Помимо бомбардировочной авиации, в небе Норвегии и над прилегающими водами действовали самолеты Берегового командования (главный маршал авиации Ф. Баухилл). К началу апреля 1940 года на аэродромах в Шотландии и Северной Англии базировалось восемь эскадрилий 18-й группы:

204-я эскадрилья — авиабаза Саллом Воу, Шетландские острова. Эта часть недавно была перебазирована из юго-западной Англии и имела на вооружении летающие лодки {306 --> Шорт «Сандерлэнд». В течение месяца ей было придано несколько машин из состава 210-й и 228-й эскадрилий.

240-я эскадрилья — Саллом Воу. Последняя в метрополии авиационная часть, сохранившая на вооружении летающие лодки Саро «Лондон II» — устаревшие бипланы, использование которых в зоне действия немецких истребителей было сопряжено со смертельным риском.

210-я эскадрилья базировалась на Инвергордон, находясь в процессе перевооружения с «Лондонов» на «Сандерлэнды».

209-я эскадрилья в Обане имела смешанный состав из «Стренриров» и «Лервиков», постепенно полностью переходя на последние.

220-я эскадрилья — Торнби, Норт-Йоркшир, оснащена колесными самолетами Локхид «Хадсон».

224-я и 233-я эскадрильи базировались на Льючарс и также были вооружены «Хадсонами».

254-я эскадрилья, вооруженная двухмоторными истребителями «Бленхейм» Mk.IF, 5 апреля прибыла на аэродром Лоссимут для прикрытия прибрежных конвоев.

Начало Норвежской кампании внесло не слишком существенные коррективы в повседневную деятельность Берегового командования. Патрулирование норвежских вод велось с самого начала войны. Для этого использовались главным образом «Хадсоны» и «Сандерленды», причем последние в наибольшей степени отвечали требованиям, предъявлявшимся к дальнему морскому разведчику, так как обладали большим радиусом действия. С началом операции часть «Сандерлендов» была передана из 15-й группы в 18-ю и перебазировалась из юго-западной в северо-восточную часть Британии. Летающие лодки вели разведку, противолодочное патрулирование, иногда перевозили важные грузы и пассажиров.

Кстати, первым британским самолетом, сбитым немецкими истребителями над Норвегией, стал никто иной как «Сандерленд». Принадлежавшая 210-й эскадрилье машина (номер L2167, пилот — флайинг-лейтенант Кайт) около 17 часов 9 апреля была перехвачена над Осло-фьордом парой Bf-110 из состава 1./ZG 76. Обер-лейтенант Лент {307 --> одержал вторую за день победу. Восемь английских летчиков погибли, но девятому — сержанту Огвину Джорджу — невероятно повезло. Выброшенный взрывом из самолета, он летел без парашюта с высоты около 450 метров, но упал в воду и остался жив.

Через два дня после начала боевых действий в Норвегии британской авиации было разрешено начать неограниченную войну против торговых судов в Скагерраке и в десятимильной полосе вдоль норвежских берегов. Выполнение этой задачи осложнялось двумя обстоятельствами. Во-первых, борьба против судоходства не была отражена в довоенных планах Берегового командования, вследствие чего экипажи не имели соответствующей боевой подготовки. Во-вторых, из-за общей нехватки самолетов и стремления использовать и без того ограниченное число бомбардировщиком для налетов на объекты в Германии Береговое командование практически не имело ударных машин. И все же, хотя усилия англичан не привели к заметным успехам, апрель 1940 года знаменателен тем, что британская авиация перешла к наступательным действиям против судоходства. Первая такая операция была проведена «Бофортами» 22-й эскадрильи в ночь на 18 апреля. Всего же Королевскими ВВС в апреле было совершено 616 самолето-вылетов для ударов по судоходству, в мае их число возросло до 809.

Довольно любопытен вопрос о результативности этих действий. Возвращаясь с боевых заданий, пилоты приводили астрономические цифры потопленного тоннажа, которые уже на этапе разбора полетов уменьшались штабами в два-три раза. Послевоенный анализ, проведенный с привлечением немецких документов, внес дальнейшие коррективы. В результате, в написанной в середине 50-х годов официальной истории британского флота С. Роскилл утверждает, что в апреле 1940 г. авиацией было потоплено три судна (7970 брт) и одно (1939 брт) повреждено, одно судно (750 брт) потоплено в мае, а всего за девять месяцев 1940 года британская авиация (без учета FAA) потопила 9 судов (13 531 брт) и повредила 14 (47 698 брт). Однако эти цифры далеки от истины. В недавно изданной работе с символичным названием «Забытое наступление» британский {308 --> историк Кристина Гаултер приходит к выводу, что за весь 1940 год Береговое командование может претендовать на потопление всего шести судов (5561 брт) и повреждение четырнадцати (47 662 брт).

Отдельного освещения требуют минные постановки с воздуха. В ходе Норвежской кампании минное оружие применяли обе стороны, но если Люфтваффе уже имели опыт подобного рода операций (за 1939 год германская авиация установила у английских берегов 80 магнитных мин), то для Бомбардировочного командования этот род деятельности стал новым. Первую в ходе войны миннозаградительную операцию произвели в ночь с 13 на 14 апреля пятнадцать «Хэмпденов» 50-й эскадрильи, выставившие магнитные мины у острова Лесё. Впоследствии самолеты сбрасывали мины в Бельтах, Зунде, Кильском канале и в устье Эльбы, всего до 10 мая было проведено 9 постановок, при этом было совершено 229 самолето-вылетов. Немецкий торговый флот понес от этих акций ощутимые потери. По данным Дж. Маултона они составили 12 судов общим тоннажем 18 355 брт, в том числе два датских железнодорожных парома. 55 Впоследствии в минную войну вовлекались все более значительные силы, расширялась ее зона, росла результативность. Минными постановками с воздуха была вписана одна из славных страниц в историю британской бомбардировочной авиации.

Люфтваффе в апреле-мае, в период наращивания сил и подготовки к кампании на Западе, ограничили свою деятельность против судоходства у восточного побережья Британии. Фактически, минные постановки являлись единственным проявлением активности в данном районе. Эта задача возлагалась на самолеты 9-й авиационной дивизии (генерал-майор Кёлер), точнее — на KGr 126 и 3./KuFlGr 506 {309 --> из ее состава. 17 апреля 24 мины были сброшены у Даунса и Эдинбурга, в результате погибло два парохода (6417 брт), затем район постановок был расширен: мины ставились у районе Рамсгита, в Королевском канале, в устьях Тайна и Хамбера. Редер настаивал на минировании Скапа-Флоу, однако Геринг отказал, заявив, что его пилоты не имеют для такой операции достаточного опыта.