— Но это же не ново... Мне казалось, что Лоли уже привыкла, — мрачно пошутила Элен, снимая пальто.

— На этот раз все было по-другому, — возразила Лоли и принялась рассказывать.

Аделина, уже знавшая эту историю до мельчайших подробностей, иногда вносила в бессвязную речь подруги кое-какие дополнения. Выслушав рассказ, Элен задумалась.

— Знаете, девочки, еще час назад я была самым счастливым человеком на свете, — призналась она. — Сегодня я помирилась с Николя...

— Как?! — одновременно воскликнули подруги.

Лоли, позабыв о своем несчастье, подсела к Элен и принялась тормошить ее.

— Ну-ка, ну-ка... Выкладывай... Между прочим, я так и знала, что вы помиритесь.

— К сожалению, мы снова поругались, остудила пыл подруги Элен. — И на этот раз навсегда.

Аделина грустно улыбнулась.

— Сколько раз я слышала эти слова, но...

— Нет, я его никогда не прощу, — уверенно заявила Элен.

Лоли и Аделина переглянулись.

— Неужели, ты узнала о Катрин? — осторожно поинтересовалась Аделина.

— Да.

— Но ты же должна понимать, что у Николя с ней не было ничего серьезного! — горячо воскликнула Лоли.

Элен упрямо сжала губы.

— Интересно, а почему вы мне о ней ничего не сказали? — обиженно спросила она. — Судя по вашим лицам, вы давно об этом знаете.

— Знаем, — кивнула Аделина. — Но не считаем, что это так важно...

— Ладно, эта тема закрыта раз и навсегда, — перебила подругу Элен и хотела еще что-то добавить, как вдруг зазвонил телефон.

— Алло? — трубку подняла Аделина и тут же повернулась к Элен. — Это Николя.

— Я не буду с ним говорить.

— А что я ему скажу? — растерялась подруга.

— Придумай что-нибудь.

Пока Аделина что-то вежливо врала, Элен подошла к окну и задумалась.

«Почему я ощущаю себя такой старой? Мне кажется, что прошло не меньше двадцати лет с тех пор, как я подписала этот злополучный контракт, с которого все и началось... Я хотела стать певицей, но, к сожалению, мне это не удалось... Я хотела чистой и светлой любви, но и здесь неудача... Придется начать все заново, и чтобы мне ничто не напоминало о прошлом, я должна оборвать единственную нить, которая связывает меня с ним...»

Элен грустно улыбнулась, вспомнив, как познакомилась с Томасом.

«Это было во время репетиции... Ребята сделали перерыв, и я подошла к микрофону. В тот день Томас заглянул в гараж и, услышав мое пение, отвесил кучу комплиментов. Он заставил меня поверить в то, что я чего-то стою, но он же и погубил меня... Об этом периоде у меня осталось лишь одно воспоминание — контракт. И если я не откажусь от него, то всю жизнь буду жалеть об этом...»

— Элен, ты меня слышишь?

Элен обернулась, не сразу сообразив, где она находится.

— Я тебя уже минут десять зову, — обиженно произнесла Аделина. — А ты, словно, и не слышишь.

— А я и вправду не слышала. Извини.

— Звонил Николя...

— Это я знаю.

— Нет, ты послушай и, пожалуйста, не перебивай, — в голосе Аделины послышалось раздражение. — Как мне тяжело с вами, девочки. То Лоли находится в полной прострации, то ты, Элен. А теперь еще и Николя присоединился.

— Слава Богу, что хоть присоединился, — хмыкнула Лоли. — А мой Себастьян после нашей ссоры даже не объявился. Я уже начинаю сомневаться в его существовании, и у меня проскальзывает шальная мысль — не сама ли я его придумала...

Не обращая внимания на философствования Лоли, Аделина продолжила:

— Николя в подавленном состоянии. Все, что он хотел сказать Элен, пришлось выслушивать мне. От всех этих стенаний у меня голова идет кругом.

— Ты заразилась от меня опасной болезнью, — хитро сощурилась Лоли.

— Какой? — удивилась Аделина.

— Ты стала делать ненужные отступления и все время уклоняться от темы.

— Ты права, — согласилась подруга. — Короче, Николя жаждет помириться с Элен. Он просит, чтобы она сейчас же пришла в гараж.

В комнате повисло неловкое молчание. Подруги с нетерпением ждали решения Элен. Однако та не торопилась с ответом.

— Ну, ты пойдешь? — наконец не выдержала Лоли и высказала свое мнение: — Я бы пошла.

— А тебя никто и не приглашает, — оборвала ее Аделина и с надеждой посмотрела на Элен. — Что ты надумала?