными картинами. На двух кроватях в центре лежали многострадальные принцесса и воин. Роанна, завидев меня, медленно встала и, спотыкаясь, побрела навстречу. Хоть тело ее почти не слушалось, но глаза горели радостным огнем. Я ускорила шаг и подхватила девушку, когда она начала падать.

– С тобой все в порядке, Далена?
– Ой, ужас, у нее-то как голос исковеркался! Точно надо будет зелья истратить.

– Со мной-то что случится?! Это вот о тебе надо хорошенько позаботиться. Да и за Брадомира побеспокоиться.

Сумка была при мне, поэтому я тут же развела в комнате переносную алхимическую лабораторию. Достала все баночки и скляночки и начала внимательно просматривать на свет факелов их содержимое. Через полчаса я влила в бедных подопытных столько жидкости, что они стали недвусмысленно коситься на дверной проем и делать страшные глаза. Мы с Дубалом покорно отвели их облегчиться (нет, не вместе: я с Роанной, а демон с Брадомиром) и продолжили лечение. Эффективное, кстати говоря. По мере вливания новых зелий они становились все румяней и свежее, а вот я, похоже, таяла на глазах. Меня отправили на покой, предупредив, что если я хоть раз без разрешения встану, то беды не миновать. Я не стала возражать и поплелась обратно в комнату Дубала.

В следующий и окончательный раз меня разбудил аппетитный запах жареного. Я повела носом, потянулась и встала с кровати. Боль притупилась, и теперь я могла спокойно двигать конечностями, не корчась поминутно. Посмотрев в зеркало и удостоверившись, что внешность стала еще более ужасной, я пошла на запах еды. Уже на втором повороте главного туннеля ткнулась носом в чью-то грудь и подняла глаза. Передо мной стоял Тириан, смущенный и виноватый.

– А я тебя будить хотел.

– Как видишь, я уже сама встала и уверенно двигаюсь в правильном направлении. А ты досадное препятствие на пути. Так что, будь добр, уйди.

– Далена, я...

– Уйди, сказала. За такие слова я тебя не прощу.

Эльф грустно повесил уши и отошел, а я продолжила свой путь. За очередным поворотом без намека на вход передо мной возникла огромная зала, подстроенная под столовую. У стен стояли длинные тяжелые столы и лавки, а в дальнем углу виднелись три или четыре костерка, на которых в данный момент жарили будущую еду. Дым уходил в специально сделанные маленькие отверстия в потолке. Я сглотнула и пошла туда, надеясь на угощение. Около первого костра сидел на корточках тот рыжий разбойник, который после неприятного первого пробуждения меня за шкирку вздернул. Как только я подошла, он поднял ко мне свое прыщавое лицо.

– О, госпожа ведьма! Кушать изволите?

– Да, кушать изволю. Даже не так: требую.

– Так вот.
– Он протянул мне длинный острый кинжал, на который были насажены сочащиеся жиром куски мяса. Похоже, у них тут недостаток столовых приборов. Я подозрительно оглядела предлагаемые мне харчи и поинтересовалась у рыжего:

– А это, случаем, не то мясо, которое у нас с собой было?

– Неа, госпожа. Эт босс выбирал на рынке, самолично. А он, этыть, плохого не даст.

Я поверила, взяла кинжал, сразу же впилась зубами в еду и довольно замычала.

– Форофо фолуфилос.

– Чего-чего? Вы меня, этыть, своим языком-то бесовским не стращайте.

– Я сказала, хорошо получилось.

Рыжий смутился, отвернулся к костру и снова стал насаживать мясо на другой кинжал. Я смирно жевала свою порцию и чувствовала прилив сил. Внезапно кто-то нагло выдрал кинжал прямо из моих рук. Я ошалело уставилась на пустые ладони, дожевывая кусок, который перед этим успела откусить. Потом медленно повернулась к своей жертве. Ей оказался Брадомир. Он уже невозмутимо вытирал кинжал о поданную рыжим тряпочку и смачно облизывал пальцы. Бить больного я не стала, поэтому просто об этой наглости умолчала. В следующий раз за такое я его на целительскую койку уложу - месяц не встанет.