Тогда и Демин засмеялся - наверное впервые за все время. Сказал:

– Да не. Просто мне с ней тоже охота попрыгать.
– И показалось Славке Демин был смущен.
– Она мне тоже немного нравится.

Потом вдруг выяснилось, что Славка только, как бы это сказать, только внешне похож на Алену и Демина.

Здесь надо заметить, что вся Славкина лихость и смелость распространялась на бабушку родную да на школьных учителей. А если б например отец приезжал на дачу почаще, если б запретил ему по ночам ошиваться у разных там подозрительных Бочкиных. Славка бы утихомирился в два счета. Но родители приезжали не часто. Им своих забот было предостаточно. Они можно сказать от Славки просто откупались. Отец раз в две недели выдавал ему десятку и говорил:

– Только я тебя прошу с Полиной Павловной ты не конфликтуй. У нее опять говорит сердце болело. Ты пойми сын, если она умрет, нам от этого лучше не будет.

Словно речь шла о каком-нибудь вспомогательном средстве: «Берегите лифт. Он сохраняет ваше здоровье».

Бабка, которая конечно не подозревала о таких предупреждениях, ругала родителей. Надо сказать у них в семье существовала весьма сложная система отношений: бабка имела право ругать родителей, родители имели право ругать Славку, а Славка крутил, как хотел бабкой. Так вот бабка ругала родителей, что мол, они живут со Славкой по принципу «педагогического магазина» ты нам немного не побалуешься, а мы тебе за это купим «адидас» ты нам четверть не больше чем с двумя тройками, а мы тебе за это - приходи домой не в десять, а в одиннадцать.

– Ну, а как вы хотите собственно?
– отвечал отец.
– В одиннадцать он бы скоро и без нашего разрешения «адидас» ему необходим - «адидас» теперь у всех. И - только не перебивайте меня пожалуйста!
– ему осталось не так уж много продержаться. Очень скоро он станет взрослым и сам поймет, что можно, что нельзя. И уверяю вас, оценит нашу систему отношении. Будет нам с Наташей благодарен!

– Пойми мама мы еще сами молодые!
– говорила Славкина мать.
– Вячеславу сорок, а мне так просто тридцать шесть!

– Тридцать семь!
– веско отвечала бабка.
– И с вашими умными мыслями вообще не следовало заводить ребенка!

У бабки между прочим тоже был метод воспитания. Она знала, что уж ей то никак со Славкой не справиться и действовала на него приемами запугивания.

– Ты, конечно, можешь бегать-прыгать, - говорила она с особым таким, тревожным спокойствием.
– Но ты должен чувствовать край. Понимаешь?

Вряд ли бабка сама точно знала о каком «крае» идет речь. У них со Славкой, конечно, были разные понятия об этих «краях». И все же слова ее не пролетали мимо пустыми воробьиными стаями. Вернее всего потому, что в них слышалась неподдельная тревога., чтобы стать действенной педагогика должна быть искренней. Это общетеоретическое соображение не знала Славкина бабка. Но ей здесь теория и не Требовалась.

Итак Славка именно «знал край». Но не только потому, что боялся. Для каждого человека есть какой-то свой порог, через который он не переступит, - скажет себе «Нет это уж слишком грязное дело. Я не участвую».

И вот про себя Славка считал, он само собой специально не думал об этом, это просто подразумевалось, что у него Демина и Алены «пороги предельного свинства» совпадают - по абсолютным так сказать величинам. Но оказывается у Демина и Алены была другая система координат!

Это выяснилось случайно.

Однажды Славка и Демин совершенно скуки ради играли в шахматы. Вдруг явилась Алена. Увидела, что они делают, хмыкнула с презрением, энергично потрясла журнальный столик на котором стояла доска: Фигуры естественно наполовину разбежались, наполовину попадали в обморок.

– Ты, что сумасшедшая?
– закричал Славка, который как раз начинал выигрывать.

Алена даже не стала ему отвечать села в шезлонг и сказала.

– Все. Я ее усекла!

– Кого?

– Одну бабу!

Оказалось Алена здесь в Скалбе встретила свою врагиню из Москвы из параллельного класса. После шипения и проклятий сказала торжественно и зловеще:

– Надо сделать ей бяку!

– Например?
– спросил Демин.

– Ну.
– И Алена пожала плечами так, что стало ясно «бяку» она собирается делать как раз руками Демина. И Славкиными конечно. Стало быть пусть они и пошевелят мозгами!

– Я же ее не знаю!
– Демин пожал плечами на Аленину непонятливость. То есть в принципе он был согласен. Только хотел, чтоб Алена сперва объяснила кого надо душить и до какой степени.

Славка абсолютно таких вещей не понимал. Они эту девчонку видеть не видели. Как же тогда можно? И тут совершенно не важно, что Алена тебе пусть даже разлюбезная подруга. Как говорится: Платон мне друг, но истина дороже.

Алене же и Демину была дороже не «истина», не совесть, а вот именно «дружба».

– Так чего ты сделать то думаешь?
– спросил Демин.

– Да хотя бы собаку угнать!

– А потом ее куда?
– спросил Славка. Он не мог скрыть своего презрения и страха.

– Да продать хотя бы!

– Собака-то Ален не виновата!

– А я ее не виню!
– Алена снова стала говорить теперь уже обращаясь к Демину как к «более понятливому».
– Поехали один раз на субботник. У нас, в общем, там есть подшефное парниковое хозяйство. Она является в норковой шапке! Знаешь сколько такая шапочка стоит? Полтыщи!