— Тебе нужно сказать всего-навсего «да», и остаток твоей коллекции будет цел и невредим. Покончив с Моу и Майни, я собираюсь поджечь старое черное платье Лиззи, а потом разбить вдребезги руку. Потом…

— Ладно, черт с тобой! — процедила она сквозь стиснутые зубы.

— Ага, — довольно воскликнул я. — Всего-навсего один урок, и память твоя прояснилась.

— Чтоб тебя разорвало на мелкие кусочки! — выпалила она. — Чтоб тебя убил Вестник Джон сегодня ночью!

— Не его вина, что ему это не удалось сделать, — сказал я. — Итак, вернемся к самому началу, а? '

— Я все это подстроила, — рявкнула она. — Признаюсь. Что еще ты хочешь узнать?

— Маловато, — сказал я ей и занес кирпич для очередного удара над головой Майни.

— Нет! — воскликнула она.

— С самого начала! — приказал я.

— С самого начала, — повторила она. — Я позвонила Вестнику Джону сегодня днем и сказала ему, что мне нужно сердце Дейвиса для коллекции. Я сказала, что заплачу ему десять тысяч долларов наличными. Он поднял цену до пятнадцати тысяч и я согласилась, потом…

— Пру, — сказал я. — Ты не поняла, я сказал с самого начала.

— А я и рассказываю с самого начала, черт побери!

— Первый труп, который исчез из морга, а потом неожиданно для всех стал звездой экрана, — сказал я. — Рассказывай об этом.

Она выпрямилась, глаза ее пылали.

— О первом трупе — прошептала она.

— Даже такой идиот, как ты меня обозвала, обо всем догадался, — сказал я. — С твоим-то чувством юмора, любовью ко всему ужасному, с твоими выходками, с той решительностью, с которой ты заявляла, что твоя сестра Пенни провалится на телевидении, стоит тебе этого захотеть. Тебе пришла в голову блестящая идея. Ты знала, что среди декораций будет гроб с монстром из папье-маше, и развязкой их программы должен быть тот момент, когда Пенни сдвигает крышку с гроба, и перед глазами телезрителей предстает маленький монстр. Поэтому ты наняла того, кто выкрал труп из морга и подложил его вместо муляжа. Ты решила, что интересно будет посмотреть, как твоя сестра сдвинет крышку и увидит там настоящего мертвеца, смотрящего на нее остекленевшим взглядом, да и зрители удивятся не в меньшей степени.

— Но на самом-то деле получилось не так, — понуро произнесла она. — Когда она открыла крышку гроба, внутри оказался труп Хауи Дейвиса, а не тот, что стащили из морга.

— Итак, ты наняла Вестника Джона для того, чтобы выкрасть труп? — спросил я.

— Да, Вестника Джона, — кивнула она. — Он делал для нас уже кое-что. Ну, ты знаешь… эти наши разводы. Как только мы приехали сюда, он сразу позвонил мне, чтобы я знала, что он рядом. И если мне нужна какая-либо помощь с его стороны, сказал он, он будет просто рад помочь мне.

— Так, — сказал я. — Перейдем к самому важному. Каким образом вместо тела девушки в гробу оказался труп Дейвиса?

— Не знаю, — ответила, она.

— Слушай, не заставляй меня снова браться за кирпич, Пру, — попросил я. — Мне это начинает надоедать.

— Эл, прошу тебя! — взмолилась она. — Ты должен мне поверить, я говорю тебе правду! Я действительно не знаю, как это произошло. Я сама все время думаю об этом. Наверное, Вестник Джон подстроил все это, но мне как-то не хотелось спрашивать его об этом.

— Почему же?

Она вздрогнула.

— Однажды мне довелось видеть, какой он в ярости. Он кулаком разбил оконное стекло. Он так не похож на других людей, он абсолютно бесчувственный. Его интересует только одно — деньги! Он просто помешан на них. По-моему, у него сейчас и так их предостаточно, но ему все мало. И он способен на все, что угодно, ради них.

— Ясно, — сказал я. — Он тоже напугал меня до смерти.

— Может, пройдем в гостиную, Эл? Мне не мешало бы выпить.

— Идет, — согласился я.

Я бросил кирпич на кровать и вышел следом за ней из спальни.

Пру доплелась до софы и рухнула на нее.

— Извини, — пробормотала она. — Ты не мог бы сам налить виски? У меня на это просто не хватает сил.

Я пошел к бару, разлил виски по стаканам и принес их к софе. Я сел рядом с ней и протянул ей стакан.

— Спасибо, — сказала она и улыбнулась. — Я что-то совсем расклеилась.

— Что ж, поверю в то, что ты не знаешь, как тело Дейвиса очутилось в том гробу, — сказал я. — По крайней мере, на какое-то время. А теперь вернемся к вечернему розыгрышу. Ты действительно хотела, чтобы его сердце попало к тебе в коллекцию?

Пру передернуло.

— Разумеется, нет. Только маньяк мог принять мои слова всерьез — маньяк наподобие Вестника Джона. Я знала, что, предложи я ему достаточно денег, он согласится. Потом я позвонила тебе и изменила голос, положив на телефонную трубку платок, — ведь именно так поступают в фильмах, не так ли?

— Прием избитый, но сработал, — согласился я. — И зачем ты все это подстроила? Так, розыгрыш? Было бы, наверное, очень смешно, если бы кто-нибудь из нас оказался убит?

— Эл! — Она, казалось, была искренне удивлена. — Я и подумать не могла, что ты отправишься туда один. Я решила, что ты прихватишь с собой полицейских.