Наконец она смогла совершить усилие, склонила голову, ловя губами гулкую струю воды.

Вода на время прояснила рассудок. Неимоверная слабость уже накатывала приступами дурноты, по телу блуждала бесконтрольная дрожь, но восприятие оставалось ясным, на некоторое время Герда обрела прежнюю способность мыслить здраво.

Я погибну… Просто умру, не вернувшись оттуда. Нужно что-то делать… Помощь… Мне нужна помощь…

Только кто в состоянии ей помочь? Службы спасения, экстренные бригады врачей? Пусть так… Нужно лишь отыскать коммуникатор…

Герда позабыла, что ее имплант в состоянии связаться с терминалом домашней кибернетической сети. Разум ухватился за образ мобильного коммуникационного устройства, мысленно она уже отчаянно набирала какой-то номер, не думая в данный момент, что ее не просто спасут, а вернее всего запрут в психушку.

Сил, чтобы элементарно встать и отправиться на поиски коммуникационного устройства не нашлось, но мысленно набранный номер, за который так же, как за образ коммуникатора, цеплялось сознание, был набран. Она не понимала этого, и по телу опять ударила короткая дрожь, когда в сознании вдруг прозвучал характерный сигнал, означающий межзвездное соединение через сеть Интерстар, и с небольшой задержкой раздался негромкий, сухой, спокойный голос.

Она смутно помнила его.

— Кирсанов, слушаю. Кто вызывает? Почему нет изображения?

Короткая пауза.

— Мы будем говорить?

Ее сознание вдруг начало уплывать, отдаляться.

Внезапно проснувшаяся надежда, и ударивший вслед панический ужас, перед вероятностью обрыва соединения, резко, болезненно вернул сознание.

— Иван… Андреевич… Это… Герда… Вы… не забыли… меня… Помогите… Молю… Я… Я умираю…

Силы покинули ее.

Герда медленно опустилась на пол. Гулкая струя воды продолжала бить в дно пластиковой раковины, рассыпая бодрящие брызги.

Она уже не воспринимала ответа. Кирсанов что-то говорил, быстро, настойчиво, но измученное сознание отказывалось преобразовать получаемые имплантом сигналы в звуки.

Герда не солгала. Она действительно находилась на грани жизни и смерти.

Звуки вернулись неожиданно, раньше, чем зрение, раньше, чем она смогла осознанно мыслить, они долетали сквозь ватное покрывало безвременья, став тем источником, внешним раздражителем, что собственно и привел к пробуждению рассудка.

Плохо понимая слова, она с непонятной жадностью ловила их звучание, наверное, затем, чтобы запомнить и осмыслить позже…

Вряд ли находящиеся поблизости люди подозревали, что сознание к ней вернулось. Несколько голосов, которые немного различались по тембру, долетали до слуха Герды, с одной стороны возвращая надежду, с другой подталкивая разум к страшным воспоминаниям пережитого…

— …ее жизнь вне опасности. Теперь мы уже уверены. Основные показатели жизнедеятельности стабилизировались.

— Меня серьезно беспокоит, вернется ли Герда к нормальной жизни?

— Вы задали некорректный в данной ситуации вопрос. Иван Андреевич, при всем уважении, вы должны понять, — делать прогнозы или давать обещания мы не в состоянии. Не тот случай. Ее разум длительное время находился под воздействием некоей силы…

— Так, Роберт, давайте говорить предметно. Констатировать воздействие на разум человека, не вычислив его вероятный источник, не классифицировав метод, которым оказывалось давление, вы не в праве. Я видел записи, сделанные на основе травматических воспоминаний Герды. С одной стороны есть подробное детальное видение некоего мира, с другой, даже мне, без сторонних пояснений понятно, что в некоторые моменты сознание Герды переключалось на восприятие сигнатур. Обычный человек не в состоянии воспринимать карты распределения энергий. Чтобы Герда «увидела» запечатленные в ее сознании сигнатуры, их должен передавать либо сложнейший кибернетический комплекс, либо опытный мнемоник…

— Или кибрайкер. — Вежливо поправил Кирсанова третий голос.

— Да. Или кибрайкер. — Не стал спорить Иван Андреевич. — Так что скажете?

— Скажу, что лично я склоняюсь к мнемоническому воздействию. Не секрет что человек, наделенный специализированными имплантами, может, при наличии у него опыта, наладить связь через линии напряженности гиперсферы. Развитому мнемонику, — я склонен обобщать оба термина, не разделяя их по этическому признаку, — подобное действие доступно на уровне машинальной реакции рассудка.

— В нашем случае есть конкретные доводы «за» или «против»? — Настойчиво уточнил Кирсанов.

— На мой взгляд, в восприятии иного мира присутствует эмоциональная оценка, не принадлежащая мисс Клейн. — Ответил человек, по имени Роберт. — Мы ищем дополнительные подтверждения сделанному выводу, но прогресс пока невелик. В любом случае, нам придется ждать пока Герда придет в сознание, — только по ее доброй воле мы получим всеобъемлющую информацию, и сделаем твердое заключение — могла она мысленно смоделировать данный мир, достаточно ли у нее знаний для столь детальной мысленной проработки сложных физических процессов, или нет.