Она положила голову на край чана, сдувая пену с пальцев. Закрыла глаза, стараясь не смотреть на Сирила, пока он раздевался, хотя очень хотелось. А сама совершенно перестала его стесняться… Плеск и покачивание воды сообщили о том, что шакрен опустился рядом. Евгения открыла глаза. Сирил сидел напротив и настороженно смотрел на неё.

Ну вот, вроде бы есть контакт. Попросить, что ли, спинку потереть?

Шакрен откинулся назад и прикрыл глаза… Неудобно как-то.

— Послушай, — Женьку осенило. — А если отправить ндарима к Талеху с посланием?

Сирил открыл глаза и улыбнулся.

— Его радиус действия всего два километра.

— Хочешь, я тебя намылю?

Внезапный переход сбил шакрена с толку.

— Я и сам могу, — напрягся он.

Женька перебралась к нему, разогнав грудью густую пену. Сирил попытался отодвинуться, но она ухитрилась дотронуться до него. Узор на скулах и висках замерцал, а рисунок на лбу стал отчетливее и начал менять цвет.

— Нет, — сказал он, внезапно придвигаясь вплотную и заглядывая ей в глаза. Выдернул руку из чана, так, что вода плеснулась через бортик, и взял Женьку за подбородок. Наклонился и поцеловал лёгким касанием губ. Резко отпрянул и повторил:

— Нет. Ты должна сопротивляться.

— Зачем? — сдавленно пискнула Женя, покрываясь мурашками от его поцелуя. А ведь вода в чане была тёплая.

— Сопротивляйся, — настойчиво и даже сердито велел он. — Это рилис — зов самрай-шак.

— Не могу, — простонала она, с трудом соображая.

— Можешь, ты не чарим-вей, — загадочно ответил Сирил. — А я не в силах этому противиться… Сопротивляйся!

— Не хочу!

Сирил нахмурился.

— Пойми же ты, наконец! Я — шакрен, а не землянин. Если не смогу устоять…

Он выскочил из воды, подняв тучу брызг, схватил полотенце и живо обернул бёдра.

— … Ничто не поможет.

Сирил закутался в халат и вышел. Женька вздохнула и потянулась за другим полотенцем. Купаться расхотелось. Она вылезла из чана, страдая от разочарования. Что ещё этому шакрену надо? Или у них не положено целоваться на первом свидании.

"Ишь, возомнила! — распекала она себя. — Ведёшь себя, как дура озабоченная". Это отрезвило, ненадолго.

— Ева, — мягко сказал он, внезапно подходя со спины. — Пожалуйста, оденься. Ты слишком похожа на чарим-вей. Инстинкт самрай-шак становится сильнее меня. Ферменты бушуют. Рилис усиливается… Я не смогу защитить тебя…

Она ни слова не поняла из того, что он говорил. Да и не хотела понимать. Мозги упорно отказывались работать. Женя развернулась и уткнулась лбом в грудь шакрена, ещё влажную… Сирил накинул ей на плечи халат и отступил.

— Ева, ты устала, а я очень устал. Посплю в пультовой. И помни, если приду к тебе: что бы я ни делал, не поддавайся. Что бы ни говорил, не слушай. Ты не чарим-вей. Просто оттолкни меня…

"Да какого чёрта!"

Женька вскипела от досады. Зачем так издеваться над собой!? Долой эти правила, нормы, границы! Чего он так беспокоится? Заладил! "Ты не то, я не сё"…

"Не верю", — решила она. Потому что весь его облик излучал борьбу и страсть. Словно она стояла рядом с огнём, бушующим в печи за тонкой заслонкой.

— И не подумаю!

Шагнула к Сирилу, сбросила халат и обняла его. Он был высок для неё, но Женя почти дотянулась до его губ, и шакрен уже не сопротивлялся. Более того, обнял её в ответ, прижал к груди, зарывшись лицом в волосы, и проговорил:

— Ты права, это сильнее меня. Если противиться, будет только хуже… Я не смогу вести катер в таком состоянии.

Сирил вдруг отстранился, испытующе глядя на неё:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Женька знала. Ещё как знала! Хоть и пребывала вне себя от счастья. Наконец-то!

Она кивнула.

— Даже не сомневайся.

Сирил улыбнулся, эффектно блистая узорами на скулах.

— Да, я и забыл, кто ты. Честно признаюсь, последнее время видел в тебе только чарим-вей. Потому избегал. Думал, что справлюсь. Дурак! Я и забыл каково это… Прости меня.

— За что? — удивилась Женька.

— За… неудобства. Я не думал, что это наступит так скоро. Наверное, что-то ускорило процесс.

Он снова обнял её.

— Всё будет хорошо. Безвредно, и даже приятно…

"О чём это он? Вероятно, у шакренов длительный период ухаживания. У них не принято заниматься любовью так скоро, — размышляла Женька. — Не то что у сорванцов джамрану — раз и в койку… А как тут устоять?". Она хотела поцеловать Сирила. Он тихо рассмеялся, уклонился и развязал пояс.

— Не торопи события. Я должен.