Документы на покупку фирмы «Вечеринки на заказ» были уже практически готовы, однако они больше не интересовали миллиардера. Сделка утратила для него всякую привлекательность, и единственное, что он хотел на данном этапе, — обрести счастье в личной жизни с Карли Карлайл.

Когда они вошли в кафе, все мужчины, находящиеся здесь, обернулись. Какая красотка! Рикардо был горд — эта очаровательная женщина принадлежала ему.

Расплатившись за кофе, он тихонько произнес:

— Нам нужно заехать в аптеку…

Она с тревогой подняла на него взгляд. Мужчина пояснил:

— Презервативы.

— О… — Карли покраснела.

— А ты предохраняешься от беременности?

— Да. То есть нет, — девушка виновато потупилась. Как она могла упустить такую важную вещь?

Замок, принадлежавший бывшей рок-звезде, находился в долине Луары. Хозяин и его жена-американка потратили немало денег на реставрацию. Здесь поработали настоящие мастера. Зеркала, позолота, великолепные люстры — настоящий дворец. А какой парк вокруг!

Прием обещал быть просто роскошным. А в числе приглашенных значились известные люди, представители шоу- и модельного бизнеса.

Помимо обеда из шести необычных блюд и обязательного бала, гостей ожидало еще и представление иллюзионистов. Такова программа.

Что же касается дома, арендованного Рикардо, то он находился в соседнем городке. У особняка, расположенного на живописной улочке, был собственный внутренний дворик и балкон, выходивший прямо на Луару.

Приходящая домработница постаралась приготовить к их приезду все возможное, а затем, откланявшись, удалилась.

Рикардо пристально взглянул на девушку.

— Я хочу тебя, — сказала она просто.

Ощущение было таким пронзительно-острым, словно его ударила молния.

Они даже не сумели добраться до кухни. Даже не успели толком раздеться. Это был горячий, сумасшедший секс. Рикардо усадил ее на стол, и Карли тут же поспешила обхватить его бедра ногами.

Оказалось, опытный любовник может еще многому научить ее.

Он заставил партнершу изнывать от нетерпения, ждать, умолять его… И когда наконец они оба достигли высшего наслаждения, Карли еще долго не могла унять дрожь.

Перед началом приема у Карли, как всегда, было полно хлопот.

— Все прекрасно, но я не уверена насчет цветовой гаммы, — заявила ей Анджелина Форестер, жена владельца замка. — А что, если нам заменить салфетки на кремовые и везде расставить… черные тюльпаны? Такой тревожащий эффект.

Ох, уж эти богачи! Не без причуд.

У Карли упало сердце, когда она представила, во что выльются их фирме неожиданные требования. Черные цветы считались редкостью и стоили очень дорого.

— Хватит выпендриваться! — вмешался муж Анджелины.

Та покраснела от злости.

— Хорошо, может, успеем найти такие тюльпаны, — примиряюще заявила Карли.

— Постарайтесь… — оживилась хозяйка.

Ее муж грубо выругался. Карли же, чувствуя назревающую ссору, извинилась и предпочла ускользнуть.

Рикардо наблюдал за девушкой, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

Да. Отлично работает. С клиентами вежлива и внимательна. Молодец. Господи, он влюбился в нее по-настоящему! Просто обожает ее.

Наконец, не выдержав ожидания, он двинулся навстречу. Когда Карли, обернувшись, заметила его, сердце девушки тут же забилось быстрее, а внутри все заныло от сладостного предвкушения любви.

— Я подумал, ты не откажешься от обеда?

— Да. Где-то здесь должна быть столовая для служащих…

Рикардо покачал головой и, взяв Карли под руку, отвел в сторону.

— Нет. Нам необходимо найти более уединенное место…

Карли вздрогнула.

— Конечно, — срывающимся голосом согласилась она.

Сброшенная одежда в беспорядке валялась на полу. Они лежали рядом, и Рикардо медленно поглаживал ее по груди, наслаждаясь покоем после недавнего чувственного пожара.

— Ты что-то притихла, — заметил он.

— Просто думаю о том, как все чудесно и как я счастлива, — призналась Карли.

Рикардо поцеловал ее, сжав лицо девушки в ладонях.

— Так ты готова признать, что между нами есть нечто большее, чем просто секс? — спросил он мягко.