– Ни в коем случае, – успокоил шефа Гальдер. – Независимо от того, как сложится обстановка под Киевом, мы прикажем наступать на Белую Церковь соединениям 3-го механизированного корпуса. После овладения этим городом они должны последующим ударом на Умань выйти в тыл противнику. При этом представляется целесообразным направить правый фланг 11-й армии также на Умань, чтобы замкнуть здесь кольцо окружения.

Если же, кроме того, как хочет фюрер, будет необходимо нанести удар от Бердичева на Винницу, то есть попробовать окружить противника по более узкому кольцу, то это можно сделать, используя соединения, следующие во втором эшелоне 11-й танковой дивизии.

– Выходит, вы предлагаете пойти на компромисс, – улыбнулся Браухич. – Одновременно решить несколько задач: угодить фюреру, наступать на Киев и начать операцию по окружению русских войск в районе Умани. Я думаю, это вполне возможно. Таким образом, – резюмировал главнокомандующий, – принимаем решение, что кольцо окружения пройдет от Бердичева на Белую Церковь и далее до фронта 11-й армии. Создание этого кольца является нашей главной задачей. Киев же и переправы через Днепр южнее Киева представляют собой второстепенную цель.

После окончания совещания Браухич доложил его результаты Гитлеру. Фюрер не стал возражать, но заметил, что он не ожидает быстрого успеха от удара на Киев:

– Мне нужны быстрые победы каждый день, – сказал он. – Удар от Бердичева на Винницу гарантирует такую победу. Ваш замысел тоже хорош, но его реализация потребует намного больше времени и сил.

– Результат с лихвой окупит эти потери, мой фюрер, – заверил Гитлера Браухич. – В результате глубокого окружения мы можем одним ударом уничтожить основные силы Юго-Западного фронта русских и намного облегчить последующие действия восточнее Днепра на всех направлениях.

– Хорошо, – согласился Гитлер. – Отдайте соответствующее распоряжение Рунштедту. И постоянно держите меня в курсе того, как развивается эта операция.

Утром Гитлер вызвал к телефону Гальдера:

– Я считаю, что танковые дивизии Клейста в случае штурма Киева с запада понесут в этом городе неоправданные потери. Я опасаюсь, что даже в этом случае мосты через Днепр нам не удастся захватить в исправном состоянии. Поэтому считаю, что кольцо окружения должно пройти от Бердичева через Винницу и далее до полосы 11-й армии.

Гальдер не возражал. Он хорошо понимал, что штурм такого города, как Киев, дело очень непростое. Русские так просто не отдадут этот город. Бои предстоят за каждый квартал, каждую улицу, каждое здание.

– Мой фюрер, я передам ваш приказ командованию группы армий «Юг». В то же время нельзя прекращать нажим на Киев. Нужно создавать видимость, что мы намерены штурмовать этот город. Оставим перед ним часть наших сил. Но лучшие части направим на юг.

– Передайте Клейсту, что славу ему принесет не взятие Киева (это будет несколько позже), а окружение противника южнее этого города, – назидательным тоном произнес Гитлер. – В древнюю историю вошли Канны. В новейшую войдут еще более блестящие операции на окружение и имена тех, кто смог провести эти операции.

Гальдер не стал оформлять директиву сразу, а позвонил главкому, который в то время как раз находился на командном пункте группы армий «Юг». Браухич выслушал его.

– Сегодня утром я получил соответствующие указания от фюрера, – сказал он. – 1-я танковая группа будет повернута на юг. Второй эшелон этой танковой группы составит заслон против Киева, избегая при этом штурма города.

Но Рунштедт считает, что ставить задачу параллельного преследования противника и охвата его фланга означает забегать слишком далеко вперед. Он говорит, что кольцо окружения, если оно пройдет через Винницу, будет слишком узким. Поэтому командование группы армий «Юг» будет продолжать наносить подвижными соединениями 1-й танковой группы удар на Белую Церковь и южнее этого города. Если русские окажут на том направлении слишком ожесточенное сопротивление, у нас всегда останется возможность нанести удар с района Винницы. Я согласен с Рунштедтом.

– Ваша точка зрения является компромиссом между решением фюрера и мнением командования группы армий «Юг», – заметил Гальдер.

– Я не хочу принимать решения в обход указаниям фюрера, – признался Браухич. – Ваша задача – убедить его в правильности удара на Белую Церковь, но также сообщите, что план удара на Винницу также остается в силе.

Гальдер в 11.30 попытался связаться с Гитлером по телефону, но адъютант ответил, что фюрер занят. Тогда Гальдер позвонил фельдмаршалу Кейтелю и изложил ему суть дела.

– Вы верите в успех операции через Белую Церковь? – задал вопрос Кейтель.

– Я не очень уверен в способности 11-й армии вести успешное наступление в ближайшее время, – уклонился от прямого ответа Гальдер. – Однако главком считает, что попытаться надо.

– Хорошо, я доложу фюреру, – пробурчал Кейтель, понимая, что его хотят сделать крайним в этом щепетильном деле.

Через час Гальдеру позвонили из Ставки и передали, что Гитлер согласен с предложениями командования группы армий «Юг».