Бомба, подложенная полковником графом фон Штауфенбергом, взорвалась в двух метрах справа от меня. Взрывом были ранены мои верные и преданные сподвижники, один из которых погиб. Сам я остался совершенно невредим, если не считать нескольких незначительных царапин, ожогов и ссадин. Я рассматриваю это как подтверждение миссии, возложенной на меня провидением…»

После покушения 20 июля в тылу и на фронтах прокатилась волна арестов. Арестованных подвергали страшным пыткам, а затем судили военно-полевыми судами. Большинство были приговорены к смерти. Приговоры приводились в исполнение по большей части путем медленного удушения жертв рояльными струнами, перекинутыми через крюки для подвески мясных туш. Родственников и друзей обвиняемых тысячами направляли в концлагеря.

Первый публичный процесс над заговорщиками состоялся в Народном суде в Берлине 7 и 8 августа 1944 года. На нем предстали генерал-фельдмаршал фон Вицлебен, генералы Гёпнер, Штрифф и фон Хазе, а также ряд младших офицеров. Геббельс приказал заснять на кинопленку весь процесс до последней минуты. Все обвиняемые прошли через подвалы гестапо и были морально сломлены, выглядели ужасно. У фельдмаршала Вицлебена отобрали даже искусственную челюсть, остальных лишили галстуков, воротничков, ремней и подтяжек. Одежда была мятой и грязной, сами подсудимые небритыми.

Несмотря на все эти ухищрения гестаповцев, подсудимые, которые уже не сомневались в своей дальнейшей участи, вели себя достаточно мужественно. Некоторые даже нашли в себе силы обвинить нацистов в их преступлениях против германского народа. Защиты, разумеется, никакой не было. Судьи знали, что накануне процесса Гитлер сказал: «Всех повесить, как скот».

Этот приказ был выполнен. В тюрьме Плётцензе восьмерых осужденных загнали в небольшое помещение, где с потолка свисало восемь крюков. На кинокамеры снимали, как несчастных раздели до пояса, а затем вздернули вверх, накинув на шею петлю из рояльной струны, перекинутую через крюк. Осужденные поначалу свободно свисали в петле, а затем по мере того, как петля затягивалась, начинали судорожно хватать ртом воздух. С них сползали и падали на пол брюки, они бились в предсмертной агонии и, наконец, затихали. Срочно проявленный фильм в тот же день направили фюреру, чтобы он мог насладиться мученической смертью своих врагов. Позже фильм с изображением процесса суда демонстрировали на Нюрнбергском процессе, но фильма казни заговорщиков найти не удалось.

Заседания Народного суда по делу покушения на фюрера шли всю осень и зиму наступившего 1945 года. Но, казалось, сама судьба решила прекратить это дело. 3 февраля американская бомба упала на здание Народного суда, убила главного судью Фрейслера и уничтожила многие обвинительные документы. Это позволило некоторым заговорщикам избежать лютой смерти.

Гёрдлер, которого заговорщики прочили на пост канцлера, к смертной казни был приговорен 8 сентября 1944 года, но приговор привели в исполнение только 2 февраля 1945 года. По-видимому, Гиммлер хотел использовать его связи с союзниками в своих целях. Граф Фридрих фон Шуленбург, бывший посол в Москве, был казнен 10 ноября 1944 года. Не удалось избежать казни и генералу Фромму, который пытался выгородить себя, арестовав и казнив 20 июля главных зачинщиков путча. Его арестовали в ночь на 20 июля, а расстреляли 19 марта 1945 года. Всего, по некоторым данным, гестапо было арестовано около 7 тысяч человек, из которых 4980 казнено.

После покушения на Гитлера был арестован и адмирал Канарис. Однако Кейтель добился того, что дело Канариса не было передано в Народный суд. Гитлер, узнав об этом, приказал судить адмирала специальным судом СС. Но этот процесс не раз откладывался. И только 9 апреля 1945 года, всего за месяц до капитуляции Германии, Канарис, его бывший помощник полковник Остер и еще четверо заключенных предстали перед судом в концлагере Флоссенбург. Все они были приговорены к смерти. Однако данных о казни Канариса не было. Только десять лет спустя свидетели показали, что адмирал был повешен в день вынесения приговора.

Генерал Х. фон Тресков утром 21 июля зашел проститься к своему другу и помощнику Шлабрендорфу. «Теперь все набросятся на нас и будут поливать грязью, – сказал он. – Но мои убеждения незыблемы: мы поступили правильно. Гитлер не только заклятый враг Германии, он – заклятый враг всего человечества. Через несколько часов я предстану перед Богом, держа ответ за свои действия и упущения. Думаю, что смогу с чистой совестью оправдать все, что сделал в борьбе против Гитлера…»

В то утро Тресков выехал на передний край, прополз в нейтральную полосу и выдернул предохранительную чеку из ручной гранаты. Взрывом ему оторвало голову.

Спустя пять дней свел счеты с жизнью генерал-квартирмейстер сухопутных войск генерал Вагнер. 17 августа отравился генерал-фельдмаршал фон Клюге. 14 октября 1944 года при загадочных обстоятельствах погиб генерал-фельдмаршал Роммель. В официальном некрологе говорилось, что он умер от кровоизлияния в мозг. Роммель был очень популярен в войсках, и иначе Гитлер поступить не мог: ему были организованы государственные похороны.

Покушение 20 июля 1944 года стало потрясением не только для А. Гитлера, но и для всей Германии, и прежде всего для вермахта. Немецкий офицерский корпус, который так гордился своими традициями, оказался причастным к тяжкой государственной измене. Погибли три прославленных фельдмаршала: одного из них повесили, двое других были вынуждены пойти на самоубийство. Десятки высших генералов были брошены в гестаповские застенки и умерщвлены самым позорным образом.

Теперь о материальной стороне Второй мировой войны. Безусловно, война против Советского Союза (Великая Отечественная война 1941–1945 гг.) стала главным событием Второй мировой войны, в огне которой советский народ потерял 26,6 миллиона человек. Было разрушено 1710 городов и поселков, более 70 тысяч сел и деревень, 32 тысячи промышленных предприятий, 4100 железнодорожных станций, 1870 железнодорожных мостов, 63 тысячи километров железнодорожных путей. 25 миллионов человек остались без крова. Таких потерь и материального ущерба не понесла ни одна страна мира за всю историю ее существования. В деле повышения своего благосостояния советский народ был отброшен на многие десятилетия назад.