– Кому-то надо остаться наверху, – заявила Юлия Карловна. – Мало ли… Я останусь. Но хорошо бы еще кто-то.

Вызвался законопослушный немец Ганс, который явно считал лазанье по подвалам нарушением какого-то закона. У себя в Германии ему, вероятно, и в голову бы не пришло заниматься чем-то подобным. К тому же он мог поговорить с Юлией Карловной на родном языке.

В своем подвале жильцы оказались впервые, но ничего интересного не обнаружили. Они поняли, что, по всей вероятности, находятся под своей кухней и туалетом – из подвала в толщу потолка уходили трубы. Нельзя сказать, что в подвале было чисто, но и вековой пыли не наблюдалось. Сюда ходили, в углу даже пили, так как стояли две пустые запыленные бутылки из-под водки.

– Помещение маленькое, – сказал Вася. – Если тут изначально был склад, то…

Взгляд Васи упал на стену, даже по виду отличавшуюся от других стен подвала.

– Ее ставили позднее, – высказал пришедшую всем в голову мысль Игорь Петрович. – И за ней как раз должно быть большое помещение, может, тянущееся на всю длину и ширину дома. Туда и хотел попасть Леонид Саркисович.

– Так почему стену не сломал? – спросила Екатерина Афанасьевна.

– Решил, что разобрать кладку из двух рядов кирпичей и попробовать найти еще один люк проще, – ответил Вася. – И от разбора той кладки ничего не рухнуло, а тут – бабушка надвое сказала.

– Но необязательно же всю стену разбирать, – заметила Ольга. – Можно было только проход, чтобы посмотреть…

– Знаешь ли, начнешь разбирать проход, а потом все рухнет, – ответил брат. – И Леонид Саркисович явно для начала хотел просто посмотреть, стоит ли игра свеч. Этот подвал, – Игорь Петрович сделал широкий жест рукой, – ему явно не нужен. Да и никто не даст разрешения тут склад устраивать, раз тут все наши трубы. Слушайте, а чем все-таки этот Леонид Саркисович занимается? Зачем ему подвал под склад?

– Почему ты решил, что под склад? – спросил Святослав. – Может, члены клуба тут решили какие-то свои игрища устраивать. Или не решили, а хотели бы. Может, организуют у нас тут змеиный питомник. Вариантов может быть множество! Нам они даже в голову не приходят.

– Развратничать явно задумали, – как обычно, заявила Екатерина Афанасьевна.

– Нет, скорее темные делишки обделывать, – покачал головой Игорь Петрович.

Внезапно из-за стены донесся легкий стук…

Жильцы замерли на своих местах, переглянулись в свете фонариков, так как выключателя не обнаружили, хотя патрон с лампочкой имелся. Возможно, выключатель скрывался за одной из труб. Окна отсутствовали, люди находились в очередном каменном мешке.

Первой к стене шагнула Екатерина Афанасьевна и приложила к ней ухо. Как уже говорилось, старушка обладала великолепным слухом и всегда слышала то, что не предназначалось для ее ушей. Вторым к стене подошел Вася, послушал, потом постучал сам.

В ответ тоже постучали.

– Инопланетяне? – робко спросила Екатерина Афанасьевна.

– Думаете, развратничают у нас в подвале? – хохотнул Игорь Петрович. – Тогда уж скорее привидения.

– Это человек, которому требуется помощь, – в ужасе произнесла Ольга.

– С чего ты взяла? – посмотрел на нее брат.

– А как он туда попал? – Святослав кивнул на стену, в которой не было никакого проема, даже замурованного.

Ольга пожала плечами в ответ на вопрос Святослава, но повторила, что, по ее мнению, попавшего в беду человека надо спасать. Ни кошка, ни собака не могли отвечать таким стуком!

– Нас услышали и поэтому стучат, – твердо сказала Ольга. – И просят о помощи.

– Значит, в ту часть подвала есть второй вход, – сделал вывод Вася и почесал небритый подбородок.

– А ведь выть-то мог человек… – Ольга схватилась за голову. – Сколько дней он уже там сидит?

Она попыталась подсчитать и не смогла. Остальные жильцы коммуналки, находившиеся в подвале, переглянулись.

– Отсюда он не мог попасть в ту часть подвала, – опять заговорил Вася. – Из каменного мешка, где трупы были, тоже. Думайте, где еще может быть вход.

– Но если он вошел, то почему не выходит? – спросил Святослав. – Пусть вход был через какой-то уличный люк. Но у нас тут ничего не замуровывали!

– Вход может быть из другого дома, – сказала Ольга. – Только нужно подумать, из какого.

– Значит, из ближайшего, – сделал вывод брат. – Кстати, из него почти все жильцы съехали. Я тут шел, смотрю – окна темные. Встретил ребят знакомых, а они говорят, что видели, как народ со всем своим скарбом переезжал.

– С какой стати? – удивленно повернулась к Игорю Петровичу Екатерина Афанасьевна. – Дом в прекрасном состоянии. Ничего не рушилось, как у нас лестница…

– Люди могли получить выгодное предложение, – пожал плечами Вася. – А дом-то не новый и памятником архитектуры не является.