Сперьва пристали къ мысу Тукъ-Карагану, гд Бекеничь, для поспешествованія сообщенія съ Астраханью, заложилъ первую крпость, которая отъ того мста получила себ имя Тукъ-Караганская. Оттуда, считали до Гурьева городка при усть рки Яика стоящаго 350, а до устья рки Эмбы 250 верстъ [или можетъ быть до онаго 250, а до сей 350 верстъ]. Впрочемъ мсто было отъ натуры довольно крпко и удобно, токмо недоставало прсной и текущей воды. А хотя и думали себя содержатъ копаніемъ колодезей, и нашли въ пещаной земл везд свжую воду безъ великаго труда: но чрезъ сутки длалась вода горькою и противною. Потому были принуждены, безпрестанно копать новые колодези, которая неусыпная работа народъ утомила, и причинила болзни. Здсь поставилъ Бекеничь Пензинской полкъ гарнизономъ. Командиры онаго полку были Полковникъ едоръ Сентопъ сынъ Хоущевъ, Подполковникъ Иванъ Ивановъ сынъ Анненкопъ, и Маіоръ Петръ Алексевичь сынъ Сохопнинъ.

Отъ Тукъ-Карагана къ Югу, разстояніемъ на 120 верстъ, подъ высотою полюса, 43° находится заливъ, которой ускимъ каналомъ соединяется съ Каспійскимъ моремъ, и по имени Александра Бекенича прозванъ Александръ-Бай. Тамъ Бекеничь построилъ при канал другую крпость. Мсто казалось по своему положенію быть безопаснымъ отъ всхъ непріятельскихъ нападеній. Для того опредлилъ тамъ Бекевичь токмо три роты гарнизону подъ командою одного Маіора. Она преименована Александрова, или Александробайева.

Потомъ воспослдовало строеніе третьей и знатнйшей крпости при начал залива Красноводскаго, въ которомъ думали, что нашли слды прежняго теченія Аму-Дарьи. Сія заложена подъ высотою полюса 39°50', на мыс въ Каспійское море простирающемся, и полуострову, подобіе имющемъ. Заливъ Карабугаевъ, въ коемъ сказывали быть пучин, куда уходитъ вода изъ Каспійскаго моря, которое мнніе потому казалось основательнымъ, что примтили сильное стремленіе изъ Каспійскаго моря въ сей заливъ, находится отъ Красной воды къ Сверу подъ высотою полюса градуса. Въ сей крпости остались два полка, Крутоярской и Риддеровь, кром тхъ трехъ ротъ, которые оставлены гарнизономъ въ Александръ-Байевой крпости. Отъ Александръ-Байя до того мста считаютъ около 300 верстъ, и не много больше будетъ оттуда до Астрабата.

Но токмо одна часть сего залива называется Красная вода. Другая часть именуется заливомъ Балханскимъ, по высокимъ горамъ, кои при конц онаго лежатъ на твердой земл, и называются Балханъ. Отдленіе произходитъ отъ двухъ острововъ; кои больше длинны, нежели широки, и концами стоятъ одинъ противъ другова. Одинъ островъ называется Дарганъ, а другой Нефтяной, потому что найденъ на немъ Нефтяной ключь. Противъ отдаленнаго конца острова Даргана, отъ горъ Балханъ къ Сверу, а отъ помянутой крпости больше 100 верстъ было по объявленію, то мсто, на которомъ Аму-Дарья имла прежде свое теченіе въ Каспійское море.

Бекеничь обртши сіе мсто шелъ по слдамъ нсколько верстъ внутрь земли. За пять верстъ отъ залива нашелъ онъ еще раковины. Но дале пропали вс признаки, чтобъ рка прежде имла тамъ свое теченіе. А Порутчикъ Кожинъ утверждалъ, что мнимые слды состояли въ одномъ токмо воображеніи, и ничего того, что имъ доказать надлежало, не доказали. Впрочемъ статься можетъ, что сперьва слды находятся, а дале скрыты. Сіе можетъ также быть доказательствомъ для нашего мннія, что рка не отведена, но земля возвышена землетрясеніемъ. Бекеничь могъ бы оное легко найти Ватерпасомъ, естьлибъ ему на мысль пришло, что такое случиться могло. Но повря крпко тому, что ему сказано объ отведеніи рки Усбеками, при томъ остался мнніи, что онъ конечно найдетъ плотину, есть ли онъ, по намренію, слдующаго лта пойдетъ изъ Астрахани съ драгунами и козаками сухимъ путемъ мимо Аральскаго моря.

Сія зда была и кром того нужна, для исполненія положенной на Бекенича Исольской комисіи у Хивинскаго Хана. Туда надлежало ему хать на лошадяхъ. Но лошадей не можно было перевести чрезъ море. На такой конецъ Бекевичь съ нкоторыхъ числомъ людей, и съ нимъ Порутчикъ Кожинъ, возвратился въ Астрахань Февраля 1717 года, оставя Полковника фонъ деръ Вейдена начальникомъ въ крпости Красноводской. Онъ принужденъ былъ хать черезъ Гурьевъ городокъ, потому что зима прескла водяной ходъ въ Волгу.

Между тмъ Бекевичь находясь опять въ Астрахани, и все приготовляя къ своему походу, посылалъ трижды встниковъ въ Хиву, для увдомленія Хана о наступающей его зд. Толъ часто повторяемая посылка казалась быть нужною, потому что дороги по ту сторону Яика въ то время [какъ и нын отчасти еще бываетъ] очень были опасны отъ Киргисъ-Казаковъ. Также не извстно, все ли три встника благополучно пришли въ Хиву. Ибо ни одинъ оттуда не возвратился. Перьвой былъ Грекъ именемъ Киріакъ. Второй Астраханской дворянинъ Иванъ Воронинъ. Третья-то имя не извстно.

Самъ Бекеничь отправился въ сей послдней свой путь въ Іюл 1717 года. Но онъ еще до Пасхи послалъ напередъ часть своего войска въ Гурьевъ городокъ. Весь караванъ состоялъ: 1) изъ вышереченнаго шквадрона Шведскихъ драгуновъ; 2) изъ двухъ ротъ пхотныхъ, кои однако, какъ вс прочіе, служили на коняхъ; 3) изъ нкоторыхъ артилерійскихъ Офицеровъ и служителей съ пушками и довольною аммуницею; 4) изъ разныхъ морскихъ и адмиралтейскихъ служителей; 5) изъ Астраханскихъ Россійскихъ дворянъ, Мурзъ и Нагайскихъ Татаръ 500 человкъ; 6) Гребенскихъ Козаковъ 500 Человкъ; 7) Яицкихъ Козаковъ 1500 человкъ подъ командою Атамана ихъ Никиты Бородина; 8) купцовъ съ товарами, отчасти россійскихъ, отчасти Татаръ и Бухарцовъ и другихъ вольныхъ, которыхъ Бекевичь изъ большаго числа явившихся выбралъ 200 человкъ. Одинъ токмо Кожинъ, которому вмст итти надлежало, остался въ Астрахани, общаясь чрезъ нсколько дней за ними слдовать. Но какъ Губернаторъ Астраханской хотлъ понудить его къ отъзду, то онъ закричалъ на Бекенича, яко на измнника, которой объявленные слды Аму-Дарьи утверждалъ токмо для того, чтобъ порученное ему войско отдать въ руки варварамъ. Сіе привело Губернатора въ сомнніе, и Кожинъ остался въ Астрахани.