Кажется, он вправду обрадовался. Или играл?

«Вот двуличная тварь!»

– Вижу, вы меня помните, – снисходительно улыбнулась она.

– Помню, девочка, память еще не отшибло. Счастлив видеть, проходи, пообщаемся!

«Век бы тебя не видеть! Стукач старый…»

Она протянула вохровцу пакет с продуктами. Перечислила:

– Там джин, икра, колбаса, апельсины. Так что пойдемте на кухню. Отметим встречу.

С «отмечанием встречи» она не ошиблась – Сивоглотов источал характерный запах: застарелое спиртное, наложенное на утреннюю опохмелку. «Похоже, придется мне с ним выпивать», – огорчилась Настя.

На кухне оказалось не прибрано. В раковине кисла посуда, в одном углу стояли пустые бутылки, в другом – банки. Сивоглотов суетливо вытер для нее табуретку:

– Садись, Настенька. Какая ты солидная стала, статная!

– Вы тоже… совсем не постарели, – великодушно откликнулась Настя.

Охранник и вправду не изменился: как был старикашка, так и остался. И глазки по-прежнему бегают. Хочешь взгляд перехватить – да не получается.

Сивоглотов ловко раскупорил джин, разлил спиртное по мутным стаканам. Колбасу нарезать не стал. Немедленно потянулся чокаться:

– Ну, за встречу?

И махом опрокинул стакан – граммов сто в себя влил, не меньше. Настя тоже сделала глоток джина.

– Ух, ядр-реный, – оценил Гавриил Иннокентьевич.

Перочинным ножом откромсал добрый ломоть сырокопченой, впился зубами. Быстро прожевал и сказал светски:

– Ну-с… Приступим к беседе? Спрашивай, Настюша, что хотела. Ты же не просто так мне джин принесла?

«Во дает Сивоглот! – удивилась Настя. – Сразу – быка за рога… А впрочем, мне же лучше».

– Вы слышали, Гавриил Иннокентьевич, что Челышева оправдали? – спросила она.

– Не оправдали, – поправил охранник. – А освободили – за недостаточностью улик.

На длинном слове «недостаточность» Сивоглотов слегка запнулся.

– Ну и как прикажете это понимать? – воскликнула Настя. – Дедулю моего с бабулей – убили, квартиру ограбили. А убийца, этот мой Челышев несчастный, – пару лет в тюрьме просидел и уже на свободе.

– Не пару лет, а почти четыре года он просидел, – снова поправил ее вохровец. Он внимательно наблюдал за Настей: не притворяется ли? Не играет ли?

«Надо постараться не переиграть».

– Я уже ходила к Воскобойникову. Ну, тому следователю, что дело вел. Спрашивала его, как это понимать. А он – ни бе, ни ме, говорит, дело отправили на доследование…

– А ты разве не рада? Не рада, что Сеню выпустили? – вдруг спросил Сивоглотов и впился в Настю цепкими глазками.

Она не стала поднимать перчатку.

– Я всегда хорошо относилась к Сене, – кивнула она. – И, врать не буду, очень переживала, когда его посадили. И никогда до конца не верила, что убивал – он. Но следователь тогда мне сказал: улики неопровержимы. Возмездие – справедливо. И я… Я в общем-то смирилась. Поверила… Хотя с Сенькой, вы же знаете, мы… мы дружили. И… И даже какое-то время жили вместе…

«Врать ему – бессмысленно. Чтобы такой шпион, в душе и по роду службы, как Сивоглотов, не знал, что мы с Сенькой сожительствовали? Никогда не поверю».

– А теперь, – продолжила она, – получается, что убивал не он?

– Он, – отмахнулся Сивоглотов и снова налил себе джину.

– А почему вы так думаете? – насторожилась Настя. – Вы что, его в тот день видели?

– Кабы видел – он бы вообще вышака словил, – мечтательно произнес Сивоглотов.

Настя еле удержалась, чтоб не выплеснуть свой джин ему в рожу. Но удержалась. Нацепила дежурную улыбку, потянулась чокаться…

– За тебя, Настенька, – предложил тост Гавриил Иннокентьевич. – За твою красоту неземную.

Кажется, его слегка повело. Ну и отлично. Лишь бы лапы свои волосатые, седым подшерстком покрытые, распускать не начал.

– Значит, Арсений в тот день в наш подъезд не заходил, – спокойно сказала Настя. – Ну а кто-нибудь еще? Кто-нибудь посторонний?

– Ща, подожди, – велел Сивоглотов. – Я тебе документ один покажу.

Он удалился в комнату. Явился через минуту. В руках – исцарапанная, ветхая шкатулка. Вохровец открыл ее, долго копался в пожелтелых бумагах. Наконец, вытащил одну, прочитал вслух:

– Вот. Видишь, что мне выдали?

«11 марта 1985 года. Осмотр терапевта.

Жалобы: общее недомогание, тошнота, рвота, частый жидкий стул.»

– Понос, то бишь, – перевел для Насти Сивоглотов.

«Объективно: кожные покровы бледные, артериальная гипотония, тоны сердца глухие, язык сухой, обложен у корня, живот вздут, болезнен в подложечной области. Диагноз: пищевая токсикоинфекция».

– Отравился, говоря по-человечески. Два дня из сортира не выходил.

– Сочувствую, – автоматически ответила Настя.