— Так она же у меня не резиновая. У меня там денег — всего восемь тысяч, нужно оставить хоть какой-то резерв.

— Нам необходимо заполнить магазин товаром, — стоял на своем Валид. — Сейчас я начну бизнес, и у нас будут деньги. Не беспокойся.

Немного растерявшись, я осторожно спросила:

— Валид, а может, я тоже пойду работать?

— Куда? — не ожидал от меня такого вопроса супруг.

— В любой отель. На рецепцию или гидом. Я хорошо знаю английский язык и буду потихоньку учить арабский. А что мне дома-то сидеть? Ребенка все равно пока нет. Когда родится ребенок — тогда другой разговор. Я ведь нормальная, трудоспособная девушка.

— Ты должна готовить обед и ждать мужа с работы, — в глазах Валида вспыхнул злобный огонек.

— Когда я была туристкой…

— Не напоминай мне про этих пляжных девок, — нервно перебил меня муж.

Не обращая на него никакого внимания, я сделала вид, что его не услышала, и продолжила свою мысль.

— Когда я была туристкой, я видела наших русских девушек, вышедших замуж за египтян. Они не кутались в платки, не сидели с кастрюлями дома, а работали на рецепции отелей, гидами, встречали туристов в аэропорту. И никто их ни в чем не упрекал, все относились к ним очень даже хорошо, с уважением. Пока у нас нет достатка в доме, я тоже могу работать и зарабатывать.

— Мне гордость никогда не позволит отпустить тебя на работу. Ты не будешь работать!

— Но почему?

— Что ты пристала ко мне со своими вопросами? Ты должна слушать своего мужа и помалкивать. Вы, русские, уже давно делитесь по половому признаку на «шармут», что означает по-нашему «проститутка», и алкашей. Так запомни, работают одни проститутки, а нормальные женщины, которые любят своих мужей, сидят дома.

— А если в семье нет достатка?

— Это мои проблемы. Мы семья. Я предложил тебе выгодную долю в нашем совместном бизнесе. Сейчас ты вложишь в магазин пять тысяч долларов, и они вернутся к тебе с большими процентами. Я очень честный. Наш бизнес будет хорошо развиваться, и мы будем богато жить.

— В Египте работают многие женщины, и я не понимаю, почему ты не хочешь мне разрешить работать? Что у тебя за дурацкие принципы? Все работающие женщины очень даже порядочные, их мужья ими гордятся.

— Работают только проститутки, — муж дал понять, что спорить с ним бесполезно. — Мое слово для тебя — закон. Я люблю тебя, я заработаю денег. Потерпи. Придет время, и мы будем богаты. Я беспокоюсь о тебе, потому что хочу быть твоей слезой, чтобы рождаться в твоих глазах, жить на твоих щеках и, скатываясь вниз, умирать на твоих нежных губах.

— Это я уже слышала, — грустно сказала я и с трудом сдержала появившиеся на глазах слезы.

Когда мы шли снимать деньги с моей карты, Валид держал меня за руку и ревностно наблюдал за тем, с каким любопытством на меня смотрят другие мужчины. Для того чтобы не злить мужа и не вызывать у него лишних подозрений, я опустила глаза и смотрела себе под ноги. В банкомате Валид встал рядом со мной и стал наблюдать за тем, какие цифры я набираю. Я обернулась и с подозрением посмотрела на супруга.

— Ты не доверяешь своему мужу? — спросил Валид.

— Доверяю, — с трудом выдавила я из себя, прогоняя сомнения и убеждая себя в том, что Валид со мной честен и никогда не сделает мне ничего плохого.

— Тогда набирай код до конца. Мне не нужны твои сбережения — я привык зарабатывать сам. Я хочу, чтобы у тебя были свои собственные деньги, именно поэтому я предложил тебе долю в выгодном бизнесе.

К моему счастью и к очевидному огорчению Валида, мы смогли снять только три тысячи долларов, но муж сказал, что пока этого достаточно, и я, немного успокоившись, спрятала карту во внутренний карман своей юбки. Доведя меня до дверей нашей квартиры, муж поцеловал меня в щеку и по-хозяйски наказал:

— На улицу одна не ходи.

— Почему? — опешила я.

— Не хочу, чтобы на тебя мужики голодными глазами смотрели. Если нужны продукты или ты просто захочешь куда-то сходить, то позвони Ахмеду. Я ему доверяю. Вот номер его мобильного телефона. Сделаешь звонок, и он сразу придет. Он и сам тебе позвонит. Я поехал за товаром в магазин, будь умницей. Не скучай. Мне бы очень хотелось, чтобы ты научилась печь египетский сладкий слоеный пирог. Он готовится с орехами или с кокосовой стружкой. Можешь позвонить Ахмеду, сходить с ним в магазин за необходимыми продуктами и заняться тестом. Мне бы очень хотелось, чтобы в следующий раз, когда мы приедем к родителям, ты на глазах у моей матери приготовила вкусный пирог. Она бы полюбила тебя еще сильнее.

— Да куда уж сильнее! — насмешливо сказала я и поинтересовалась: — Ты надолго?

— Постараюсь вернуться побыстрее, — заверил меня супруг. — Куплю товар, приготовлю магазин к открытию.

— А можно тебе помочь?

— Нет, — Валид разбил мою последнюю надежду. — Это мужские дела, но не женские.

— Ну а в дальнейшем я могу хоть иногда приходить в магазин и помогать тебе?

— Когда бизнес наладится, я тебе это разрешу.