Женя и бровью не повела, а командор лишь кивнул и углубился в чтение.

— Как вечеринка? — Рокен выглядел бодрым, словно всю ночь дрых как слон, а не шлялся по чужим номерам. Женька не слышала, когда он вернулся, и не хотела об этом знать.

— Нормально, — ответила она, поскольку Талех молчал, прихлёбывая чай.

— И это всё? — удивился Рокен.

— А чего ты ожидал?

— Думал, тебе будет интересно… Как психологу.

"Ладно, — мстительно подумала Женя, еле сдерживаясь, чтобы не наговорить ему гадостей. — Хочешь, чтобы мне было интересно? Получай!"

Она не спеша налила себе кофе, и медленно размешивая ложечкой сахар, заявила:

— Этот ваш лабиринт — тоска зелёная. Видали и получше.

Талех хмыкнул и скрылся за планшеткой, а Рокен вытаращился на Женьку:

— Серьёзно?

— А то! Даже горсти изумрудов не хватило…

Талех закашлялся. Рокен нахмурился.

— Не надо так шутить.

— А я не шучу.

— Как ты оттуда выбралась?

— Замочила проводника, — она скорчила свирепую рожу.

— Да тебя и на секунду оставить нельзя.

Рокен пожал плечами и налил себе чаю.

— Поздно спохватился, — заметила Женька.

— Ладно. Если так… Вечером рок-концерт на космодроме. Зеларен достала билеты. Пойдём с нами?

Ах, вот как! Уже "с нами"!

Этот подействовало сильнее любого катализатора. Женькино безразличие как рукой сняло. Захотелось от души врезать Рокену, но вместо этого она сказала:

— Нет.

— Почему? — удивился Рокен.

— У меня… дела… вечером, — сочинила Женя и добавила в кофе фруктовый сироп.

— Какие дела?

— Прилетают Рал с Гранталом, — соврала она.

— А-а, — протянул Рокен. — Жаль. Это единственный концерт "Космических Вихрей" на Ролдоне.

— Нет, — Женька скрепя зубами держала оборону.

— Договорись на завтра. Уверен, они поймут…

— Я сказала — нет! — отрезала Женька.

Талех с интересом взглянул на неё, отложил планшет и налил себе ещё чаю. Только попкорна ему не хватало.

— Хорошо. Достанем билеты для Рала с Гранталом.

— Они не слушают рок, — ответила Женя, чуть не плача от досады, и кидая в чашку сахар — кусочек за кусочком, но продолжала стоять на своём. — И я не пойду.

— Хорошо, — отступил Рокен. — Тогда, махнём на озеро. После обеда.

Пузырь Женькиного терпения с треском лопнул.

— После обеда я занята, — заявила она, бухнув в кофе ещё сахару и сливок. Теперь это приторное белое пойло осталось только выплеснуть в помойку. — Почему бы тебе не пригласить Зеларен?

— А разве я сказал, что хочу пригласить Зеларен? — нахмурился Рокен. — Если бы хотел позвать её, то…

Он запнулся и недоумённо посмотрел на Женьку.

— Ты из-за неё злишься?

Вот этого она ему не простит. Зачем он вообще поднял эту тему при командоре? Видать, закусило…

— Я? Злюсь? С чего бы это?

Рокен покачал головой:

— Это не то, что ты подумала.

Женька офанарела от такой наглости. Всё настолько очевидно, а он ещё и отпирается?!

— Это ничего не значит…

— Удобная отговорка.

И плевать, что рядом сидел Талех и следил за развитием событий. Так им всем и надо!

— Ева, — Рокен казался озадаченным. — Пойми. Дело не в тебе или Зеларен. Джамранская мораль отличается от земной…

— А может, хватит прикрываться моралью?! — взорвалась Женька. — Речь идёт о моих чувствах…

— Хотите, я его высеку? — предложил Талех.

Это заявление остудило Женю. Она замерла на полуслове, и глупо спросила:

— Кого?

— Рокена, — невозмутимо ответил командор.

Парень от неожиданности поперхнулся.

— За что? Я не связан брачным ритуалом и могу контактировать с кем угодно.

— То есть, ты хотел сказать, осуществлять генетический обмен путём спаривания? — уточнил Талех, откровенно забавляясь происходящим.

— Зачем так грубо? — Рокен покосился на Женю.

— А ты рассчитываешь скрыть от неё правду? Как долго?

— Так! Погодите! — воскликнула Женька, поскольку разговор принимал странный оборот. — Объясните, что всё это значит.

— Я и собираюсь, — пояснил Талех. — Или это сделает Рокен.

— Лучше ты, — буркнул тот, притворяясь, что тщательно пережёвывает булочку. У Женьки мигом пропал аппетит… Откровение за откровением. Что на этот раз?

— По правде говоря, — начал Талех. — Мораль здесь постольку поскольку. Всё диктует генетика, а точнее "генофизика" джамрану.