— Две порции мороженого и кофе? — на всякий случай поинтересовался он.

— Да.

— Давненько невидно было, — заметил мужчина, возясь с турками.

— Я сейчас в экспедиции, — пояснила Элен.

— А я то думал, уже закончила университет и укатила куда-нибудь в Штаты.

— Ну что вы, — улыбнулась Элен. — Мне еще несколько лет учиться…

— Кофе готов, — объявил бармен и выставил две чашки. — Пожалуйста.

— Спасибо. Элен взяла чашечки кофе и возвратилась к подруге.

— А мороженое? — расстроилась та.

— Сейчас, сейчас, — Элен отправилась за мороженым и, быстренько возвратившись назад, устроилась на соседнем стуле.

— Здесь все, как прежде, — с такой тоской протянула Элен и вдруг заметила в руках у подруги колоду карт. — А это еще что такое?

— Карты Таро, — совершенно серьезно ответила Лоли. — Я абсолютно уверена, что они помогут объяснить мою тревогу.

— Каким образом?

— Как это каким?! — возмутилась Лоли. — Они подготовят меня к предстоящим событиям, о которых сами же и расскажут подробным образом.

— Неужели? —Да. Лоли так разволновалась, что карты вдруг выскочили из ее дрогнувшей руки и веером рассыпались по полу. — Вот черт! — расстроилась Лоли и бросилась собирать колоду. — Как это получилось?

— Подождите, я помогу вам, — рядом со столиком вырос молодой человек. Лоли подняла голову и вздрогнула.

— Ой! — вырвалось у нее из груди. — Бо-ро-дач…

Ее реакция немного смутила незнакомца. Но, взяв себя в руки, он потрогал свою черную редкую бороду, дружелюбно улыбнулся и извиняющимся тоном спросил:

— Я вас напугал?

— Нет, — поспешила с ответом Лоли, пытаясь совладать с собой. — Нет-нет… нет.

— Вы гадаете на картах? — удивился бородач.

— Нет, — коротко ответила Лоли. — Всего лишь пасьянс раскладываю.

Заметив, что в руках у девушки карты Таро, бородач улыбнулся. Лоли же сверкнула глазами на незнакомца так, что тот тут же решил ретироваться.

— Желаю удачи, — кивнул он и еще раз улыбнулся. — До свидания.

— До свидания, — отрезала Лоли.

И хотя вид незнакомца говорил о том, что он не прочь продолжить знакомство, гневный взгляд Лоли заставил его повернуться и отправиться назад к своему столику.

— Не слишком ли ты была строга с ним? — заметила Элен.

— Не слишком. Лоли, наконец собрав всю колоду, села на стул и, достав из сумочки книгу, прикрылась ей от взгляда бородача. Как раз в этот момент порог кафе переступила Линда.

— Ой, извини. Сеанс сегодня затянулся, — вместо приветствия произнесла она и присела рядом с Лоли.

Увидев испуганное выражение на лице подруги и книжку, которой та прикрывает лицо, Линда удивленно спросила:

— Но что ты делаешь с книжкой на голове?

— Ничего, — сдавленно ответила Лоли. — Читаю.

— Очень оригинальный способ чтения, — усмехнулась Линда, подмигнув Элен. — Впрочем, ты у нас вообще девушка оригинальная. Лоли нахмурилась.

— Линда, где тебя носило? — раздраженно спросила она. — Мы уже целый час здесь сидим.

— Я же сказала, сеанс затянулся, — спокойно ответила та и вопросительно посмотрела на Элен.

— Что опять стряслось с Лоли?

Элен лишь пожала плечами. Тем временем Лоли, немного опустив книгу, осмотрела зал и вновь повернулась к подругам.

— Вы не представляете, — прошептала она, — но происходит что-то ужасное… Линда недоуменно вскинула брови.

— В чем дело? Лоли украдкой кивнула на бородача.

— Ты видишь того типа?

Линда повернула голову и, присмотревшись, согласно кивнула.

— Он все время на меня смотрит, — пояснила Лоли. — Даже хотел помочь собрать карты.

— Ну и что? — пожала плечами Линда. — Это даже мило с его стороны. Лоли с досадой фыркнула.

— Линда, он бородатый, — пояснила она, удивляясь недогадливости подруги. — Элен еще ничего не знает, но ты то… Линда устало потерла ладонью лоб и покосилась на колоду карт.

— Лоли, только не начинай опять с этим, пожалуйста, — попросила она.

— Сожалею, но об этом говорят карты, — развела руками Лоли. — Это так же просто, как дважды два-четыре.

— Извини, но я не думаю, что это совсем одно и то же, — возразила Линда. Замечание подруги вывело Лоли из себя.

— Тогда объясни мне, пожалуйста, каким чудом король, который выпал мне, оказался в этом кафе да еще и в трех метрах от меня? — убежденно проговорила она.

Линда снисходительно улыбнулась и, пытаясь успокоить подругу, смягчила интонацию.