Он абсолютно не доверял дружелюбию этого хитровыделанного китайца. Но других путей отхода просто не было. Им не выстоять против взявших их во время беседы в кольцо и ловящих каждое их движение парней. На всякий случай он обменялся взглядами с Миа, на его немой вопрос отрицательно качнувшей головой. Она права, дергаться пока не стоит.

– Кстати, я совсем упустил из виду вашего спутника. – Ю Минь только сейчас обратил внимание на перекошенное от страха лицо Чанга.

– Это брат Мао, наш внештатный помощник, – ответила Миа, цепляясь за каждое движение окруживших их людей.

– Того, кто заставил нас поволноваться?

Ю Минь поворотом головы решил его судьбу. Рука стоявшего позади Чанга бойца отточенным движением поднялась на уровень его затылка, и он навсегда избавился от пагубного пристрастия к азартным играм.

– Я думаю, нам пора, – резидент китайской разведки приглашающим жестом указал Миа и Слобцову на дверь.

Перед уходом он высыпал из кальяна на ковер тлеющие угольки и дождался, пока пламя начнет вгрызаться в густую высокую шерсть. Рассыпанные им угольки преобразовались в языки пламени, с жадностью лизнувшие пространство осиротевшего холла.

Когда два припаркованных неподалеку джипа набрали ход, коренастый среднего роста китаец, правая щека которого была перерезана шрамом от рта до виска, пристроился вслед за ними. Тонг неотступно следовал за Слобцовым и Миа с того самого момента, как они покинули резиденцию Вонг Тху.

Здание, принадлежавшее торговому представительству крупной китайской корпорации, переливалось огнями, отражая свет пронзительных южных звезд. Два джипа, принадлежавшие все тому же пресловутому торговому представительству, благополучно добрались до него через оживленный финансовый центр и притормозили у самого входа. Коротко остриженный китаец, тщетно старавшийся придать своему лицу приветливое выражение, споро спустился вниз.

– Ужин готов? – поинтересовался выбравшийся из машины Ю Минь у спустившегося.

Китаец кивнул.

– Неплохое здание, – автоматически отметил Слобцов.

– Китай – страна, стремящаяся к совершенству.

Они поднялись наверх и прошли в просторный холл.

– Утку сейчас принесут, – более приветливый китаец, встретивший их там, пригласил их к столу.

– Я ненадолго отлучусь, а вы пока можете насладиться нашим фирменным напитком, – Ю Минь с наслаждением вдохнул витающий в воздухе аромат профессионально заваренного красного чая.

Миссионер с Миа последовали его совету. После первого глотка бодрящего напитка Слобцов почувствовал, как его мышцы начали неметь, сковывая движения. Он попробовал поставить чашку на стол, но у него ничего не вышло. Чашка выпала из одеревеневших рук и со звоном раскололась. Напиток пролился на колени, но Миссионер не почувствовал ожога.

– Сука! – В груди у Миссионера похолодело от нехорошего предчувствия. Вот они и попались. И попались жестко. Преодолевая боль, он повернул голову в сторону Миа. Его спутница тщетно старалась справиться со своей чашкой.

Местное гостеприимство сыграло с ними очень злую шутку. Зато теперь они продвинулись на шаг вперед и вышли на след Чжэн Бо. Теперь на повестке дня стоит следующий вопрос: кто направляет действия этого узкопленочного душегуба? А впрочем, может, это уже не важно. Его измышления на злободневную тематику прервало появление Ю Миня. Переодевшийся резидент в отлично сидящем белом костюме с бокалом в руке шел впереди. Следом за ним шествовали два здоровых бугая. Душегуб присел на услужливо отодвинутый для него стул и по-мефистофельски подмигнул обездвиженной парочке, имевшей неосторожность воспользоваться его предложением.

– Как чай? Не правда ли, он великолепно приготовлен? – Ю Минь не старался скрыть свое торжество. – За исключением некоторых незначительных деталей, я вас ни в чем не обманул. Чжэн Бо действительно находится здесь, и я действительно забрал его у Мао немного раньше, чем туда подоспели вы. К тому же не могу еще раз не восхититься вашей оперативностью. За столь короткий срок размотать почти весь клубок и выйти на след Чжэн Бо – это признак высокой профессиональной подготовки…

– Я рада, что вы по достоинству оценили наши профессиональные качества. Но, по-моему, сейчас вы совершаете непростительную ошибку… – Каждое слово отдавалось Миа мучительной болью. Ей катастрофически не хватало воздуха, приходилось прилагать огромные усилия, чтобы наполнить легкие кислородом.

– Ты так считаешь? – Ю Минь наслаждался своей викторией. – Напрасно. В Пекине никто ни о чем не догадается. Мы направили всех по ложному следу, в котором явно угадывается рука Москвы в лице товарища Майкла. Чтобы потянуть время, мы бросим все силы на проработку этой версии, пока наши заокеанские компаньоны вместе с вновь обретенным Чжэн Бо не доведут до логического завершения свое дело. Ведь он сейчас кровно заинтересован в его благополучном завершении. Смерть Председателя в обмен на жизнь жены и сына – ты думаешь, у него есть выбор? Наши партнеры предусмотрели абсолютно все, включая нашу посильную помощь в процессе перехода власти из одних рук в другие. Мы сейчас с тобой тоже постараемся внести посильную лепту… пока ты еще в состоянии воспринимать действительность. Пригласите-ка к нам жену и сына нашего двуликого подопечного.