Шрифт:
Виктор спокойно поправил коммуникатор.
– Константин Эрнестович, здесь Берг… – произнес он. – Все в порядке, не волнуйтесь. Сработал караульный комплекс. Похоже, сбил кого-то на подступах к периметру. Зажгите прожектора, а я поднимусь наверх, посмотрю в инфракрасную оптику.
– Добро. Кто-нибудь с тобой есть?
– Я тут, – подала голос Светлана.
– Ты возвращайся, – приказал Галанин. – И вообще, что вы там делаете?! – возмутился он. – Я же ясно приказал, всем, кроме дежурной вахты, спать! Сейчас колобродите, а днем, когда надо работать, будете как рыбы вареные!
Она ничего не ответила на гневную тираду командира. Взяв Витю за руку, она потянула его назад.
– Пойдем вниз.
– Погоди, ты же слышала. Я мигом, только гляну, может, в компьютере что-то подвисло, и сразу назад. Иди в корабль, я догоню.
– Ну ладно, только ты не задерживайся.
– Сказал же – мигом. Догоню по дороге.
Он полез наверх. Ступени кончились, и на самую верхотуру вели скобы, приваренные к несущим конструкциям вышки. Наверху на небольшой площадке были смонтированы прожектора, между которыми притаилась автоматическая турель и блок управления соединенный со сканирующим комплексом.
Пока он карабкался, орудие дважды оглушительно рявкнуло, роняя вниз звонкие россыпи стреляных гильз. Откинув люк, он влез на середину площадки, как раз позади турели, и открыл створку на пирамидальном выступе, который вмещал в себе соединенный с орудием компьютер и небольшой пульт ручного управления.
– Сейчас посмотрим, кого ты там гоняешь, – пробормотал Витя, включив режим «внешний контроль». Посмотрев на небольшой экран, он запустил программу инфракрасного сканирования.
В первый момент он не понял, что же происходит на дальних подступах к периметру, а когда разобрался, то не поверил показаниям приборов.
Такого не могло быть!.. Со стороны океана на базу надвигалось сплошное ярко-красное пятно, составленное из сотен отдельных сигналов. Некоторые из них вырвались далеко вперед от основной массы, вот их-то и отстреливала связанная с компьютером турель!
– Проклятье!.. Что же делать?! – прошептал он, облизав мгновенно пересохшие губы. – Константин Эрнестович, – позвал Берг, одновременно пытаясь разделить сигналы и сделать увеличение.
– Да, Витя, что там? Я опять слышал стрельбу…
– Сейчас. Тут приближается какая-то туча, составленная из множества сигналов. Пробую увеличить…
Экран наконец мигнул, и его темное пространство внезапно заполнили бесшумные, совершенно ирреальные изображения. Витя невольно отшатнулся, словно ему приоткрыли окно в преисподнюю.
К базе, широко взмахивая крылами, приближался сонм чудовищных созданий, каких не могло нарисовать ни одно больное воображение…
Он невольно подался назад, словно испугавшись, что мрачные силуэты выскочат прямо из экрана, споткнулся о наклонную балку, упал, чувствуя, как под ним, взвыв сервомоторами, резко повернулся круглый ложемент автоматического орудия. Стволы турели приподнялись, поймав невидимую цель, и вдруг завибрировали, с оглушительным грохотом выплевывая в небо шквал огня и металла.
Слева ожила другая башня периметра, за ней еще одна, ослепительно вспыхнули прожектора, под аккомпанемент взвывших сигналов тревоги, грохот выстрелов и звонкий перестук стреляных гильз Виктор, вцепившийся в поворотный круг орудия, внезапно увидел, как из поднебесья прямо на него пикируют темные силуэты с распростертыми когтистыми крыльями, словно оттуда валились ожившие демоны из древних земных преданий…
Он онемел от ужаса. Почти первобытный страх пригвоздил его к месту. Мерзкий клекот налетавших на орудие тварей продирал по коже ледяным ознобом. В небе вокруг постоянно расцветали разрывы, сопровождаемые громкими хлопками и ужасной вонью, которая как облако накрыла территорию базы. По стальным конструкциям вышки с отвратительными влажными шлепками барабанили ошметья разорванной снарядами плоти, и казалось, этому не будет конца…
…В ходовой рубке «Кривича», временно переоборудованной под оперативный командный пост колонии, семь человек в замешательстве застыли у обзорных экранов.
Никто не понимал, что происходит снаружи. Одна за другой оживали караульные вышки периметра, и отдельные выстрелы автоматических орудий за считанные секунды перешли в оглушительный вой.
– Светлана! Виктор! – закричал Галанин в коммуникатор. – Что происходит?! Где вы? Ответьте!
Не дожидаясь ответа, Антон схватил оружие и метнулся к выходу.
– Андрей, Сергей, за мной! – на бегу скомандовал он.
Их опередил Семен. Схватив автомат из установленной в рубке пирамиды, он метнулся вслед за Антоном, на ходу пристегивая магазин.
Вербицкий последовал его примеру. Если бы у него было время подумать, то, быть может, он бы и испугался, но мысли Андрея были заняты совсем не этим. Схватив из пирамиды увесистый, ребристый магазин, он пытался на бегу пристегнуть его к автомату, лихорадочно вспоминая, как это делал Антон. Упрямая железка никак не хотела вставать в гнездо. Фрайг… Ну давай же! Ну!.. Магазин наконец вошел в паз. Впереди уже показались мощные створы главного шлюза, в которые упирался центральный коридор «Кривича».