Светящееся пятно тем временем перестало увеличиваться, появился яркий луч неонового цвета, «звезда» начала двигаться на север. Свечение стало бледнеть и уменьшаться. Создалось впечатление, что «звезда» всасывает в себя светящееся пятно, и по мере ее удаления на север это пятно приобрело форму рыбьего хвоста яркого неонового цвета. «Звезда» исчезла, остался матовый шар, который бледнел и превратился в круг, а затем удалился за горизонт.

За два с половиной часа до этого явления на северо-западе наблюдалось слабое северное сияние, а после исчезновения «звезды» наблюдалось яркое радужное сияние на северо-востоке.

А. Соловьева, Н. Егорычев, Л. Абраменко — аэрологи, С. Бебенина — метеоролог Сортавальской гидрометеостанции".

Судя даже по этим первым публикациям в прессе, объекты, появившиеся над Карелией в ночь на 20-е сентября, никак не могли быть метеоритами или иными известными явлениями природы. По ряду причин, о которых говорится ниже, их нельзя отнести и к произведения» человеческой техники. С этой точки зрения интервью директора Пулковской обсерватории о метеорите как наиболее вероятном объяснена наблюдавшихся явлений, вызвало всеобщее недоумение.

Трудно заподозрить В. А. Крата в незнакомстве с элементарными сведениями о метеоритах. Следовательно, его интервью можно рассматривать как сознательную дезинформацию общественности.

В те дни я обратился в редакцию журнала "Земля и Вселенная" со следующим письмом:

"Уважаемые товарищи!

В последнем номере Вашего журнала была опубликована статья профессора Д. Я Мартынова "Летающие тарелки — тест на интелект". Природа поспешила предоставить нам новую возможность проверить наши умственные способности — я имею в виду загадочный объект, повисший над Петрозаводском 20 сентября 1977 года.

В. А. Крат не постеснялся объявить на весь мир, что скорее всего это был крупный метеорит ("Правда", первый выпуск, 23 сентября 1977 г.). Мне лично не известны метеориты с такими странными параметрами.

Я высоко ценю интеллект Д. Я. Мартынова и других членов редколлегии, а потому прошу Вас объяснить, что же все-таки наблюдалось в Петрозаводске. Моего интеллекта на это не хватило.

Если я не получу ответ на это письмо, мне остается сделать вывод, что новый "интеллектуальный тест" и для редколлегии оказался непомерно трудным.

С искренним уважением, Зигель.

26 сентября 1977 г."

Как догадался, вероятно, читатель, ответа на это письмо я так и не получил.

Постепенно из Карелии стали поступать многочисленные письма очевидцев, видевших НЛО в ночь на 20 сентября. Пришли сообщения о необычных явлениях в ту ночь и из других районов Советского Союза.

Предварительный анализ всего этого материала прежде всего привел к заключению, что в эту ночь люди видели не один объект из разных мест, а много объектов в разных местах и с различными характеристиками. Объединить их воедино не удалось.

Странные явления в небе 20 сентября 1977 года наблюдались на большой территории от Хельсинки до Петрозаводска и от Пскова почти до Мурманска. Большинство из этих явлений укладываются в интервал от 4 до 4 часов 15 минут утра. В целом же необычайные явления наблюдались примерно с 3 часов и до рассвета.

Ниже приводятся основанные на сообщениях очевидцев основные характеристики явлений в разных местах.

Петрозаводск

Необычные явления в небе Петрозаводска наблюдались в основном в интервале от 4 до 4.20 утра. Загадочный объект прилетел с северо-северо-востока, остановился над Петрозаводском на 10–12 минут, а затем улетел на север.

Объект имел твердое ядро, окруженное, по-видимому, светящейся плазмой. Эта часть НЛО описывается очевидцами как шаровидное или дисковидное светящееся тело диаметром порядка одного градуса. И во время полета, и в период зависания НЛО выбрасывал светящиеся (вероятно, за счет процессов рекомбинации) струи газов, напоминающие щупальцы медузы. Когда объект приближался к Петрозаводску эти струи были направлены в сторону, обратную движению. При зависании они напоминали широкие струи фонтана, вырывающиеся из объекта и по параболам спускающиеся вниз. Сходство с медузой, зонтом, парашютом в эти минуты отмечалось многими очевидцами.

Зрелище было необыкновенно красочным. Центральное ядро казалось красновато-оранжевым, а струи, бьющие из него, — бело-голубыми. Свечение было очень ярким ("как дневной свет"), однако локальным — освещался, по-видимому, лишь город, а окрестности оставались темными.

Судя по рисункам А. Акимова, облако газов, выброшенное НЛО, сначала имело сферическую форму, причем в нем замечалась вихревая структура, быть может, свидетельствующая об осевом вращении НЛО. Позже это облачное образование утеряло правильные очертания и рассеялось по всему небу.