Я нервно сглотнула, успев за десятую долю секунды вообразить себе, такое количество разнообразнейших ужасов, что их вполне хватило бы на приличный хоррор.

— Какие? — только и сумела я выдавить.

— Не знаю. Убивать тебя он вроде раздумал — хотя, я бы не стал верить его словам. Но, в любом случае, ничего хорошего от Андрея ждать не стоит.

— Кстати, по поводу него…

— Что случилось? — напрягся Андрей.

— Нет, ничего такого. Я просто хотела узнать: он оборотень?

— Ну да, — кивнул Алексей, — А что?

— Да так, — пожала я плечами, — Любопытно стало.

— Ладно. Тогда я, пожалуй, пойду…

— Подожди, — остановила я его, — Я хотела спросить тебя о жизни… жизни оборотня.

Алексей напрягся, но кивнул и сел обратно на кровать.

— Хорошо. Спрашивай.

— Ну… — я замялась, не зная с чего начать, — Как это — превращаться в волка? Что чувствуешь во время и после?

Алексей нахмурился и, я ожидала, что он не станет отвечать, но, после секундной паузы он заговорил.

— Когда Обращаешься, чувствуешь себя так, как будто все твое тело плавиться в огне. Не самое приятно ощущение, но к этому быстро привыкаешь. А когда твое тело уже стало волчьим… В тебе как бы борются две сущности: животная и человеческая. Поэтому никогда не стоит расслабляться, нужно всегда контролировать зверя внутри.

Эти ответы меня не обрадовали, хотя и особого удивления не вызвали. Это было довольно предсказуемо. Я приготовилась задать следующий вопрос, но неожиданно выпалила совсем другой, который задавать не собиралась.

— Как ты стал оборотнем?

Услышав это, Алесей помрачнел и, я уже собиралась сказать, что не нужно отвечать, если он не хочет говорить об этом.

— Это сделал Андрей, — хмуро процедил он.

— Андрей? — удивилась я, — Но… Я думала, вы ненавидите друг друга.

— Ты не поняла, — сказал Алексей с мрачной усмешкой, — Он не собирался меня Обращать. Он хотел меня убить. Но я выжил и стал вервольфом. Ты не представляешь, как это разозлило Андрея, — при этих словах он улыбнулся.

— За что он хотел тебя убить? — нахмурилась я.

В ответ Алексей пожал плечами.

— Просто за то, что я был человеком, а он волком. Он был охотником, а я — добычей.

Я задохнулась от ужаса, когда поняла, о чем говорил Леша. Оборотни охотятся на людей?! Я иначе посмотрела на Алексея, его золотисто-русые волосы, карие глаза, мягкие черты лица… Неужели, он тоже убивал? Это было так ужасно — все люди, оказывались совсем не такими, какими я считала их… Видимо, Алексей увидел что-то в моих глазах, потому что быстро сказал.

— Не все оборотни, такие как Андрей. Большинство не убивает людей, по крайней мере, ради забавы.

Я поверила ему и неуверенно кивнула в ответ.

— Мы не такие монстры, какими нас считают. По крайней мере, не все из нас — улыбнулся он.

— Я понимаю, — сказала я медленно, — Люди тоже бывают разными.

— Знаешь, — сказал Алексей после минутной паузы, — Ты реагируешь на все это так… Ну, не так, как я ожидал.

— Я что-то делаю неправильно?

— Нет-нет, — возразил Леша, — Просто… Ты так спокойна, хотя твоя жизнь меняется самым кардинальным образом.

— Я не думала об этом раньше, — призналась я, — Но, сейчас, когда ты заговорил об этом, у меня создалось ощущение, что я всегда догадывалась — когда-нибудь со мной случится нечто такое. Не то чтобы я знала, что стану оборотнем, — быстро добавила я, — Но у меня было чувство как будто я не принадлежу этому миру… Хотя, время от времени все так думают…

— Вовсе нет, — покачал головой Леша, — И тем более — ты действительно не такая, как все.

— Расскажи мне о том, о другом мире — попросила я, — В конце концов, мне скоро уходить туда. Может даже навсегда.

— Мой мир называется Роокхел, — начал Алексей.

— А это что-то означает? — перебила я.

— Роокхел можно перевести приблизительно, как "Красная земля". Хотя это и не совсем верно…

— А точнее?..

— Ну, на вашем языке это будет звучать: "Земля крови Первой Зари".