– Почему я не могу радоваться тому, что все идет нормально? – слегка обиделся молодой.

– Радоваться можешь, – кивнул первый. – А почивать на лаврах и считать, что все у нас в кармане, – нет. Все еще только начинается.

– Да брось ты! – ухмыльнулся молодой. – Что такое особенное начинается? Обычная работа…

Когда Татьяна стояла в пробке, несмотря на позднее время выстроившейся на Садовом кольце, зазвонил ее мобильник. Она полезла в сумочку, валявшуюся на соседнем сиденье, и вытащила из нее аппарат. Глянула на дисплей. Ну, конечно же, Андрей Федорович. С неприятным предчувствием тяжелого разговора Таня нажала на «прием».

Голос босса звучал исключительно холодно:

– Татьяна, я могу узнать, что случилось?

– А что особенного случилось? – Таня попыталась изобразить саму невинность.

Но линия защиты была, пожалуй, выбрана неудачно. Андрей Федорович еще более сухо промолвил:

– Ты сорвала важные переговоры.

Таня постаралась, чтобы ее голос звучал миролюбиво, но не виновато:

– Но ведь колбасник не первый и не последний клиент, которого мы упускаем.

– Ты упускаешь, – акцентировал Андрей Федорович.

– Все равно, у меня ощущение, что у нас ничего бы с ним не вышло. Он сам не знает, чего хочет.

В интонациях Теплицына добавилось яда:

– Значит, заказчик во всем виноват?

Татьяна попыталась отчасти признать свои ошибки:

– Возможно, я была излишне резка с ним. Но он меня просто допек.

– Ясно, – хмыкнул Андрей Федорович и добавил саркастически: – Вчера у тебя из сейфа исчез важный документ. Сегодня ты сорвала переговоры с перспективным заказчиком. И поссорила меня с ним. Не слишком ли много за два-то дня?

Таня молчала, потому что понимала: Теплицын прав. Все, что она смогла, это после паузы пробормотать:

– Извини, Андрей, так получилось.

– Ладно, приходи завтра, будем с тобой разбираться. – В тоне босса не прозвучало ни единой обнадеживающей ноты. Затем Теплицын, не попрощавшись, бросил трубку.

Таня нажала на «отбой» и вздохнула. Она понимала шефа. Теплицын еще, как человек выдержанный, держит фасон – она б на его месте, может, разгневалась куда пуще. Таня досадливо швырнула мобильник на соседнее сиденье.

…Когда Таня проезжала по шоссе Энтузиастов, телефон зазвонил снова. Она не сразу взяла его: правая рука была занята, Таня разгонялась после светофора, переключала передачи. Когда она наконец достала мобильник с сиденья и глянула на дисплейчик, там отпечаталась надпись: «Номер подавлен». Таня даже не успела подумать, кто бы это мог быть, как телефон перестал звонить. Она выругалась, бросила аппарат обратно на сиденье, и тут он затрещал снова. Номер оказался тем же, «подавленным». Татьяна чертыхнулась, взяла телефон и нажала на «прием».

– Госпожа Садовникова? – произнес незнакомый мужской голос. Звучал он по-русски с еле заметным акцентом. Таня не поняла, что это за акцент.

– Да, это я, – ответила она. Сердце вдруг забилось часто-часто. Таня почувствовала, что ничего хорошего ей не скажут.

– Вы тут на днях один документ потеряли, – сказал мужчина утвердительно.

Не сообразив, что ответить, Татьяна на секунду замолчала. Голос мужчины вдруг показался странно знакомым, только Таня никак не могла сообразить, где она его уже слышала. Да еще этот акцент…

А мужчина спокойно держал паузу.

Наконец Татьяна произнесла внезапно севшим голосом:

– Да, потеряли. А что?

– Могу помочь вернуть.

– Что надо делать? – поторопилась Таня.

– Деньги платить, – строго произнес мужчина.

– Много?

С замершим сердцем она ожидала ответа.

– Тридцать. Тысяч. Долларов, – раздельно ответил собеседник.

Татьяна облегченно выдохнула. Сумма не показалась ей неподъемно большой.

– Когда? Где? – быстро спросила она.

– Ты деньги сначала собери, а потом спрашивай, – с растяжечкой, полуусмешкой произнес шантажист. И веско добавил: – И никому ни слова. Ни слова, ясно? Иначе хуже будет. – Пауза. А потом человек с угрозой спросил: – Ты поняла?

– Да, да! Конечно, да, – торопливо ответила она. – Как с вами связаться?

– Я сам позвоню.

– Когда?

– Послезавтра, – весомо проговорил мужчина и бросил трубку.

Быстро нажав «отбой», Татьяна тут же набрала Валерин номер. Сделала она это на автопилоте – ее внутреннее «я» ни доли секунды не сомневалось: ей надо увидеться с отчимом. Срочно. Как можно скорей. Угрозу анонима, что надо держать звонок в тайне, на полковника Ходасевича она не распространяла.