– Ждите, Артем Андреевич, – сразу же отрезал он, – извините, конечно, но я исключений не делаю ни для кого.

Артем улыбнулся, вышел из машины и залюбовался – не домом, пусть и красивым. Возле дома стояли два одинаковых автомобиля, абсолютные двойники, приобретенные Аленой на заводе «Ауди» в Германии. Это был Ингольштадтский флагман – лучшая модель «Ауди S-8L», и Артем, сам неравнодушный к «Ауди», знал, как создавалась Оскаром Ахметовым эта парочка: буквально из личного эскиза Алены Игоревны на салфетке – прямо во время делового завтрака.

В конце концов Алена и Игорь Петрович получили автомобили в один день, с готовыми номерами, и вот здесь расстарались работники ГИБДД – номера отличались лишь одной буквой: у Игоря Петровича О001АА, а у Алены С001АА.

Отличия меж близнецами начинались внутри: у Алены вы попадали в кремового цвета будуар деловой женщины – с кружевными шторками и зеркалами. В машине мэра все выражало образ жизни делового человека: факс, компьютер, спутниковое телевидение, спутниковый телефон. Впрочем, заглянуть внутрь удавалось лишь единицам. Снаружи интерьер скрывался наглухо тонированными зеркальными стеклами с пуленепробиваемой пленкой.

Раздался стук каблучков – с лестницы сбегала Алена. Увидела стоящего за ограждением Артема, нахмурилась, явно захотела сказать что-то резкое Свирину и… не сказала. А спустя всего час они оба перетряхивали шкафы и шкафчики, каморки и кладовки, закутки и закуточки большой дачи мэра Лущенко.

Брагин контролировал все. В 07.15 пьяный от счастья Колтунов отдал ключи от своего старенького «Пассата», а в 08.05 председатель горсуда Егорина сообщила Дмитрию Владимировичу, что за процесс ему предстоит вести.

– Там такая истерика была, – сообщил осведомитель, – но разве из-под Егориной выскочишь?

Брагин понимающе улыбнулся: до этой минуты Колтунов и не подозревал, что Лущенко задержан. А Екатерина Великая и впрямь умела раздавить кого угодно.

Ну а около девяти часов Брагин встретился с Дмитрием Владимировичем лично.

– Это что за бред? – бросил на стол потолстевшую за неделю пачку документов бледный Колтунов. – Лично я перспектив не вижу – никаких.

– Не беспокойтесь, – улыбнулся Брагин, – пока будет идти следствие, все найдется.

– Что найдется?! – заорал Колтунов. – Что найдется, я вас спрашиваю?!

– Тише-тише, – попытался успокоить беднягу Брагин.

– Или опять на патронах выезжать будете?! Мне эти ваши патроны знаете где уже сидят?! – чиркнул по горлу ребром пухлой ладони Колтунов. – Вот где!!!

Брагин лишь терпеливо улыбался, а когда Колтунов высказал в запале все, что думает, все-таки вызвал Гулько и Пятакова.

– Дуйте-ка к Лущенко на дачу. Похоже, без патронов и впрямь не обойтись.

Ну, а в десять утра обыск начался – с понятыми и даже в присутствии гражданской жены Игоря Петровича. И, конечно же, снова были крики, заверения, что вся эта дача буквально только что была осмотрена и прибрана, и никаких патронов здесь не наблюдалось. Но вот это не имело уже ни малейшего значения, и Колтунов, перечитав протокол обыска и изъятия боеприпасов дважды, трясущейся рукой подписал-таки решение суда.

С этого момента задержанный И.П. Лущенко менял статус и становился арестованным. Лучшего способа обезопасить общество от скрытно вооружавшегося мэра попросту не было.

Алена вышла на Чиркова в понедельник. И тем же вечером даже не думавший ни скрываться от нее, ни запрещать телефонное соединение с ней Станислав Георгиевич встретился с Сабуровой в отдельном кабинете модного и действительно хорошего ресторана в центре Москвы.

– Я к этому рук не прикладывал, – сразу прояснил ситуацию Чирков.

– А кто тогда?

– Самодеятельность, – вздохнул самый могущественный человек России, – обычная местечковая самодеятельность.

– Подожди, Слава, – не веря, мотнула головой Алена, – что значит «самодеятельность»? Что – вот так просто взяли и «закрыли»?

– Почему «просто так»? – не согласился Чирков. – Насколько мне известно, Игорю вменены довольно серьезные статьи.

– Бред! – отрезала Алена. – Под этими статьями каждый первый чиновник ходит.

Чирков, соглашаясь, кивнул:

– Знаешь, Алена, почему кукушонок в гнезде один остается?

– Знаю, – буркнула Алена, – выкидывает он остальных. Рефлекс у него такой.

Чирков невесело улыбнулся.

– Нет, Алена, он не всех и не сразу выкидывает, а только тех, кто ему на хвост ненароком наступит. Твой Игорь и рад бы сыграть в кукушонка, но только он им всем на хвост наступит.

Алена с грохотом швырнула вилку на стол:

– Не мути, Слава! Не надо мне вот этих твоих баек! Лучше скажи, кто меня заказал? Фрид? Батанин? Кто?!