Отходы бывают различных видов, в зависимости от породившей их причины. Полководец может совершать отход по собственной воле до сражения с тем, чтобы выманить противника на позицию, которую он предпочитает той, на которой находится в данный момент. Это скорее благоразумный маневр, чем отход. Именно таким был отход Наполеона в 1805 году из Вишау (Вишков) в Моравии к Брюнну (Брно), чтобы выманить союзников на место, которое подходило ему в качестве поля сражения. Именно таким был отход Веллингтона от Катр-Бра к Ватерлоо. Именно это я предлагал сделать перед атакой у Дрездена в 1813 году, когда стало известно о подходе Наполеона. Я указал на необходимость движения к Диппольдисвальде, чтобы выбрать выгодное поле боя. Посчитали, что я предлагаю отступление; и ложно понимаемая честь не дала совершить отход без сражения, что было бы средством избежать катастрофы следующего дня (26 августа 1813 года).

Полководец может совершать отход с тем, чтобы поспешить к обороне угрожаемого противником пункта, либо на флангах, либо на направлении отхода. Когда армия следует маршем на расстоянии от своих складов, в разоренной стране, она может быть вынуждена отступать для того, чтобы подойти ближе к своим источникам снабжения. Наконец, армия отступает непреднамеренно после проигранного сражения или после безуспешного предприятия.

Это не единственные причины, оказывающие влияние в отходах. Их характер будет изменяться в зависимости от местности, от расстояния и препятствий, которые предстоит преодолеть. Они особенно опасны в стране неприятеля, а когда пункты, у которых начинаются отходы, находятся далеко от дружественной страны и операционной базы, они становятся мучительными и трудными.

Со времени известного отхода десяти тысяч (знаменитый переход греческих наемников в 401–400 гг. до н. э. от места битвы при Кунаксе близ Вавилона на север к Черному морю. – Ред.), так справедливо превозносившегося, и до ужасной катастрофы, которая обрушилась на французскую армию в 1812 году, в истории отмечено немного отступлений. Отступление Антония, изгнанного из Мидии (запад Ирана), было скорее горьким, чем славным. Отступление императора Юлиана Отступника, потрепанного теми же иранцами, было катастрофой. В более близкие к нам дни отход французского короля Карла VIII в Неаполь, когда он проходил мимо корпуса итальянской армии в Форново, был превосходным. Отступление М. де Беллиля из Праги не заслуживает похвалы, которая ему воздавалась. Те отходы, которые осуществлялись королем Пруссии Фридрихом II после снятия осады Ольмюца и после сюрприза (его разгрома австрийцами. – Ред.) у Хохкирха в 1758 году, были хорошо организованы, но войска отходили на короткие расстояния. Отход Моро в 1796 году, важность которого превозносилась воодушевлением его сторонников, был похвальным, но вовсе не чем-то экстраординарным. Отход Лекурба в Альтдорф (под ударами Суворова) и Макдональда после поражения при Треббии, так же как и Суворова из Муттенталя в Кур, были славными ратными подвигами, но частичными по характеру и краткими по продолжительности. Отступление русской армии от Немана до Москвы протяженностью двести сорок лье в присутствии такого противника, как Наполеон, и такой активной и отважной кавалерии французов, как та, которой командовал Мюрат, было, конечно, выдающимся. Ему, несомненно, сопутствовали многие благоприятные обстоятельства, но оно заслуживает высокой похвалы. Дело не только в таланте, проявленном генералами, которые руководили первыми этапами отхода, но и в поразительной силе духа и мужестве, проявленными выполнявшими отход войсками. Несмотря на то что отступление из Москвы стало кровопролитной катастрофой для Наполеона, этот отход также прославил его и войска, которые сражались у Красного (где Наполеон потерял 32 тысячи, в т. ч. 26 тысяч пленными против 2 тысяч у русских. – Ред.) и Березины (потеря 50 тысяч против 4 тысяч у русских), потому что основа армии была сохранена (жалкие остатки. – Ред.), когда мог бы не вернуться ни один человек. В этом незабываемом событии (война 1812 года) обе стороны покрыли себя славой на века (русские – да, а Наполеон, имевший вначале подавляющее превосходство, – вряд ли. Разве тем, что угробил несколько сот тысяч лучших солдат Европы. – Ред.).

Целый ряд условий имеет огромное влияние на принятие военачальниками решения об отступлении, не говоря уже об умелой организации выполнения отхода. К ним относятся как огромные расстояния, которые нужно преодолеть, так и характер страны и ресурсы, которые она может предоставить, преграды, встречающиеся на пути, атаки вражеских сил, которые приходится отражать как с тыла, так и с фланга.

Полководец, войска которого откатываются назад, к своей родной стране, мимо своих складов снабжения, может поддерживать в них полный порядок и может влиять на отход с большей безопасностью, чем тот, который вынужден кормить свою армию на вражеской территории, для чего необходимы протяженные боевые порядки. Было бы нелепостью делать вид, что французская армия, отступающая из Москвы к Неману без пополнения продовольственных запасов (склады были. – Ред.), при нехватке кавалерии и тягловых лошадей, могла выполнять передвижение в таком же полном порядке и с той же уравновешенностью, как и русская армия. Последняя хорошо снабжалась всем необходимым, шла маршем в своей собственной стране и прикрывалась большим количеством легкой кавалерии.

Есть пять способов организации отхода.

Первый состоит в том, чтобы двигаться единой массой по одной дороге.

Второй – в разделении армии на два или три корпуса, двигающиеся на расстоянии дневного перехода друг от друга – для того чтобы избежать неразберихи, особенно с боевой техникой.

Третий способ состоит в следовании маршем единым фронтом по нескольким почти параллельным дорогам, имеющим общий пункт прибытия.

Четвертый состоит в движении по последовательно сходящимся дорогам.

Пятый, наоборот, состоит в движении по расходящимся дорогам.

Мне нечего сказать в отношении формирования арьергарда, но само собой разумеется, что хороший арьергард всегда должен быть подготовлен и надежно поддерживаться частью кавалерийского резерва. Эта организация является общей для всех видов отходов, но ничего не имеет общего к отношениям этих операций к стратегии.

Для армии, отступающей упорядоченно, с намерением сражаться, как только она получит ожидаемые подкрепления или как только она достигнет определенной стратегической позиции, предпочтительнее первый способ. Он особенно хорошо обеспечивает сплоченность армии и позволяет ей быть в готовности к бою почти в любой момент. Для этого просто нужно остановить головные части колонн и выстроить остальные войска под их защиту, как только они благополучно подойдут. Армия, использующая этот способ, тем не менее не должна ограничивать себя одной главной дорогой, если есть боковые дороги (достаточно близко, чтобы их занять), что сделает ее передвижения более быстрыми и безопасными.

Когда Наполеон уходил из Смоленска, он применил второй способ, при котором части его армии отделял друг от друга целый дневной переход. Он совершил тем самым огромную ошибку, потому что противник не следовал за его арьергардом, а двигался по боковой дороге, которая приводила его, почти перпендикулярно, к самой середине разделенных французских корпусов. Три роковых дня у Красного (4 (16)—6 (18) ноября 1812 года) стали результатом всего этого. Применение этого способа в основном призвано избежать загромождения дороги, когда промежуток между отбытием нескольких корпусов довольно велик, а артиллерия может легко следовать в колонне. Вместо того чтобы разделяться на корпуса в общем марше, армии следовало бы разделиться на две массы войск и арьергард, на расстоянии половины дневного перехода друг от друга. Эти массы, двигаясь последовательно с интервалом в два часа между отбытием их нескольких армейских корпусов, могут двигаться шеренгой, не загромождая дорогу, по крайней мере, на обычной местности. При переходе через перевал Большой или Малый Сен-Бернар или Балканы, несомненно, понадобятся другие расчеты.

Я распространяю эту идею на армию в сто двадцать или в сто пятьдесят тысяч человек, которая с тыла имеет арьергард в двадцать или двадцать пять тысяч человек на расстоянии половины дневного перехода. Армия может быть разделена на две группы войск по шестьдесят тысяч человек в каждой, вставших лагерем на расстоянии трех-четырех лье друг от друга. Каждая из этих группировок будет подразделяться на два или три корпуса, которые могут либо успешно продвигаться по дороге, либо выстроиться в две линии через дорогу. В любом случае, если один корпус из тридцати тысяч человек двинется в пять часов утра, а другой – в семь, нет опасности того, что они будут мешать друг другу, если только не произойдет что-либо непредвиденное, потому что если вторая группировка войск находится в те же часы дня примерно в четырех лье позади первой, то они никогда не будут занимать один и тот же отрезок дороги одновременно.