Голос ее стих. Все члены клуба молча переглянулись.

—..ношение оружия. Похоже, сезон охоты на ведьм можно считать открытым, — подытожил Ник. Он снова приобнял девушку.

— Пошли отсюда, да поскорее, — предложила Сюзан.

— А как? — откликнулась Лорел. — Уйти с территории школы без разрешения считается нарушением.

— Теперь все считается нарушением, — парировала Сюзан.

— Где Крис и Даг? — неожиданно спросила Кэсси. — А Дебора?

Все молча оглянулись. Помимо Ника, братья Хендерсоны с Деборой были главными претендентами на звание самых злостных нарушителей новых правил.

— У них вроде первым уроком история, но, по-моему, все возвращались в класс без них. Они, наверное, еще в зале.

— Пошли, — быстро произнес Адам.

Дага с Крисом они обнаружили прямо на входе. Парни стояли в кольце чужаков и готовились к драке.

— …все, атас, теперь вам не будет спуску, — заливал один из чужаков с выражением полнейшего триумфа.

— Да что ты говоришь?! — отвечал ему Крис.

— То, что слышал! Закончились ваши денечки, чувак! Отправят куда надо.

— Да, недолго они продержались, — шепнул Ник на ухо Кэсси.

— Вас всех сейчас куда надо отправят, — сказал Адам, врезаясь в пространство между чужаками и близнецами. Он смотрел на всю ораву, держа в поднятой руке брошюру, словно волшебный талисман. — Драка расценивается как нарушение типа Б. За него вы все кучей и загремите.

Наступила секундная пауза, потом чужаки отступили, пялясь друг на друга.

— Ничего, скоро увидимся, — наконец пробормотал кто-то из них, и они всей толпой пошли прочь по коридору. Даг рванул было за ними с криком:

— Всегда к вашим услугам, — но почувствовал крепкую хватку Ника и рявкнул: — Отвянь от меня!

— Мы пока не можем вступать в противоборство, — объяснила белобрысому Диана. — Здорово у тебя получилось, — добавила она, теперь уже обращаясь к Адаму.

— Сработало… на этот раз, — произнес Адам. — Но если я правильно понимаю его замысел, скоро они врубятся, что правила направлены, в основном, против нас. Может, их и не накажут за драку, зато нас накажут без вопросов.

У Кэсси как камень с души свалился, когда из-за угла вдруг появилась Дебора.

— Деб, ты где пропадала?

— Смотрела, как инструктируют дежурных. Им выдают значки, как эсэсовцам.

— Вообще все это смахивает на нацистский режим, — согласилась Кэсси.

— Он готовит охоту на ведьм, — резюмировал Адам.

— Я вот думаю, а впервые ли? — спросила Сюзан.

Кэсси хотела спросить, что она имеет в виду, но вдруг опешила и уставилась на подругу: Сюзан, которая всегда выглядела так… легкомысленно, так безмозгло, которая даже теперь рылась в сумке в поисках пудры, опять сразила ее наповал.

— И наша Фэй с ним, — грустно продолжила Диана. Но Кэсси прервала ее:

— Постой, вы слышали, что Сюзан только что сказала? Вы разве не понимаете? «Я вот думаю, а впервые ли?» Конечно, не впервые, я чем угодно поклянусь.

— Он уже делал это в 1692-м, — медленно проговорил Адам. — В Салеме. Как же можно быть такими остолопами?!

— Что-то я не понимаю, — произнес Крис.

— Мне кажется, ребята имеют в виду, что охоту на ведьм в Салеме устроил Черный Джон, — объясняла Диана. — Но…

— Может, и не устроил, но пестовал и взращивал, — рассуждала вслух Кэсси. — Делал так, чтобы намерение не погибло на корню из-за отсутствия мотивов, поддерживал общественную истерию. Ну, в общем, делал все то, что он с успехом продемонстрировал нам сегодня.

— Но зачем ему это понадобилось? — спросила добрая Лорел.

Наступила тишина, потом Адам поднял голову и произнес хрипло и хмуро:

— Ему нужно было, чтобы шабаш снялся, чтобы шабаш ушел из Салема. Они больше не могли оставаться в столь напряженной обстановке, поэтому последовали за Черным Джоном в Нью-Салем со всеми Инструментами, в том числе, с Инструментами Мастера.

— Вы рассказывали мне, что он был вожаком первого шабаша, — продолжала рассуждать Кэсси. — Но вот что меня интересует: он руководил ими до отъезда в Нью-Салем? Или только после?