— Вот и всё, — улыбнулся командор, завинчивая крышку стеклянного цилиндрика. — Простите, что так получилось.

— Мне не следовало идти с вами, — вяло усмехнулась Женя. — Только всё испортила. У вас, наверное, сорвалось свидание, из-за меня.

— Что сорвалось? — не понял он.

— Свидание… — Женька смутилась.

В янтарных глазах Талеха заплясали насмешливые огоньки. Кажется, она снова ляпнула глупость.

— Почему вы решили, что у меня свидание?

"Так тебе и надо, Женечка", — поддел внутренний голос с интонациями Грегори. Как Женька хотела, чтобы англичанин оказался рядом и поддержал её в трудную минуту.

— Я видела вас на лестнице, с… той женщиной…

— Нивиллой?

Она пристыжено кивнула. Талех старательно делал серьёзное лицо.

— Нивилла — командор Ризваля. У нас возникли неотложные дела. Нужно было срочно обсудить вопросы безопасности, подальше от разных глаз и ушей. Теперь она знает о бомбе и взрывном устройстве. У нас общая проблема. Завтра мы ею и займёмся. А отнюдь не тем, о чём вы подумали.

— Ничего я не подумала! — вспыхнула Женька. — Просто свидание не означает…

— Джамрану не ходят на "просто свидания", — ответил Талех.

— Простите. Ваша личная жизнь меня не касается…

— У меня нет личной жизни.

Женька растерялась.

— Извините…

— Да бросьте. Это я должен извиняться, что не уследил. Ох, Ева… Когда же вы поймёте, что кажущееся внешнее сходство не делает джамрану похожими на землян? Перестаньте питать иллюзии.

Женька пожала плечами. У неё и так ни единой иллюзии не осталось.

— А что это за лабиринт?

— Вам так интересно?

— Вы меня туда не пустили. Всё так страшно?

— Не для джамрану, а для неискушённой землянки очень может быть.

— Так что там?

— Изумрудный лабиринт — место экстремальных удовольствий…

Что же такое экстрим по-джамрански, если всё, что с ней было до этого, таковым не считается?

— … Думаю, не стоит уточнять подробности. Там с вами делали бы такое, что ваше ДНК собирали бы по крупицам. А учитывая количество изумрудов — до утра бы не выпустили. Мне пришлось бы разобрать здание по камушку, чтобы вытащить вас оттуда и объясняться потом с Нивиллой.

Женьку приятно удивила такая забота с его стороны. Однако Талех вновь лишил её иллюзий.

— Вы моя подчинённая и гражданка конгломерата. Я обязан вас защищать.

Женя вздохнула и опустила голову. Он истолковал это по-своему.

— И не вздумайте терзаться из-за Рокена. Увидите, завтра всё будет как прежде.

"Нет, — подумала Женя. — Ничего уже не будет".

— Подождите, — улыбнулся Талех, — я сейчас.

Он вышел и вернулся с бутылкой и бокалами.

— Спорим, вы не пробовали джамранского вина семисотлетней выдержки.

— А стоит?

— Никакого риска. Это просто вино.

"Какая теперь разница!?"

— Ладно. Верю вам на слово.

Он откупорил бутылку и наполнил бокалы золотистой жидкостью. Женька с опаской пригубила вино и… выпила полбокала. Такое оно было вкусное. Талех неторопливо потягивал своё.

— Так изумруды вам подарили?

Она ухмыльнулась, вспоминая спиралеволосого джамрану.

— Ага, целую горсть. Я их сразу выбросила. Честно-честно. А потом не удержалась и взяла из чаши, несколько.

— Хм, и это несколько?..

— А ещё я нюхала цветы. Это плохо?

— Так вы развлекались на всю катушку!

— Нет. Мне было скучно. Особенно поначалу. Потом я поняла, что не догоняю и решила веселиться.

Талех рассмеялся.

— Это из-за фруктов и цветов вы стали такой… красавицей.

— Я подозревала…

— Зачем же ели?

— Очень хотелось есть.

— Это ещё хорошо, что только фрукты.

— Но я ведь не ела изумруды?

— Правильно. Вы их трогали и носили с собой. Это подействовало.

— Из-за них у меня отшибло мозги?

— Не только, — Талех покачал головой и добавил:

— Горсть изумрудов, говорите? Скучно? Когда-нибудь, возможно, я покажу вам настоящую джамранскую вечеринку… В кругу друзей, но от меня ни на шаг.

— Ловлю на слове, — улыбнулась Женя.

— Бесполезно. Я — джамрану, — рассмеялся Талех. — Немыслимо! Три игры подряд. Даже для нас многовато. Вам повезло, что вас не заиграли до смерти.

— А так бывает? — поразилась Женька.

— В общем-то, нет, но всегда на грани.