Оказавшись на волосок от разоблачения, Настя почему-то заговорила писклявым голосом. Однако Матвеев уже все понял и закусил удила.

— Докажи, — велел он тоном, не терпящим возражений. — Я знаю, что ты хранишь все квитанции, какие только можно вообразить. Вон в той шкатулке. Доставай их, Лаврентьева.

— Ну и достану! — вспылила Настя. — Какого черта я должна все от всех скрывать?! Вот, смотри. Бери, читай, если тебе так надо!

Она вывалила все на тот же комод квитанции и конверты с короткими письмами от мужа, все, что у нее было, и, отвернувшись к окну, обхватила себя обеими руками за плечи. Глаза щипало нечеловечески. То ли после промывания в травмопункте, то ли от подступивших слез.

— Ого! — иронически воскликнул Матвеев, взрыхлив ворох бумажек и помахав одной из них, словно флажком. — Огромные деньги, я смотрю, тебе перепадают от твоего благоверного. Как раз должно хватать раз в месяц на пачку корма для Кузи.

— Он Кузе и присылает, — ответила Настя, не оборачиваясь. — Добропорядочным гражданам положено заботиться о домашних животных.

— Признайся, Лаврентьева, что ты ему сделала, своему мужу? — прищурил глаз Матвеев. — Не может быть, чтобы после пышной свадьбы и потрясающего медового месяца он сбежал от тебя просто так, оставив без средств к существованию. Ну?

— Я тебе сто раз рассказывала, — дрогнувшим голосом ответила Настя, вновь поворачиваясь к своему другу лицом. Лицо пылало.

— Да это была какая-то лапша! — возмутился Витька. — Я деликатно не лез к тебе в душу, и, как оказалось, напрасно. Надо было все сразу из тебя вытрясти. А теперь получается, что я оставил лучшую подругу без поддержки и помощи. Давай, объясняй, что случилось между тобой и Отто.

— Я не хочу об этом вспоминать. — Настя упрямо выпятила губу.

— Мало ли, чего ты там не хочешь. Тебе придется. Я все равно не отстану. Так почему Отто тебя бросил?

— Он меня бросил?! — возмущенно воскликнула Настя. — Да если хочешь знать, это я его бросила!

— Та-а-ак… — протянул Витька, взъерошив волосы на макушке. — Чего только не узнаешь, проявив настойчивость. — Значит, ты его бросила. Конечно, за что там держаться! Знаменитый археолог, иностранец, красавчик… Богатый к тому же. Путешествует по всему миру…

— Он меня не любил.

— Да неужто? Я отлично помню, как у него от тебя башню снесло. Когда он тебя видел, на его лице появлялась такая глупая улыбка, что как-то сразу верилось в любовь с первого взгляда. Где ты тогда работала? Кажется, в транспортной компании? Да, конечно, вы занимались доставкой его драгоценного оборудования к какой-то там пещере…

— Он меня обманул! — не выдержала Настя. — Я тоже думала, что у нас все будет, как в кино. Отто обещал, что мы станем ездить из страны в страну, он покажет мне весь мир, мы не расстанемся ни на минуту! И, знаешь, я ему поверила. В конце концов, почему бы и нет? Медовый месяц мы провели в Италии: лучшие отели, изысканные рестораны, цветы и шампанское… Он был невероятно нежным и внимательным, и я уже стала думать, будто попала в сказку.

— И что? — Матвеев усиленно морщил лоб, сведя брови к переносице. — Я отлично помню, как вы вернулись из Италии, и ты была счастлива до потери пульса. Потом вы быстренько собрали манатки и отправились в теплые страны — по-моему, как раз самое время начать наслаждаться жизнью.

— Ага, как же. Держи карман шире, — страстно возразила Настя. — Мы полетели в Мексику. Там обнаружился очередной неизвестный доселе город то ли майя, то ли ацтеков, и Отто дрожал от предвкушения. Мы приехали в какую-то дыру, поселились в бараке, который мой муж почему-то называл гостиницей… Знаешь, я не очень-то привередлива, но в этом сооружении не было ни электричества, ни горячей воды, ни нормальной постели.

— С милым, как говорится, рай в шалаше.

— Да-да, только я осталась в этом шалаше без милого, — парировала Настя. — Не прошло и пары дней, как к нам присоединилась двоюродная сестра Отто — рыжая, длинная и тощая, как пика. Виктория! Только тут я и узнала, что она тоже археолог, и они с моим мужем уже много лет путешествуют вместе. Вместе пишут научные статьи и вообще очень близки.

— Это то, о чем я подумал? — спросил озадаченный Витька.

— Не знаю я, — огрызнулась Настя. — Но эта Виктория мгновенно меня невзлюбила. Пока готовилась экспедиция, она настраивала Отто против меня. А потом эти двое просто взяли и отвалили.

— И бросили тебя одну?

— Я просидела там три с половиной недели, — угрюмо ответила Настя. — Даже не представляешь, что я пережила. Ведь я не была готова к подобному повороту событий. Если бы Отто хотя бы предупредил… Короче говоря, почти через месяц он вернулся — холодный, отстраненный и, самое главное, не чувствующий себя виноватым. «А чего ты ожидала? — спросил он меня. — Я ученый, а не плейбой. Ты знала, за кого выходишь замуж. Если тебя что-то не устраивает, можешь вернуться в свою Россию и жить там, пока я занимаюсь делами».