Каппа любовно погладил Сэцуке по голове.

– Я тебе ее потом отдам, - пообещал Каппа.
– Поиграюсь и отдам. Девочка... девочка... девочка...
– зеленые руки бесцеремонно ощупывали Сэцуке.

Сэцуке была в сознании и все слышала. Она чувствовала, как противные костлявые пальцы похотливо скользнули по груди и спустились вниз. От отвращения хотелось закричать, но Сэцуке сдержалась. Еще не время, еще не время.

– А что я за это получу?
– спросил Они.

Рот Каппы переполнился слюной, она хлопьями выступила между толстых губ и холодной пеной падала на щеку Сэцуке.

– Я помогу тебе их дотащить, а еще скажу всем, что это твоя и моя добыча!

Они захохотал.

– Это и так моя добыча, дурак!

– Осмелюсь напомнить, - захихикал Каппа, - что в этих угодьях заправляют бакэмоно, и они вправе отобрать ее у тебя.

– Слабаки, - презрительно сказал Они.
– Трусливые слабаки и трупоеды! Пусть только сунуться!

– Вполне справедливо, - согласился Каппа, - но их слишком много. Даже тебе не справиться с ними.

– Дурак, откуда они прознают про мясо?
– загрохотал Они.

– Я им скажу, - скромно ответил Каппа.

Они задумался. Он убрал дубинку с груди Тэнри и положил ее себе на плечо. Глаза из-под густых бровей пристально смотрели на все еще сидящего на корточках Каппу.

– Ладно, - наконец сказал великан.
– Забирай девчонку, но потом вернешь ее мне. Понял?

– Да, Они, да, - Каппа захихикал.

Они взял Тэнри за ноги и потащил за собой. По дороге великан небрежно размахивал палицей, и несколько раз шипастая дубина попадала по стеклу зеленых цилиндров. Эмбриональные источники угрожающе раскачивались, но каким-то чудом удерживались на своих местах.

Тэнри отчаянно цеплялся за торчащие из пола штыри, провода, скобы, но сила Они была столь велика, что чудище даже не замечало его попыток. Пальцы мальчика соскальзывали, кожа обдиралась, все ладони покрылись царапинами и порезами.

Бесполезно, понял Тэнри. Оставалось надеяться на то, что когда Они притащит его в свое логово, то Тэнри что-нибудь придумает.

Тем временем Каппа продолжал изучение тела Сэцуке.

– Девочка, девочка, - шептала зеленая тварь, перебирая пальцами по одежде Сэцуке.
– девочка, девочка, у тебя есть кое-что для милого, доброго Каппы. Милый, добрый Каппа спас тебя от злого Они, милый, добрый Каппа обманул злого Они. Как ты пахнешь! Как ты пахнешь!

Когда холодные пальцы ловко расстегнули рубашку и притронулись к коже живота, Сэцуке не выдержала, извернулась, уперлась ногами в Каппа и с силой оттолкнула от себя. Каппа отлетел, но его когти чиркнули по щеке девочки. Сэцуке вскочила и потрогала лицо. Пальцы были в крови. Каппа встал на колени и пополз к девочку, умоляюще протягивая к ней руки:

– Девочка, девочка, не надо сопротивляться милому Каппе. Каппа не любит, когда его обижают.

– Не подходи, - предупредила Сэцуке и вытерла испачканную в крови руку о брюки.
– Куда забрали Тэнри?

Каппа продолжал стоять на коленях, умоляюще смотря на девочку круглыми глазами. Слюна на его губах застыла желтоватой пленкой. Сэцуке с некоторым удивлением рассматривало странное зеленокожее создание.

– Его забрал Они в свою берлогу, но я покажу тебе дорогу!

Рана на щеке начала пульсировать. Горячее пятно расширялось, расплывалось, постепенно спускаясь на шею и грудь. Сэцуке показалось, что ее лихорадит. Непривычное ощущение истомы, слабости в ногах.

Каппа внимательно смотрел на девочку.

– Что ты со мной сделал?
– пробормотала Сэцуке.

– Ничего страшного, девочка, - Каппа противно ухмыльнулся.
– Небольшая доза любовного зелья. Ты ведь заплатишь Каппе за его услугу? Я не прошу о многом, - длинный язык протиснулся между губ твари и облизал все лицо.
– Совсем крошечная плата...

Ноги почти не держали, и Сэцуке оперлась о стоящий позади цилиндр. Жар охватил уже все тело, грудь и живот пылали, хотелось разодрать на себе одежду, лишь бы избавиться от одуряющего зуда.

Каппа подполз ближе.

– Только не говори, что ты этим раньше никогда не занималась, - почти шепотом сказал зеленокожий.
– Сама с собой, с подружкой, с мальчиком... А бедный Каппа всего лишь просит о небольшом, совсем крошечном одолжении...

Тэнри смотрел вверх, и ему показалось, что небольшая тень скользит вслед за ними, ловко перескакивая с вершины одного эмбрионального источника на другой. Затем к тени присоединилась еще одна, еще, и вот уже целая стая небольших существ следует по пятам Они, который все также беззаботно размахивает железной дубиной.