— Джейсон.

— Лучше, Джей. Лилиан, я боюсь за тебя. Этот Ифер Лайт — невероятно опасный человек. Я знаю, что он клиент вашей компании. Но он же вдвое старше тебя…

Руки Лили опять коснулись его рук.

— Джей, произошло чудовищное недоразумение. Мой Иф… ну, тот мистер Лайт, с которым знакома я. Он — грек, его настоящее имя Ифроникас, а фамилия просто непроизносима для нашего языка. Он совсем недавно в Штатах, но уже натерпелся от коверкания своего имени, потому и взял этот псевдоним. А то, что он совпал с именем того мафиози — несчастливая случайность.

Все это миз Карвер выдала на одном дыхании, преданно заглядывая Строму в глаза. Думала, что так убедительней.

Джейсон помолчал пару минут, наслаждаясь исходящим от ладоней девушки теплом и терзаясь подавляемым много лет желанием.

"Эх, схватить бы тебя в охапку, детка, и увезти на край света"

Потом он кивнул, улыбнулся.

— Да, глупое совпадение.

Больше они к этой теме не возвращались. После ленча Джейсон проводил Лили до парковки и, целуя на прощание, шепнул на ухо.

— Береги себя, детка, и помни что я всегда на расстоянии одного телефонного гудка.

— И с чем пожаловал приспешник Иеговы? — поглаживая подлокотники трона, приподнял бровь Князь Тьмы. — Моих подданных вы и на порог к себе не пускаете. Держите у Врат, точно прокаженных. А здесь разгуливаете, когда вам вздумается.

Архангел негодующе вспыхнул, но Люцифер не дал ему шанса возразить.

— Вот в былые времена вестницей при моем братце служила Ирида, — сально улыбаясь, предался воспоминаниям Князь. — Уж ей-то я завсегда был рад. А ты… ты не в моем вкусе, дружок Рами. Извини.

— Хватит! — воскликнул "Гром Божий" Рамиил, стискивая рукоять своего огненного меча.

— Не вздумай махать тут этой штукой, птичка, — наклоняясь вперед, спокойно, но грозно предупредил Люцифер. — Ощиплю и отправлю бандеролью в Рай.

Рамиил испуганно отступил на шаг. Потом его благообразное лицо на миг исказила злорадная усмешка. Моментально опомнившись, он опустил голову. Люцифер все же успел заметить эту улыбочку. Поднялся, сошел по ступеням и вплотную подступил к белокрылому, златовласому небожителю.

— Так, птичка, ану-ка выкладывай! — приказал он.

— Твоя ненаглядная "сладкая Лили" у нас.

Больше ему не удалось промолвить ни слова, так как пальцы Князя сомкнулись на его изящной алебастровой шее.

— Что? — рявкнул Люцифер. Эхо его голоса, многократно отраженное стенами дворца, донеслось до самых потаенных уголков Преисподней. Демоны и души-страдальцы содрогнулись и застыли от ужаса, ожидая, что Князь собственной персоной явится наказывать их за нерадивость или совершенные грехи.

— Лилиан Карвер стараниями одного агента из ФБР отдала Богу душу час назад, — по слогам процедил архангел.

— Как? — спросил Люцифер, всматриваясь в светящийся благочестием лик Рамиила бездонными омутами тьмы.

Он не замечал, но руки его дрожали. Ангел же чувствовал дрожь и ликовал: еще никому не удавалось вывести из себя вечно скучающего Князя Ада.

"Иегова будет доволен, когда увидит это моими глазами" — подумал он, морщась от нехватки воздуха. "А неприятное все же это ощущение, когда тебя душат"

— Как? — срывающимся шепотом повторил Люцифер. — Почему она до сих пор не здесь?

— Сюда мы ее не отпустим, — сумел просипеть архангел. — Я лично сопроводил ее на Небеса, выполняя свои обязанности, хотя она и неверующая.

— Если ее не будет в моем Аду, то я устрою Ад на земле! — взревел Люцифер, теряя остатки человеческого обличья. Сейчас он принял тот образ, в котором его с начала эры христианства рисовали в катакомбах и храмах. Падший ангел — ликом прекрасный, но полузверь плотью.

Люцифер всегда смеялся над этой мазаниной:

"Такому уроду вряд ли бы удалось соблазнить хоть одну душу! Эти слабонервные людишки с воплями разбежались бы кто куда!"

Вспомнив об этом, он слегка пришел в себя. Ослабил хватку.

— Мы предлагаем торг.

— Говори, птичка, — прошипел князь.

— Сначала, опусти руку.

— Говори!

— Ты отпустишь Уриила и других совращенных тобой замногие века небожителей. Иегова сам будет их судить, — отдышавшись, сообщил архангел.